“一饮一啄，莫非前定。”
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术谌二十岁那年，正式接了南阴教的担子。
说是“教”，其实不过是术家村世代传承的一脉香火。
没有宏大的教义，没有森严的戒律，有的只是祖祖辈辈传下来的那些规矩和手艺——驱邪、禳灾、安葬、祈福，十里八乡的百姓遇上了说不清道不明的事，便会翻山越岭来隐山找术家人。
术谌自幼跟在父亲身边耳濡目染，后来又跟着族中几位长辈学了不少本事。
他天资聪颖，学什么都快，更重要的是他身上有一种旁人没有的特质——沉得住气。
这些年前来找术谌的人不少。
这些事一桩桩一件件地做下来，术谌的名声渐渐传开了。
方圆百里的人都知道了，隐山术家有个年轻人，本事了得，心肠也好，找他办事不贵，穷人给两个鸡蛋、一碗米也行。
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直到那年秋天，隐山东面出了事。
那年的雨水格外多，从入夏开始就没怎么停过。
隐山一带的山体被雨水泡了整整几个月，土质松软得像发糕，山上的树木根系抓不住土，时不时就有小规模的滑坡和塌方。
谁也没想到，真正的大滑坡来得那么突然。
那是一个下了好几天雨的夜晚，雨势在半夜骤然加大，像是天上的水闸被人一脚踹开了。
隐山东面一处巨大的山体在雨水中发出沉闷的轰鸣，先是几块碎石滚落，然后是整片山坡像脱了衣服一样滑了下去。
泥石流裹挟着树木和巨石，一路摧枯拉朽地冲向下游的村庄。
三个村子在一夜之间被夷为平地。
三天后，隐山各村的村长齐聚术家祠堂商议灾后事宜。
东面幸存的村民将被暂时安置在南面相对平缓的地带，等待山体稳定后再做打算。
这意味着，南面本就不宽裕的土地和资源将更加紧张，而术家村的村民，将成为这些“外来者”最近的邻居。
“术族长，您倒是说句话啊。”一个村长焦急地看向主位的术谌，“这么多人一下子涌过来，吃喝拉撒都是问题。咱们各家各户挤一挤，粮食匀一匀倒是能撑一阵，可人心难平啊。你们术家村是最大的村子，您得拿个主意。”
祠堂里安静下来，所有人穿着南阴派传统的深青色长衫，袖口绣着银线勾勒的山峦纹样，那是四百年前术苍定下的服饰规制。
“三件事。”术谌开口，声音不高，但清晰地传到每个人耳中，“第一，各村统计可用的空屋、粮仓，统一调度安置灾民。术家村可腾出祠堂偏殿和村学三间空房，我家宅子后院也能住人。”
“第二，从明天起，各村抽调青壮组成巡山队，每日两次巡查山体，以防二次滑坡。术家村出十五人。”
“第三，”他顿了顿，目光扫过众人，“关于那些流言蜚语，我希望到此为止。四百年前的旧事，与今日的灾祸无关。天灾就是天灾，不必牵扯鬼神，更不必牵扯无辜的村民。”
“可万一……”有人欲言又止。
“没有万一。”术谌打断他，语气温和但不容置疑，“从明日起，我会亲自去安置点，协助重建，也正好看看有没有人‘水土不服’，需要安神定魄的。”
他说得轻描淡写，但在座的都是老人精，都听出了话里的分量——术谌这是要亲自去灾民中坐镇，既是为了平息流言，也是为了表明态度。
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安置点设在隐山南麓一片相对平缓的谷地，距离术家村不到三里。
术谌带着几个南阴派的弟子和一批物资到达时，这里已经搭起了几十个简陋的窝棚。
空气中弥漫着泥土、湿木和草药混杂的气味，间或夹杂着伤者的呻吟和孩子的哭声。
几个村长迎上来，脸上带着疲惫和焦虑。术谌简单交代了物资分配，便挽起袖子加入了搬运木料的队伍。
他话不多，但做事细致——哪根梁需要加固，哪处排水要重挖，哪家老人需要特别照看，他都看在眼里，然后默默安排妥当。
“那就是术家的小族长？”有灾民远远打量着他，低声议论，“看着挺年轻，倒是稳当。”
“稳当有什么用？他们家祖上干的那些事……谁知道这次滑坡是不是报应？”
“嘘，小声点……”
术谌装作没听见，继续将一捆茅草递给棚顶的人。
这些议论他早有预料，也早有准备。
流言不会因他几句话就消失，但可以用行动慢慢磨平。
第三天下午，术谌在帮一户人家修葺漏雨的棚顶时，听见下面传来一阵爽朗的笑声。
那笑声很特别，清亮，透彻，像山泉冲过卵石，在这片愁云惨雾的安置点里显得格外突兀。
他低头看去。
一个青年正蹲在棚边，帮一位老太太重新扎紧松动的棚绳。
那人看着二十出头，比术谌略长几岁，身材高挑挺拔，即使蹲着也能看出肩宽腿长。
他穿着简单的粗布短打，袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂。
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