有一次，奶奶午睡醒来，看见桂姨正对着玻璃柜里那个穿芭蕾舞裙的瓷娃娃发呆。听到动静，桂姨回过头，不好意思地说：“这娃娃真好看，就是笑得有点……有点假。我们山里的姑娘，笑起来牙花子都露出来，那才叫真高兴。”
奶奶愣了一下，看着瓷娃娃那永恒不变的、弧度完美的微笑，第一次觉得，那笑容确实少了点生气。
桂姨来的这些天，家里多了烟火气，多了偶尔的“不规整”，也多了她哼唱的、调子有些奇怪的山歌。元宝似乎也更喜欢桂姨，总爱跟在她脚后跟转悠，大概是嗅到了她身上那股子不属于城市的、自由的气息。
奶奶靠在藤椅上，看着在厨房里忙碌的桂姨的背影，那背影厚实，带着山野的风霜。窗台上，桂姨种下的辣椒苗又长高了一点点。她轻轻叹了口气，这口气里，有对周姨那种无微不至却又隔着一层的专业服务的怀念，但更多的，是一种对眼前这笨拙、质朴却充满生命活力的照料的逐渐接纳。
她伸出那只布满老年斑的手，轻轻抚摸着膝盖上温暖的薄毯。桂姨的脚步声在厨房和客厅之间响着，不那么轻柔，却踏踏实实地踩在地板上，也踩在了她暮年沉寂的生活里，惊动了那沉积多年的、过于规整的寂静，带来了一片略显嘈杂、却生机勃勃的回响。她知道，往后的日子，会是另一种样子了。