厅内死一般的寂静，几乎能听到彼此惊慌的心跳。
所有人都羞愧地低下了头，不敢看她。
“大姐，”她的目光精准地锁定棠霓，声音平直却像鞭子一样抽过去，“世袭罔替的爵位，手握权柄的滋味，开心吗？”
棠霓浑身剧烈一颤，巨大的恐惧攫住了她，下意识以为这又是新一轮折磨的开始。
她双腿一软，猛地跪倒在地，声音带着哭腔和彻底的崩溃：“对不起小妹！对不起！当初是我们利欲熏心，是我们鬼迷心窍！我们不该逼你，我们错了！真的错了！”
棠西的目光没有任何波动，缓缓转向棠陆：“二姐，你从小数学就好，最会计算得失。你帮我算算，你用我换来的这些东西，值吗？性价比高吗？”
棠陆的心理防线在这样精准而残酷的质问下崩塌，眼泪瞬间决堤。
她重重地磕下头去，额头撞击地面发出沉闷的响声：“不值！一点都不值！小妹我错了！我不要爵位了！我也不住王宫了！我什么都不要了……求求你，放过我吧，我知道错了……”
“三姨，”棠西的声音听不出喜怒，却更令人胆寒，“听说你家的生意如今做得极大，富可敌国，连王室采购都要看你们脸色？恭喜啊，奋斗半生，终于实现了阶级跨越。”
三姨吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，浑身抖得像秋风中的落叶：“对不起棠西！对不起！这个月的‘业绩’我真的完不成了……我已经快要被逼疯了……我从来就不想做什么富豪，我想回森林里去，我想过我原来的平淡日子……求求您高抬贵手……”
最后，她的目光落在了母亲棠乔亚脸上。
母亲已知晓重明亲王之事，此刻红着眼眶，泪水无声滚落，却又被她自己迅速而用力地擦去。
“母亲，您呢？”棠西轻声问，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“您如今，满意了吗？您现在觉得，我算是……家族的骄傲了吗？”
棠乔亚的嘴唇颤抖着，过了好一会儿，才用一种极度压抑、仿佛撕裂般的声音回答：“……对不起。我过去，确实……做得不够好。”
每一个字，都像是沾着血从喉咙里挤出来。
满堂的忏悔和哭泣，交织成一曲荒诞的悲歌。
棠西听着，只觉得心脏像被浸在冰水里，又冷又硬，泛不起半点涟漪，只剩无边无际的讽刺。
“妄沉。”她朝厅外唤道，声音不高，却清晰冰冷，如同主人呼唤一只犯了错的猎犬。