刘明远嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着掌控一切的自信：“钱市长放心。‘鼎晟’的所有架构都通过离岸公司做了七层隔离，资金流转路径更是精心设计，环环相扣却又断点清晰。从星洲城投出去的每一分钱，在账面上都有‘合规’的投资协议和项目背书。就算他们查到‘鼎晟’，也绝对查不到宏远，更牵扯不到您钱市长身上。专业的事情，交给专业的人来做。”他语气中带着一种居高临下的傲慢。
钱宏听了这话，稍微松了口气，又恢复了那种混不吝的神态：“就是！哥，你怕什么？账面上天衣无缝！他们查？让他们查去！顶多就是骂我们投资失误！还能把我们吃了？现在关键是省里要松口！只要政策松动，南郊那块地重新启动，或者周边地价涨起来，什么都好说！”
钱卫东却没有弟弟那么乐观。刘明远那句“查不到您钱市长身上”，听起来更像是撇清责任的免责声明。他想起那条发给卜皓的匿名短信……是谁？内部人？他扫视着眼前这两个所谓的“盟友”，一个贪婪狂妄，一个阴险狡诈，真的靠得住吗？省纪委赵强的名字，像一根冰冷的刺扎在他心上。
“不能掉以轻心。”钱卫东的声音带着疲惫和凝重，“卜皓和王援朝联手，来者不善。核查组和纪委的人，虽然现在打着‘帮助’、‘调研’的旗号，但谁知道他们暗地里在挖什么？尤其是南郊项目，现在就是个火药桶！那些闹事的回迁户，得想办法安抚住！不能让他们在这个节骨眼上闹出大动静，给省里那些人递刀子！”
“这个好办！”钱宏拍着胸脯，“我让下面的人，找几个带头的‘刺头’，塞点钱，吓唬吓唬！再让街道和派出所多‘关照关照’，保证让他们消停！”
刘明远却摇摇头，眼中闪过一丝精光：“堵不如疏。单纯压，容易激化矛盾。我建议，钱市长可以亲自出面，或者让李卫东市长出面，搞个‘恳谈会’。姿态放低点，哭哭穷，说说市里的难处，承诺复工的决心（当然，前提是省里支持），再象征性地发点‘过渡安置费’，先把人心稳住。舆论上，”他看向钱卫东，“周部长（市委宣传部长）那边，得动起来，多宣传市里为保民生、化风险做的‘努力’和‘困境’，博取同情分，对冲省里的高压态势。”
钱卫东沉吟片刻，觉得刘明远这招更稳妥些：“嗯，刘总说得对。我明天就和国华书记、卫东市长碰头，商量一下这个恳谈会。周部长那边，我亲自打招呼。舆论这块，不能只让省里苏小晴那边唱独角戏！”
他端起酒杯，重新挤出笑容，但眼底的阴霾却挥之不去：“来，两位老弟，再干一杯！风浪越大，鱼越贵！只要我们兄弟齐心，稳住阵脚，熬过这一关，星洲的未来，还是我们的！”
酒杯碰撞，发出清脆却空洞的声响。三人各怀鬼胎地饮下杯中酒，包房内的气氛看似缓和，实则暗流汹涌。他们不知道的是，就在这“云顶会所”对面街角一辆不起眼的黑色轿车里，两双眼睛正透过深色的车窗，冷静地注视着会所门口。
车内，省纪委三室副主任赵强放下手中的高倍望远镜，对身旁的年轻记录员低声道：“目标人物：钱卫东、钱宏、刘明远。地点：云顶会所顶层‘听涛阁’。时间：晚上八点十五分进入，目前仍在包房内。记录好。”
“是，赵主任。”记录员迅速在本子上记下。
赵强拿起加密手机，编辑了一条极其简洁的信息，发给了远在省城的卜皓和王援朝：
“鱼已入网，接触确认。持续监控中。赵。”
星洲的夜幕下，猎人与狐狸的无声对峙，已然展开。一场围绕着巨额资金、腐败黑幕与政治前途的生死博弈，在奢华的宴饮与冰冷的监控中，悄然进入了最危险的深水区。而那个引爆一切的83亿定时炸弹，正一分一秒地逼近倒计时的终点。