希望号，舰桥。雷栋站在主舷窗前，凝视着外部那片由无数规则镜面构成的、缓缓运转的“星系”。
刚刚与回声议会达成的古老盟约所带来的震撼尚未平息，张雨轩汇报的新情况又如同冰水浇头，让他从灵魂深处感到一阵寒意。
——林奇。
这个名字属于遥远的过去，属于地球文明末期那个混乱而绝望的时代，属于微光议会乃至整个希望号旅程的绝对起点。那个意外捡到外星投影仪、从而打开潘多拉魔盒的落魄程序员。他的肉体早已在早期不稳定的意识传输实验中崩溃，他的主体意识据信已消散，只留下一些被视为无用垃圾的废弃数据，封存在希望号数据库最底层，偶尔作为历史研究样本被调取。
一个早已被时间和技术洪流碾过的尘埃。
现在，这粒尘埃却在微光网络与回声议会接触、触及宇宙深层秘密的敏感时刻，显露出了不该存在的“活性”？
“确认监控无误？”雷栋的声音保持着指挥官应有的冷静，但熟悉他的张雨轩能听出那丝极力压抑的波澜。
“确认无误，指挥官。”张雨轩的虚拟形象在雷栋身侧浮现，表情前所未有的严肃，“安全协议‘守夜人’系统记录了完整日志。
在你们于万镜回廊中枢与回声议会核心意志交流，特别是当讨论触及‘园丁协议’、‘宇宙实验场’以及‘初始之弦’概念时，对林奇废弃数据区的异常访问流量激增了三个数量级。随后，那个标记为‘意识冗余备份’的加密分区——我们之前一直认为其加密算法过于古老且损坏，无法破解也无价值——突然从内部解锁，并开始主动吸收流经其‘表面’的、关于当前会谈内容的非涉密信息流。”
她挥手调出复杂的能量流与数据访问图谱，清晰的峰值和关联箭头指向确凿无疑。
“更关键的是，”张雨轩强调，“该分区激活时散发出的、极其微弱的信息特征波纹，与我们微光网络核心在早期构建、数次重大升级以及应对危机时，偶尔捕捉到但始终无法定位的那个‘陌生规则印记’，匹配度高达99.97%。可以断定，那并非偶然相似，而是同源。”
同源！这意味着，那个在微光网络成长过程中，时而如同幽灵般闪现、提供过微妙“辅助”或引发过不易察觉“优化”的神秘印记，其源头，竟然一直就藏在他们的数据库坟墓里，藏在林奇的“骨灰盒”中！
雷栋深吸一口气，感觉脊椎有些发凉……这太TM诡异，也太惊悚了。一个被认为死亡多年的意识残骸，不仅可能一直“活”着，甚至可能以一种他们无法理解的方式，在更深层面“观察”甚至“影响”着微光网络的演进？
“他……或者说‘它’，现在状态如何？”雷栋问。
“激活后，该分区处于一种…‘静默待机’状态。”张雨轩回答，“没有进一步的主动数据抓取，也没有尝试与网络其他部分建立任何形式的通信链接。就像……只是睁开了眼睛，在黑暗中静静地听着，看着我们……”
“能尝试主动接触吗？”
“不建议。”李维的通讯接了进来，他的声音带着科研人员的谨慎，也有一丝难以抑制的兴奋，“指挥官，我们面对的是一个完全未知的意识存在形式。它蛰伏了如此之久，选择在这个特定时间点激活，动机不明。贸然接触，风险极高。它可能是一个蕴含宝贵信息的‘黑匣子’，也可能是一个潜伏的‘逻辑炸弹’，甚至可能是某种我们无法理解的……‘寄生体’。”
塔莉亚的声音也加入了频道，她的感知更为敏锐和直接：“我感觉到……网络深处多了一个‘点’。非常微小，非常安静，但它确实在那里。它散发出的‘规则质感’……很古老，非常古老，甚至比回声议会那些长老给我的感觉还要……原始？不，不是力量上的强大，而是……一种‘基底’般的纯粹。它就像……就像代码最底层的‘0’和‘1’，沉默地构成着一切，却从不发声。”
雷栋沉默了片刻。目光再次投向窗外那浩瀚而神秘的万镜回廊。回声议会揭示了宇宙之外可能存在“园丁”，现在，自己家里又挖出了一个来自起源时代的“程序员幽灵”。真相的层层嵌套，远超想象。
“召集核心会议。”他最终下令，“雷栋、塔莉亚、李维、张雨轩、墨菲……以及，通知马尔科姆，启动最高级别的内部安全警戒，但相关信息暂时限制在我们几人之间。我们需要在决定下一步行动前，充分评估这个‘林奇备份’可能带来的一切。”
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希望号，高级分析室。
全息投影上，代表着林奇意识备份的那个微小光点静静地悬浮着，周围是流动的、经过过滤和脱敏的微光网络基础信息流。核心决策层的几人围坐，气氛凝重。
“首先，我们必须重新评估‘林奇’其人的真正结局。”李维调出了尘封的历史档案，“根据最初的记录，林奇在强行进行高负荷跨维度意识投射时，其大脑无法承受信息洪流，导致生理性崩溃。当时的技术无法完整捕获和稳定其意识流，判断其意识主体已消散。但现在看来，这个结论下得太草率了……”
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