事情的起因，在于四块土丁冻。
土丁冻又唤做土笋冻，乃漕江民间十分稀罕的特色小吃，是用滩涂上的一种沙虫熬制而成，凝冻后晶莹透明如琼脂，吃起来鲜脆爽滑，再拌上酱油、蒜泥、香醋，堪称人间至美。
由于沙虫不好找，清洗熬制起来也甚是繁琐，摊主每日只熬煮一锅，冻成之后用刀划开分成小块卖，通常不到半日功夫就被抢光了。
土丁摊也不固定，有时在这条街，有时在另一条街，有时就只在码头上。
那日土丁摊推到了苏家小栈门外，苏络听见了便嚷嚷。
“大姐，有土丁冻吃。”
“想吃土丁冻还不简单，大姐给你买就是啦。”
苏缨宠溺地笑着，就象童年时光那样，顺手拿块碗，牵着阿弟的手，欢欢喜喜往土丁摊去排队。
大家伙都认得这姐弟俩，都说让着他们先买，苏缨摇头道，“我阿妹是漕帮的帮主，阿弟是知州的师爷，大家都是街坊邻居，我们要懂得谦让，不能以势压人。”
大家伙都夸，“苏缨姑娘真懂事。”
苏缨于是笑得天真烂漫。
排到苏缨的时候，只剩下最后四块土丁冻了。
“正好，阿爹一块，绣一块，阿弟一块，我自己一块。”
“好嘞，四块土丁冻，苏缨姑娘，您拿好。我也正好收摊了，没买着的没日再来吧。”
原本都是街坊邻居，又晓得如今苏家如今已是大户，摊主满面堆着笑，将土丁冻铲进碗里，递给苏缨。
苏缨刚一伸手接碗时，却被一名糙汉子薅了过去。
“我们大胡子哥想吃，这一板我们全包了。”
说罢，“啪”地一声，将一锭银子拍在摊主的面前，
所有人都知道大胡子的人不好惹，只得自认倒霉，叹一声今日没有口福，就纷纷散开了。
苏缨却不依，张开胳膊拦在那糙汉面前。
“给我，我阿弟要吃。你不可以拿走。”
“一边儿去。”糙汉愈想将苏缨推开，她愈是紧跟着拦在他面前。
苏缨的性子外柔内刚，从不与人争抢，但遇到别人想欺负她的家人，那内里的刚劲儿就上来了，认准了她适才买的四块土丁冻，非要拿回来不可。
“哎你什么人呀？知不知道我们大胡子哥是谁？”
“我不管他是谁，给我，我阿弟要吃。”苏缨倔强地说道。
“大姐，算了，我们不吃了。”
苏络晓得对方是秘宗的人，想息事宁人，要将苏缨拉回来，可苏缨恁是不答应。
“你不吃，还有阿爹要吃，绣要吃。阿爹好久好久都没吃过土丁冻了，我今天非让阿爹吃上不可。”
阿爹早已经不在了，苏绣去京城也没有回来，但苏缨心里始终当一家人还在一起。
苏络看着苏缨，点了点头，一把拽住了糙汉的胳膊。
“没听见我大姐说了吗，把我阿爹要吃的土丁冻还回来。”
那糙汉被这姐弟俩一个拦着一个拽着，一街的人都瞧眼里，指指点点的，面子上甚是难堪，一时发起狠来，一脚朝着苏缨的肚子踹去，苏缨尖叫一声，趔趄着摔倒在地。
苏络霎时间火冒三丈，毫不犹豫地一拳头挥将过去，堪堪砸在糙汉的鼻梁上。
糙汉哪里肯吃这等亏？将土丁冻碗往地上一掼，立即与苏络扭在一起。
苏络乃一介书生，手无缚鸡之力，而糙汉身强力壮，两下里力气本就不对等，更兼苏家小栈附近原本就有不少秘宗门徒在那游荡，上来就将苏络反押了双臂摁住了，轮番对他拳打脚踢。
大胡子亦闻声赶来，但并没有制止，只是饶有兴致地抱臂观望。
“不要，不要打我阿弟。”苏缨哭着央求，“大胡子，我求求你，让他们别打我阿弟。”
大胡子先是不理会，等到打得差不多了，方才说道，“你不是要吃土丁冻吗？把这些都吃完了，我就让他们放你阿弟。”
苏缨看着满地被踩烂了的土丁冻，犹豫了。
“大姐，不要，不要吃。”苏络刚喊了一声，便被糙汉狠狠一拳打得一口鲜血喷出来。
“不要打他，我吃，我吃。”
苏缨扑通一声跪倒在地，抓起地上的土丁冻就往嘴里塞。
“大姐，不要啊。”
苏络的泪水流进嘴里，和着血水一起吞，而苏缨充耳不闻，满地上爬着，拼命将土丁冻塞进嘴里咽下去。
君无虞得信带着漕帮弟兄匆忙赶过来。
“大胡子，够了，不看僧面看佛面，我相信虫爷也不想闹到大家面子上太看难吧？”
君无虞终究是漕帮的左护法，本身功夫也不俗，在数百名漕帮弟子的簇拥之下，显得气势不凡。
大胡子不由地扫了一眼周遭，尽管他自恃武力高强，并不把君无虞放在眼里，但这里是漕帮的地盘，且眼下漕帮弟子越聚越多，个个拿着撬刀虎视眈眈，火拼起来，秘宗的胜算不大。
“哟，怎么是君护法出来应付场面？你们苏帮主也不想想你应付不应付得来？不怕又伤胳膊伤腿的，在床上再躺几个月？”大胡子冷笑。
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