“……总是比朋友，来得更快些。”
这句话很轻，落在陆红缨耳中却重如千钧。那其中蕴含的疏离与拒绝，冰冷而清晰，如同淬了寒冰的针，瞬间刺破了她所有试图挽留的言辞。她脸上的急切和那一丝隐秘的期待瞬间僵住，随即如同潮水般褪去，只剩下一种被直白拒绝后的难堪和……一丝清晰的刺痛，从心口蔓延开来。
古星河不再看她，他低下头，从自己破旧的袖中，缓缓取出那枚婴儿巴掌大小、触手冰凉的黝黑令牌——黑虎令。令牌上那狰狞的虎头在黯淡的晨光下，双目处的幽暗矿石反射着两点冰冷的光。他没有丝毫留恋，仿佛只是丢掉一件无用的累赘，极其随意地、轻轻地将令牌放在了旁边一块被昨夜鲜血浸染成暗褐色的石阶上。
令牌落在石阶上，发出一声沉闷短促的轻响。
做完这一切，古星河不再停留。他重新牵起张雪柠的手，紧了紧包裹着她小手的力道，低声说了句：“柠儿，走了。”便迈开步子，径直绕过了僵立在原地、脸色变幻不定的陆红缨，头也不回地踏入了寨门外那片浓得化不开的晨雾之中。
张雪柠被哥哥牵着，忍不住回头看了一眼。她看到那位昨夜像火一样保护他们的红衣姐姐，还呆呆地站在原地，晨风吹动着她的衣摆和发丝，她的肩膀似乎微微塌了下去，背影在浓雾的衬托下，竟透出一种从未有过的、浓重的……孤单。张雪柠小小的心里莫名地揪了一下，她张了张嘴，最终却什么也没说，只是更紧地攥住了哥哥的手，跟着他，小小的身影很快也被翻涌的灰白色雾气吞没，只留下两道模糊的轮廓，渐行渐远。
陆红缨如同被钉在了原地，目光死死盯着石阶上那枚冰冷的黑虎令。令牌旁边，暗褐色的血迹刺目惊心。少年最后那句“麻烦总比朋友来得快”如同魔咒，在她脑海里反复回响，每一个字都带着冰冷的嘲讽，将她昨夜激荡的心潮和刚刚升腾起的、连自己都未曾细辨的悸动，浇了个透心凉。
她慢慢弯下腰，指尖触碰到那冰冷的令牌，一股寒意瞬间从指尖窜遍全身。她攥紧了令牌，指关节因为用力而再次泛白，几乎要将那坚硬的金属嵌进掌心。她猛地抬起头，望向那两人消失的方向，浓雾翻滚，早已空无一人。只有晨风呜咽着穿过破败的寨门，卷起几片焦黑的枯叶，打着旋儿，如同无声的嘲弄。
“傻姑娘...”一道声音从她身后响起。
是她的父亲，黑虎帮的帮主陆千啸，他脸上带着一丝的疲倦。
“爹？”陆红缨回头看着自己的父亲，从昨天开始就一直没见过他，此刻看到父亲满脸疲惫才猛然惊醒，那块令牌是自己父亲给古星河的，也是自己父亲在暗中辅助古星河布阵。
“忘了他吧，他和你不是一个世界的人，爹更希望你能平平安安过完一生。”陆千啸声音很平淡。
陆红缨脸色微红，侧过头看着那人远去的背影，用仅自己能听见的话说了句，“一路平安。”
正午时分，官道旁的“悦来”酒楼人声鼎沸，喧嚣得如同开了锅的沸水。南来北往的商旅、风尘仆仆的镖师、带着刀剑的江湖客挤满了大堂，汗味、酒气、菜肴的油腻香气混合在一起，形成一种特有的、属于路途的嘈杂气息。
二楼靠窗一个相对清净的角落，古星河和张雪柠相对而坐。桌上摆着几碟简单的素菜：一碟清炒时蔬，一碟雪白的豆腐，还有一小碗飘着几颗油星的青菜汤。古星河面前放着一杯清茶，袅袅热气升腾。张雪柠则捧着一个比她小手还大的白面馒头，小口小口地啃着，腮帮子鼓鼓囊囊，像只努力进食的小松鼠。她那双清澈的大眼睛好奇地打量着周围喧闹的一切，昨夜的血色阴霾似乎被这鲜活的人间烟火冲淡了许多。
忽然，她像是发现了什么新奇事物，小手猛地扯了扯古星河洗得发白的衣袖，小身子努力地往窗边探，另一只沾着馒头屑的小手指着楼下长街远处悬挂的一排排彩纸扎成的花灯和彩绸，兴奋得小脸泛红：
“哥！哥！快看！那是什么？好漂亮呀！像……像过年一样！”她的声音清亮，带着孩童特有的雀跃，“是不是有糖人？还有晚上会亮的灯？是不是……是不是还有烟花？”说到“烟花”两个字时，她的眼睛亮得如同落入了星辰，充满了纯粹的向往。
古星河顺着她指的方向看去，远处街口确实张灯结彩，一派节日将近的喜庆。他刚想开口，邻桌几个江湖汉子粗豪的谈笑声却如同炸雷般响起，瞬间盖过了张雪柠的声音。
“听说了没？落月城！下月十五！”一个满脸络腮胡的汉子灌了一大口酒，酒水顺着胡须滴落，声音洪亮，唾沫横飞，“天机阁！沉寂了快二十年了吧？嘿！这次玩大的了！要在落月城重开山门，广邀天下群雄！”
“何止是重开山门！”旁边一个精瘦的同伴一拍桌子，激动地接口，“落月城本就要举办‘揽月节’，这下双喜临门！天机阁阁主放话了，就在揽月节最热闹的那天晚上，月满中天之时，要当众公布‘天骄榜’！重新排定这天下年轻一辈的座次！这可是轰动整个江湖的大事！”
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