那艾草饼是陈月平特意为它烤的，加了少许蜂蜜，往日里它总能一口吃完，可昨日剩下的半块就放在身边，直到凉透都没再碰。
那时他便该察觉，这份安静背后，是难以掩饰的疲惫。
紧随其后的是白虎子，它走出茅草棚时，动作比往日慢了许多。
茅草棚的门不算矮，可它还是微微低着头，才能顺利走出——这不是因为门矮，而是它此刻实在没有力气挺直脊背。
往日里，它总是昂首挺胸，将宽阔的肩膀绷得像拉满的弓弦，周身的金光耀眼得能映亮周围的草木，走在路上时，连风吹过鬃毛的声音都带着威严。
可今日，它的肩膀微微垮着，像是卸下了千斤重担，却又因惯性而难以立刻恢复，连步伐都带着几分沉重，每一步都走得格外缓慢。
原本蓬松如火焰的鬃毛失去了光泽，几缕灰色的杂毛夹杂其中，显得有些凌乱。
仔细看去，鬃毛间还沾着几点泥土和草屑，那是连日在田埂间奔波留下的——为了加固田埂，它常常需要在田埂间穿梭，风吹起的泥土和草屑便粘在了鬃毛上。
它曾试图用爪子将这些杂物清理掉，却因为疲惫而力不从心，只能任由它们粘在上面，让原本威风的鬃毛显得有些狼狈。
周身的金光也黯淡了许多，不像往日那般耀眼，只在毛发边缘泛着一层淡淡的暖光，像快要燃尽的烛火，却依旧固执地散发着热量，透着骨子里的坚韧。
它走到陈月平身边，没有像往常那样保持站立的姿态，而是顺势坐在了青石板上。
厚重的身躯压得石板发出轻微的“闷响”，那声音低沉而有力，像是石板在诉说着它的重量。
它微微调整了一下姿势，试图找到一个更舒服的位置，却只是让身体更加疲惫，最终只能保持着半坐半卧的姿态，将头轻轻靠在自己的前爪上。
尾巴轻轻扫过地面，在石板上留下一道浅淡的痕迹——那是鬃毛上的泥土蹭在石板上形成的，很快便随着风的吹拂而消散，像它此刻微弱的气息，却依旧带着不容忽视的存在感。
“我这几日帮着加固田埂。”白虎子开口时，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧保持着沉稳，像山间的巨石，即便经历风雨，也依旧坚定。
它微微抬起头，陈月平能清楚看到它头顶的绒毛上沾着几点泥土，还有一根细小的草屑——那是昨日用“劲风聚力”吹实田埂泥土时，被扬起的草屑粘住的。
草屑已经干枯，呈浅褐色，却牢牢粘在绒毛间，像是一个小小的标记，记录着它的辛劳。
它试图用舌头将草屑舔掉，却只是让草屑换了个位置，依旧粘在绒毛上，最终只能放弃。
“田埂的泥土太松散，去年汛期时就塌了两处，差点淹了旁边的麦田。”它说着，目光望向不远处的田埂，眼中带着回忆的神色，“今年要是不加固，肯定挡不住洪水。
这些日子，我每天都要对着田埂吹上十几个时辰的‘劲风’，把松散的泥土吹实，还要帮着搬运青石，固定田埂的边缘。”
它抬起前爪，轻轻揉了揉自己的胸口，动作缓慢而沉重，像是在缓解胸口的闷痛感，“每次施展‘劲风’，都像有股力气从身体里往外抽，灵韵耗得厉害，胸口闷得慌，连呼吸都变得沉重。
昨日帮着吹实最后一段田埂时，差点没稳住，‘劲风’都偏了方向，还好及时调整过来，不然就把刚铺好的青石吹倒了。
要是再用来给淤泥施压，恐怕撑不了半个时辰，反而会误事。”
它的目光落在不远处的田埂方向，那里隐约能看到新铺的青石与加固的草绳——青石是从青狼岭运来的，每一块都经过精心挑选，平整而坚固，能抵御洪水的冲击；草绳是族中妇女用韧草编织的，粗细均匀，结实耐用，将青石与田埂牢牢固定在一起。
那是它和族人们连日劳作的成果，每一寸田埂，都凝聚着他们的心血。
即便疲惫，它的眼神里也没有丝毫推诿，只有对“力不从心”的坦诚，像一位战功赫赫的战士，坦然承认自己的疲惫，却从未丢掉骨子里的担当。
陈月平看着眼前的两位意灵，心中泛起一股温热的暖流，像春日里融化的溪水，缓缓流淌过四肢百骸，带着难以言喻的感动。
自“水是青罗带”工程启动以来，意灵们的付出，他都看在眼里，记在心里，刻在骨子里，从未有过丝毫遗忘。
阿黄每日天不亮就起身，天边刚泛起鱼肚白，它便带着族里的年轻人们去堰塘边。
天刚蒙蒙亮时，湖水还泛着刺骨的寒意，连空气都带着冰凉的气息，族人们都忍不住裹紧了衣服，可阿黄却毫不犹豫地潜入水中。
它的“水脉感知”扩散开来时，身体会微微颤抖，那是灵韵消耗与寒冷共同作用的结果，却依旧能精准地捕捉到水下每一处异常——无论是深埋在泥里的碎石，还是缠绕在水草间的枯木，都逃不过它的感知。
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