台下响起一片压抑的惊呼和抽气声，恐慌的情绪几乎要当场爆发。
“但是！”陈烬的声音陡然拔高，如同利剑劈开迷雾，“因此就认为天塌了，认为我们赤火必亡了，这是‘亡国论’！是蠢材的哀鸣！”
“反过来，认为我们可以立刻出去，一拳把曹操打倒，或者指望投靠哪个大势力就能高枕无忧，这是‘速胜论’！是骗子的梦话！”
他毫不留情地痛斥了两种极端论调，让台下众人心神剧震，却也将注意力完全集中起来。
“曹操很强，非常强！这是事实！”陈烬坦然承认，“他的强大，在于他挟天子以令诸侯的政治优势，在于他刚刚击败强敌、士气如虹的军事优势，在于他占据中原腹地、人才济济的综合优势。我们必须承认这个‘强’字！”
话锋随即一转，他的语气变得无比坚定，充满了分析的力量：“但是，他的强，并非无懈可击！他胜了袁绍，但也元气大伤，缴获虽多，消化需时。他的后方并不稳固，荆州刘表、江东孙权乃至西凉马腾，皆虎视眈眈！他首要的目标，是乘胜追击，彻底扫平袁绍的残余势力，巩固河北，绝无可能立刻倾尽全力，来对付我们深处山峦、在他看来或许只是‘疥癣之疾’的赤火！”
这番基于大局的分析，条理清晰，顿时让许多人豁然开朗，意识到之前的恐惧，多少是源于对天下大势的不了解。
“而我们赤火呢？”陈烬的声音充满了自豪与激情，“我们人少，地僻，装备差，这是我们的‘弱’！但我们的弱中，有强！”
“我们的强，强在我们的事业是进步的，是为了天下百姓能吃上饭、过上好日子！我们内部是团结的，是经过思想淬炼、清除毒瘤后的空前团结！我们占据地利，山峦叠嶂，易守难攻！最重要的是，我们拥有民心！我们和脚下的土地、和身边的乡亲是血肉相连的！这就是我们‘弱中之强’！”
“因此！”他斩钉截铁地得出结论，“我们与强大对手之间的斗争，必将是一场长期的、复杂的、艰苦的持久战！幻想速胜是荒谬的，悲观亡国是愚蠢的！最终的胜利，必然属于坚持到底的我们！”
接着，他伸出了三根手指，为这场漫长的斗争勾勒出了清晰的路线图：
“这场持久战，我预见将分为三个阶段！”
“第一阶段，是战略防御！”他的手指屈下第一根，“敌人处于战略进攻，我们处于战略防御。这个阶段，我们的核心任务不是争一城一地的得失，而是——‘保存和发展力量，消耗和削弱敌人’！要像山一样稳固，扎紧篱笆，深挖洞，广积粮，练好兵！让敌人的拳头打过来，撞得头破血流，却找不到我们的要害！”
“第二阶段，是战略相持！”第二根手指屈下，“这将是最艰难、最熬人的阶段。敌我力量趋于平衡，像拉锯一样反复争夺。我们要在敌人的包围和封锁中，顽强地生存，点滴地壮大，不断地消耗敌人的有生力量和战争潜力！”
“第三阶段，是战略反攻！”他挥出最后一根手指，目光如炬，仿佛已看到遥远的未来，“等到敌人在我们的持久消耗下日渐衰弱，等到我们的力量成长到足够强大，便是我们吹响反攻号角，收复失地，最终决定胜负的时刻！”
台下的人群早已忘记了恐惧，个个屏息凝神，眼神发亮。陈烬描绘的图景，艰难却清晰，黑暗尽头必有曙光！
“那么，胜利的力量从哪里来？”陈烬面向所有人，发出了振聋发聩的呼喊：“兵民是胜利之本！战争的伟大力量，最深厚的根源，存在于民众之中！不是靠几个英雄，不是靠几件精良的武器，而是要靠我们每一个人！动员起来！每一个社员都是战士，每一片田地都是战场，每一次生产都是战斗！我们要进行全面的、人民参与的伟大抵抗！”
最后，他张开双臂，声音恢宏磅礴，充满了不可动摇的信念：
“同志们！前途是光明的，道路是曲折的！只要我们坚持实事求是的思想路线，只要我们紧紧地和最广大的人民群众站在一起，只要我们做好进行持久战的万全准备，最后的胜利，就必然属于我们——属于赤火！属于每一个为自由和生存而战的人！”
演讲结束了。广场上陷入了短暂的极致寂静，随即，爆发出惊天动地的、持续不断的掌声和欢呼声！恐慌的浓雾被彻底驱散，一种前所未有的清晰、坚定和豪情，充盈在每个人的胸间。
陈烬的《论持久战》，如同一座光芒万丈的灯塔，在惊涛骇浪中，为赤火号这艘航船定鼎了人心，指明了驶向胜利的漫长却必然的航向。社员们找到了主心骨，眼神不再迷茫，取而代之的，是准备迎接长期艰苦斗争的坚毅光芒。