婉儿带着人在“死人沟”的挖掘，最终只换来掌心一点微不足道的湿意，根本无法缓解迫在眉睫的干渴。
充足的食物却因缺水而显得十分鸡肋。
希望如同沙粒从指缝间流走，队伍里人们的情绪再次跌入绝望谷，死亡的阴影再次弥漫开耒。
老向导沙狐已经开始用沙哑的嗓音念叨着遗言，阿苦的嘴唇干裂出血。
就连武断看向婉儿的眼神都透出一丝绝望：“小姐，这样下去恐怕不行，这鬼地方干透了！”
婉儿舔了舔干裂的嘴唇，舌头染上一股铁锈味。
她抬头望向西北方，那是沙狐口中的危险方向，只因那个方向使那伙神秘敌人逃窜的方向。
虚弱让她抬头的时间不会很长，低下头似乎能减少能量的消耗。
半晌，她喃喃道：“留下只能等死，往前走或许还有一线生机，我们不能停在这里。”
老向导头也不抬的问道：“往哪里走？”
她的声音因缺水而沙哑，而且每说几句话都要停下缓缓：“往西北方走。”
老向导抬起浑浊的眼睛里：“那……那可是黑水部落的地盘！还是……死路一条。”
众人因饥渴虚弱，说话都极简。
“反正都是死，去黑水部落至少还有活的可能。”婉儿站起了身。
她身体微微晃了一下，武断上前一步扶住她。
众人都只是低头不语，只因他们太虚弱了。
她稳住身形，目光扫过众人，声音低沉而沙哑：“我们还有选择的余地吗？不赌一把，怎么知道有活路？”
求生的本能最终压过了对未知的恐惧，众人都慢慢抬头看向她，颤颤巍巍的举起了手。
“同意！”
“行！”
“我听小姐的！”最后这句话是阿苦说的。
说干就干，众人拖着疲惫不堪的身体，跨上骆驼，再次踏上征程。
阳光炙烤着他们身体里最后的水分，仿佛要将人蒸干。
也不知走了多久，一个老兵突然大喊：“前面有个湖，全是水呀！哈哈哈……”
说着，他从骆驼上翻身而下，兴奋地向前冲去，没跑几步便倒下了。
另一个老兵也纷纷兴奋的哑着嗓子嚷嚷：“哈哈哈，我们有救了。”
老向导哑着嗓子阻止道：“不要去，那只是蜃气而已！”
然而他根本不听，追着前面那个老兵向前跑去，却一头栽倒在滚烫的沙地里，再也没有抬起头。
仅仅一瞬，便被大漠了一人。
余下的三个老兵面面相觑，却没有力气说话，仍然跟着队伍往前走。
“小姐，他说有湖，我们有救了吗？”阿苦在骆驼上疲弱的问婉儿。
“呆着别动，那是海市蜃楼。”婉儿头也不抬地抱着驼峰。
顿了顿，婉儿又说道：“照这样下去，我们非晒死不可，不如晚上赶路如何？”
“这样最好！”老向导肯定道。
于是，武断集合了剩余的三个老兵，重新扎起了帐篷，众人都猫在帐篷里睡觉，只等太阳落山，气温下降。
……
如此晓宿夜行了三天。
就在所有人的水全部喝完，意识模糊之际，走在最前面的武断突然停住了。
他用带着难以置信的激动声音嘶吼：“绿色，前面有绿色！”
众人精神一振，拼命抬眼望去。
果然，在视线的尽头，不再是单调的金黄，而出现了一条蜿蜒的绿带——那是沿着干涸河床生长的耐旱植物。
“不会又是蜃气吧？”一个老兵疑惑道。
“这次不是蜃气，明显是草，有草就一定有水！”老向导仿佛回光返照，嘶哑地喊道。
求生的欲望爆发出最后的力量，一行人连滚带爬地冲向那片绿色。
靠近了才发现，河床大部分是龟裂的泥土，但在一些低洼处，确实残留着一汪浑浊的水。
对于濒死的人来说，这无异于甘泉。
众人扑到水边，也顾不得脏污，用手捧起水就往嘴里送，尽管味道苦涩难咽，却极大地缓解了那烧灼般的干渴。
然而，他们的欢喜并未持续太久。
突然，一阵急促而怪异的呼哨声从四周响起，紧接着，马蹄声如雷鸣般从河床两侧的土丘后传来，卷起滚滚烟尘。
“不好，定是那伙匪徒！”武断嘶哑地吼道，强撑着疲惫的身体护在婉儿身旁。
眨眼间，他们就被十几个骑马的人包围了。
这些人都穿着厚重的毛皮衣物，肤色黝黑，面容粗犷，头发编成无数细辫，眼神如同鹰隼般锐利而充满敌意。
他们手中拿着弯刀，背上背着弓箭，嘴里发出呜噜呜噜的呼喝。
“是黑水部落的游骑兵！”老向导低声道。
“都沉住气，且看他们什么意思？”婉儿也低声道。
自从喝了脏水，众人的精神好了许多。
一名看似头领的壮硕汉子策马而出，他脸上涂着红色的涂料，眼神凶狠地目光扫过众人，最后定格在婉儿的脸上，黄牙一呲，吼道：“留下女人，杀光男人。”
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