“什么事这么开心？”他问。
“没事啊。”卵石光扭头看着他，一脸无辜地眨巴着眼睛，“什么事也没有。”
呵，那刺猬也会飞了。
鹰翅想，卵石光肯定有什么事瞒着他。
算了，等时机到了，她自己会告诉我。
“梅柳怎么样？”梅花心问道。
卵石光立刻正经了不少。“她能应付得来，”她回答说，“只是她很思念砂鼻。失去了伴侣，对她来说一定很难过。”她叹了口气，又补充道：“尤其在即将生产的时候。”
鹰翅和她对视了一眼，看到她对自己的爱意在眼中闪耀。“我无法想象，如果失去你会怎么样。”他喃喃地说。
“呃，我先告辞了！”梅花心半是玩笑半是夸张地哼了一声，“我还是去和微云一起走吧。”她蹦蹦跳跳地走开，去找那名小个头白毛武士了。
猫群继续往前走，渐渐地，草地被一丛丛灌木或是缠着亮闪闪细卷的两脚兽的篱笆分割成一块一块的。这让鹰翅想起了第二次执行搜寻任务时跟着暗尾和雨走过的那片地方。尽管他告诉自己，没有理由怀疑这个地方有危险，但还是感到浑身不自在。
“太奇怪了！”经过一片篱笆的时候，卵石光大声喊，“快看那些巨大的白色动物！我从来没见过这么大的东西。”
“那是奶牛。”鹰翅告诉她。
“看起来它们好像一口就能吞掉一只猫。”卷爪说道。她一直紧紧地跟在鹰翅身边。
“不，它们没有危险。”鹰翅看着篱笆那头的奶牛们有节奏地咀嚼着青草，安慰她说，“它们没有爪子，据我所知，它们只吃植物。另外，它们的动作也没我们快。”
离开奶牛，没走多远，鹰翅就听到猫群前方传来一声饱含胜利喜悦的尖啸声。是从赖利池、贝拉叶和叶星所在的地方传来的。
“就是那里了！”贝拉叶大喊大叫地说，“那儿就是我们的至亲巴利的谷仓！”
所有猫都涌了过去，往贝拉叶尾巴指着的方向看。鹰翅看到远处有很多两脚兽的巢穴，另外还有一个特别大的巢穴，离其他巢穴都稍远一些。
贝拉叶和赖利池发出了兴奋的咕噜声。
“我就知道，我们一定能找到！”赖利池说道。鹰翅觉得，他一定能发现族伴们脸上如释重负的神情，似乎在此之前，大家都不确定他们能找到。
鹰翅和族伴们一起往谷仓走去，他的乐观心态又回来了。从族伴们发亮的眼睛和轻快的步伐中，他能看出大家的感觉也是如此，这趟旅程的第一个阶段马上就要结束了。
或许，我们很快就能找到雷族，找到水边的新家。
快到谷仓了，远远地传来狗的叫声，听起来像是从某个两脚兽巢穴里传来的。鹰翅的毛奓了起来，叶星让大家停下脚步。
“大家靠拢一点儿，”她下令道，“身体强壮的武士在外侧。樱尾、苜蓿尾、梅柳，你们待在队伍中间。所有猫，提高警惕！”
大家紧紧地聚集到一起，在灌木的掩护下重新开始往前走。狗叫声持续着，但并没有越来越近，等他们来到谷仓时，也没有发现任何狗的踪迹。
赖利池和贝拉叶从队伍中跑了出去，一路奔向谷仓门。“巴利！巴利！”他们兴奋地大声叫着。
鹰翅看见门的下方有动静，接着便看见老农场猫巴利，他长着黑白色花纹的大脸盘正从门缝里往外张望。
“赖利爪？贝拉爪？”巴利的声音听起来非常震惊，“你们怎么在这里？”
“我们现在是赖利池、贝拉叶了。”赖利池十分自豪地对农场猫说。
“恭喜恭喜！”巴利说道。他把自己胖乎乎的身体从门缝里挤了出来，身子刚站直，就发现一大群猫站在自己面前。他眼睛瞪得溜圆：“你们怎么全在这儿啊？”
叶星走上前去，朝巴利低头致意。“这件事情说来话长，”她说道，“我们可以进去吗？”
“当然可以。”
巴利侧身让路，叶星领着天族残部通过门缝进入了谷仓。
鹰翅走在最后面，他一动不动地站了几个心跳的时间，才适应了谷仓里的环境。昏暗的光线透过屋顶的破洞照进来，到处都是成堆的干草，空气中弥漫着香甜的干草气味。这里还有另外一种气味：鹰翅的口水涌了上来，毫无疑问，那是老鼠的味道，而且他还听到老鼠的小身板窸窸窣窣活动的声音。 等大部分猫舒舒服服地在干草上安顿好之后，叶星将暗尾如何带领泼皮猫把天族猫从河谷中赶出去的事情告诉了巴利。回声之歌补充说明了星族的预兆，并说他们都认为“遗留的火花”一定是指火星的至亲。 “听到你们的事情，我真是很难过。”大家说完之后，巴利说道，“预兆里说火星死了，我也很难过。乌爪跟我说过族群猫往哪边走了，我可以指给你们看，但其他的事我就不知道了。”他叹了口气，继续说道：“乌爪和我一起与族群猫毗邻而居的日子，已经是好久好久以前的事情了。” 有好一会儿，这只老农场猫沉浸在自己的回忆里，眼睛看着远处不知道什么地方。鹰翅意识到，他仍在哀悼自己的朋友。 随后巴利抖了抖身上的毛。“很欢迎你们来这里呀，”他说道，“请随意狩猎吧，这里猎物充足，谁也饿不着。” 听到这话，鹰翅才意识到自己已经饿得前胸贴后背了。他之前对卷爪说的话非常正确：在行进中狩猎是非常困难的。他和大家一样，对饿肚子的感觉已经习惯了。 “走吧，”他对卷爪说道，“把你的狩猎技术亮出来看看。” 小学徒一下子跳了起来，开始两眼放光地在干草堆之间悄悄潜行。细小的逃窜声和尖叫声从四面八方传来。 鹰翅赞许地看着自己的学徒，发现她还记得要把爪子轻轻放下去。锁定猎物时，卷爪的狩猎蹲姿非常完美；接着她后半身一摆，扑得又狠又准。鹰翅听到一声戛然而止的尖叫，随即，卷爪站起身来，嘴里叼着一根老鼠的尾巴，老鼠身子则在下面晃来晃去。 “抓得好！”鹰翅高兴地咕噜着，“你扑杀猎物非常有天分。” 听到表扬，卷爪的眼睛亮晶晶的，然后她把猎物带到樱尾、梅柳和苜蓿尾躺着的干草旁。回声之歌正在检查樱尾的伤势。 鹰翅替筋疲力尽的母亲捉了好几只老鼠。猎物太好抓了，他简直惊讶极了。 难怪巴利长得这么胖！ “谢谢你，”樱尾喃喃地说，她嗅了嗅老鼠，“这个地方真不错。很高兴我们到了。” “是啊，是很棒。”鹰翅回答说，同时又有点儿担心，怕母亲以为这里就是旅途的终点，“巴利应该能帮我们找到其他族群。” 樱尾有些困惑地看了他一眼，眼里满是疲惫。“噢，对，当然。”她最后说道。 鹰翅还是不太确定母亲是不是真的明白后面还需要做的事情。 好好睡一晚上，她就会好起来的。 鹰翅安慰自己道。 最后，鹰翅和卷爪终于可以给自己抓东西吃了。鹰翅悄悄追踪着一只老鼠，不知不觉走到了正在与巴利聊天的叶星和黄蜂须旁边。 “我不知道你们怎么才能找到雷族，”他听到那只老农场猫说道，“外面的世界很大很大，你们根本不知道该往哪儿走。” “星族会指引我们的。”叶星告诉他，“他们会给回声之歌发送幻象。” 巴利咕哝了一声，似乎并不相信。鹰翅觉得自己与巴利有同样的担忧。 我希望叶星是对的，希望星族会一直看顾我们。 他想。 但巴利说得也很对，外面的世界太大了，而且有很多危险。 此外，我们现在数量也太少了。究竟还能打多少次恶仗？ 第二天一早，天族猫走出谷仓时，乌云渐渐聚集，遮住了太阳。鹰翅抖了抖身上的毛，抵御潮湿阴冷的空气。他猜很快就会下雨。草地上残留的露珠透过脚掌传来一阵凉意。 “你们得走这条路。”巴利说道，他用尾巴指着昨天赖利池和贝拉叶在河岸边看到的那座尖顶山，“除此以外，我就帮不上什么忙了。” “这是一个良好的开端。”叶星回答道，“我们很感谢你，巴利。” “能再见到你真是太好了。”黄蜂须加了一句。 叶星挥动尾巴，示意猫群集合。但猫群还没开始出发，樱尾开口说话了。 “有件事我必须得说出来。”她迟疑了片刻，眼睛盯着自己的脚掌，“我已经和巴利谈过了，我决定留在他的谷仓里，直到我的伤痊愈为止。” 每一只猫都发出了惊呼声，鹰翅更是大喊：“不可以！” 樱尾抬起头，看着自己的儿子，满怀爱意和歉意。“我必须这样做。”她坚持道，“自从离开河谷，我就感觉很不舒服。并不仅仅是因为伤口感染，还因为我离开了锐掌被害的地方。”她继续说下去，声音发着抖：“火星第一次重建天族的时候，锐掌是我的老师。我这一生都和他在一起，在那片河谷里。但是现在这样，我觉得自己好像正在离他而去。” “可我们需要你呀！”梅花心惊慌失措地盯着自己的母亲。 樱尾的目光从鹰翅、梅花心和云雾身上逐一掠过，她飞快地眨着眼睛，似乎在拼命控制自己的情绪。“我非常非常爱你们，”她轻声说，“但是我不敢肯定自己能挺过这样的长途跋涉。我的身体太虚弱了，我的心也不允许我离家太远。” “但是那里已经不再是我们的家了，”云雾一针见血地说，“你不能回河谷去，只要暗尾和他的泼皮猫还在，你就不能回去。” “我也不知道我会去哪儿，”樱尾说道，“但是现在，我想留在这儿。” 鹰翅摇着头，绝望地想要找个办法，让母亲改变主意。“我们刚刚才失去了父亲，”他说道，“现在你又说要离开我们？” 樱尾在鹰翅和卵石光身上来回看了几眼。“你们的未来还在前方，在和族群一起的地方。我却不知道自己的未来在哪里，我需要时间好好想一想。噢，我亲爱的孩子们，你们都是勇敢、忠诚的好孩子。我会想念你们，但我不会跟你们一起，去一个我知道完全不适合我的地方。” “那我留下来陪你。”云雾往前走了一步，站在母亲身边，“我已经失去了锐掌，不能这么快又失去你。” 樱尾扭头看着自己的女儿，心中的爱意在眼里闪耀。“我不能要求你这么做，”她悄声说，“你属于你的族群。” “你也是。”云雾态度十分坚决，“总有一天，我们会再次找到天族的。我相信这一点。” 她在樱尾身上磨蹭着，樱尾没有再反对。 鹰翅凝视着母亲和妹妹，简直不敢相信发生了什么事。他没办法做出和云雾一样的决定。 我的家庭就要四分五裂了！ 他震惊得不能自已，觉得自己的腿发软，脑袋轻飘飘的，好像一朵快要飘走的云。他的心被恐惧攥得紧紧的，他怕自己继续前行，就此告别母亲和妹妹，再不能相见。黑色的迷雾在他眼前旋转。 这时，卵石光来到他身边，紧紧贴在他身侧。鹰翅感觉黑暗被驱散了。
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