原本以为，自己下了命令，薛飞鸿就会乖乖回来，没想到次日，薛明珠亲自写信告知姜阳，薛飞鸿负伤，不宜长途奔波，因此，需在军中多留一段时间。
姜阳无语，转头下了圣旨，命人八百里加急，送往前线。
可圣旨发出去没多久，军中传回了第二封情报。
——薛明珠昨夜突发恶疾，高烧不退，至今仍在昏迷中。军医已多番尝试诊治，仍无好转。
因此，军中事务，一应落于薛飞鸿手中。
此外，据斥候所报，昨夜发起偷袭的叛军，已经南下，向玉京进军了。
秦芷茵小心猜测：“陛下，沈佑之前说的军中细作……不会是薛飞鸿吧？”
“莫要胡说，”姜阳正色，“薛家子女各个忠心耿耿，怎会是细作？”
“可若不是，陛下为何急急召她回京……又为何偏偏这时候，薛明珠会病倒？”
姜阳摇头：“巧合罢了……当务之急，是如何应对北燕叛军。”
秦芷茵想了想，提议道：“北燕故太子尚在宫中，陛下何不尝试……”
“不行，他是我的人，我不会利用他。”
“……是，是我失言。”
“无妨，”姜阳看她一眼，目光重新落在了面前的情报上，“叛军十五万有余，京中还有六万禁军……若是青云军能及时赶回来，应该不成问题。”
“可若薛飞鸿真是细作，那她必会设法在行军途中拖延……”
“阿茵，”姜阳打断她的话，再次强调，“不要说薛飞鸿……即便你真的知道什么，也不要说。”
“……好，”秦芷茵顺从地应下，接着方才的话继续问道，“若那细作作乱，致使青云军不能赶回城中……又该如何？”
姜阳沉默着思索了一会儿，才开口道：“不出意外，我的圣旨也快送到了……之前我往军中派了一位可靠的官员，他一定看得懂我的意思。”
“……万一他没看懂呢？是否要我再写一封信去，明确告知他如何行动？”
“不用，眼下有两件更重要的事需要你去做。”
“……陛下请吩咐。”
“第一，找李竹笙，让她将定北侯府盯紧了，一只鸟都不许进出……但也不能被张夫人察觉。”
“是。”
“第二，去通知沈佑和邢愈，即刻关闭城门，令南北衙禁军待命，随时应对敌军突袭。”
“是。”
看她应下，姜阳摆手：“去吧。”
不出所料，关城门的消息一出，姜阳书房的门槛都被踏破了。
劝诫的官员无一例外，都是冲着易青来的。他们言之凿凿：“如今我南嘉遭此厄难，皆因北燕余孽贼心不死，妄图扶持废太子复国……若杀了废太子，断了他们的念想，他们自会内讧，不战而溃……”
姜阳的目光从堂下众人脸上扫过，面无表情地反问：“大人以为北燕叛军都是蠢货吗？大人能想到杀了易青，他们便想不到易青会死在宫中吗？”
“……”
那官员迟钝，没明白姜阳的意思，神色茫然。
姜阳淡淡解释：“杀易青没有用，对方既然这般孤注一掷，必然早已做好了易青被杀的准备……当下，好好考虑如何迎战，才是正道。”
听她这么说，另一人又站出来劝阻：“陛下不试试，又如何知道杀他无用？大敌当前，即便有万分之一的可能，也要尽力一试！更何况，杀了那废太子，敌军就算不退兵，也会军心大乱，如此，岂不是更利于我军反击！”
此言一出，立马有不少人附和：“大人所言甚是！”
姜阳不为所动：“不杀。他如今是朕的人，动他如同动朕，说出去有辱皇室颜面，令人不齿。”
方才的老臣扑通一声跪下，重重叩首，声色恳切：“可他毕竟是北燕余孽哪陛下……陛下难道要做那为了儿女情长舍弃江山社稷的昏庸君主吗！”
“……”
这回的话说重了，周围的官员面面相觑，没人敢应和。
姜阳倒也没生气，冷眼看他：“无用之人才要在江山社稷与儿女情长之间做选择。不杀易青，朕一样能逼对方退兵。”
“可……”
“好了，”姜阳没给他开口的机会，“大人一心为国，方才失言，朕便不计较了……但大人若是苦苦相逼，朕也未必能一直这般宽容。还请大人多为家中父母子女着想，莫要冲动。”
“……”
想想之前的事，那老臣知道姜阳真的敢对他动手，张了张口，终究没再说出话来。
看他消停下来，姜阳看向其他人，神色从容：“诸位大人俱为才识兼备之人，是我南嘉的肱股之臣，今日前来请愿，也不过是担忧当下的处境，朕深感欣慰。可……”
她话锋一转，语气强硬起来：“北燕已经灭亡，如今没有什么北燕太子，只有易青。易青是朕有名有实的丈夫，对他动心思，等同于对朕动心思，为难他，等同于为难朕……”
见众人都噤若寒蝉，大气不敢多出，姜阳顿了顿，继续道：“敌军很快兵临城下，各位之中，若谁再提北燕太子四个字，朕便当他有意挑衅君威，扰乱民心……届时，休要怪朕心狠，将他拖出去祭旗。”
“各位大人，”她抬高声音，问了一遍，“听明白了吗？”
“……”
堂下众人眼观鼻鼻观心，稀稀落落地应和声次第响起：“……是。”
“孙大人为何不出声？没听见，还是没听懂？”
“……”
被点到名的官员身子一颤，忙不迭地跪下，连声应道：“臣明白，臣听明白了……”
“听明白，那就退下吧……请王大人留步。”
站在很后面的王清许脚步一顿，与旁边的官员对视一眼，默默上前，向姜阳行礼：“……陛下。”
姜阳叹气：“上回你代表群臣向朕要求驱逐易青，朕就与你解释过朕心中所想……大人为何又要这般为难朕？”
王清许也叹气：“……臣只是担心……那人留在陛下身边，臣实在不能心安。若公主殿下在，她定也不会心安。”
“在大人眼中，朕便是那样是非不辨之人么？”
“臣自然没有此意……可北燕人惯来狡诈执拗，说他放下仇恨跟在陛下身边，臣着实不信。臣担心，他巧施诡计迷惑陛下……”
“……他若真有那样的能耐，就不至于落得如今的处境了。”
姜阳微微垂眸，语气平静：“大人回去吧，这是最后一次……下回再提此事，朕绝不姑息。”