转眼间，六七场比试已过，张镇也没能幸免，他被人当场点名了。
点名挑战他的，是雷极宗那名紫衣少女，周小怜。年方十七，生得一张圆润的娃娃脸，眉眼弯弯，笑起来露出一对浅浅的梨涡，一副人畜无害的模样，任谁看了都心生好感。
可叶辰心中清楚，这周小怜早已暗中打量过自己数次，眼神中的审视藏都藏不住。这场宴会，他与周小怜的一战注定无法避免。此番她点名挑战张镇，多半是见张镇与自己走得近，故意借此示威，想先敲山震虎。
“你认识我？”张镇愣在原地，看着眼前娇美可人的少女，心中泛起一丝窃喜，能被这般容貌的少女记住名字，无疑是件让人得意的事，他脸上的傲气都淡了几分，语气也柔和起来。
周小怜咯咯地笑个不停，眉眼弯弯，却不答话，那甜美的笑容看得张镇骨头都快酥了。
“这小美女笑得真甜，竟然还知道我的名字，特意点名挑战我……莫非是对我有意思，专门打听了我的情况，想以比武的方式跟我相识？”张镇心头忍不住想入非非，看向周小怜的目光都带上了几分异样的灼热，但凡有点自恋的男子，遇上这般场景，难免会生出这般念头。
“在下朱雀分宗核心弟子张镇，刚满十八岁，请指教。”他收敛心神，拱手介绍自己。按寿宴切磋的规矩，上场者需自报年纪，通常是同龄弟子交手，最多相差一岁，既显公平，输了也不至于太过难堪。
虽对周小怜心存好感，张镇却不敢有半分轻敌。能在这场宴会上主动下场的，没有一个是庸手。他深知自己今日大概率只有一次上场机会，绝不能砸了神凰岛的脸面。只见他手腕一抖，体内火元气骤然涌动，一道赤红火蟒呼啸而出，在空中张牙舞爪，蟒口喷吐着炽热的火星，气势汹汹，显然，他是想以控火技巧分个高下。
周小怜笑意不变，双手轻轻一招，一道紫色绫罗骤然从掌心飞出，绫带之上雷光流转，宛如嵌满了细碎的紫电星辰。叶辰见状心中微叹：这少女的控雷技巧已然相当娴熟，一出手便是凝练成形的雷绫，竟无需雷电幻化的过渡，比之前的雷宇高出不止一个档次。
张镇脸色微微一凝，不敢怠慢，立刻操控着火蟒扑向雷绫。然而，两者刚一缠斗，不过三息时间，只听“嚓”的一声脆响，紫色雷绫如切豆腐般，将张牙舞爪的火蟒拦腰切成两段。
火蟒的残躯在空中挣扎了两下，便化作点点火星消散。张镇一张脸瞬间涨得通红，看着眼前比自己足足矮了一个头、依旧笑意盈盈的周小怜，恨不得找个地缝钻进去。
这小丫头哪儿冒出来的？也太变态了！明明修为相当，还比自己小一岁，竟然三两下就破了自己的火蟒！
他狠狠吞了口唾沫，哭丧着脸灰溜溜地回到座位，头埋得低低的，连眼角余光都不敢去瞟煜凰老太的脸色，生怕撞上那能杀人的寒霜。
就在此时，周小怜的目光越过人群，径直落在叶辰身上，脸上的笑容依旧甜美，眼底却闪过一丝狡黠与挑衅，意味再明显不过：下一个，就是你。
“大意了，真是大意了！”张镇坐立难安，嘴里不停念叨，试图挽回些许颜面，“我这控火术本就学得不算精湛，若是比拼实打实的战力，我未必会输她！”
叶辰闻言淡淡一笑，并未戳破。说起来，张镇这次算是被自己连累了。这周小怜明显是冲着自己来的，看她的手段，怕是早已达到亲传弟子的水准，只是年纪尚轻。假以时日，再过两三年，她必然会成为火阳公主、雷震子那一级别的顶尖俊杰，张镇自然不是对手。
截至目前，宴会已进行了七场比试，神凰岛四输三赢，稍占下风。但要知道，神凰岛此番是以一对六，能有这般成绩，已然相当不易。八大宗门中，来自南天域的太玄殿和极空宗始终未曾出手，他们多半是顾忌同处一域的情分，不愿过分难为神凰岛。毕竟，南冥魔域若是真的恢复到当年幽冥之都的规模，他们的日子也不会好过，是以顺水推舟接受了神凰岛的底线价码，选择作壁上观。
可首座之上，煜凰老太的脸色依旧没有半分舒缓。她心中明镜似的：面对五行域宗门的贪婪，即便自己再和颜悦色、低声下气，也未必能换来真心实意的合作。那些老妖怪们，向来只看重利益，不吃软的一套。
而场中，周小怜的目光依旧锁定在叶辰身上，挑衅的意味愈发浓烈，一场针对叶辰的较量，已是箭在弦上。
“与其虚与委蛇，不如硬碰硬！”煜凰老太指尖无意识地摩挲着杯沿，眸中寒光一闪。武者的世界，历来信奉“实力为尊”——若言语无法折服，便用拳头证明。实力，才是谈判桌上最硬的筹码。若是此番切磋神凰岛能大获全胜，五行域的老家伙们在谈判桌上便会无形矮上一截，气势受挫，对后续联盟谈判百利而无一害。
可一想到虞定山与虞小青的实力，她心头又泛起一丝隐忧。两人的修为在神凰岛年轻一辈中算得上佼佼者，对上五行域任意一宗的首席弟子，尚有一战之力。但此次五行域七宗齐聚，除了青木宗因年轻一代断层借故缺席，太玄殿与极空宗作壁上观，虞定山与虞小青实则要以二敌六，应对车轮战般的冲击，这无疑是强人所难。
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