一、火星·三十万公里外·子时
那颗星，越来越近了。
西凉钦天监的望远镜里，那颗紫色的星已经不再是星——它是一个圆盘，一个紫得发黑的圆盘，像一只正在睁开的眼睛，冷冷地注视着这颗蓝色的星球。
“监正大人，”年轻的钦天监官员声音发颤，“它……它在变大。”
钦天监正没有回答。
他已经在望远镜前站了三个时辰，一动不动，像一尊雕像。
他知道那不是在变大。
那是正在靠近。
三十万公里。
这是今晚测出的距离。
三天前，还是五十万公里。
五天前，还是八十万公里。
按照这个速度，再有十天，那颗星就会抵达月球轨道。
然后呢？
然后，那些东西就会从上面下来。
他想起烁送来的那些古籍残页——两千年前的记载，用血写成的记载：
“紫星临空，虫群蔽日。天梯倾覆，大地晶化。一日之间，十城俱灭。”
他的手，在微微发抖。
“继续观测。”他说，声音沙哑得自己都认不出来，“每两个时辰向我报告一次。”
“是。”
他转过身，走出钦天监。
外面，是临安城的深夜。
街道上空无一人，只有巡夜的士兵列队走过，脚步声在寂静中格外清晰。家家户户门窗紧闭，偶尔能听见婴儿的啼哭，很快又被母亲捂住。
全城宵禁。
不，全国宵禁。
一个月前，萧承烨就下了这道旨意——入夜之后，任何人不得出门。不是因为盗匪，不是因为叛乱，是因为那些从北疆逃难来的人带来的消息：
那些紫色的东西，喜欢在夜里活动。
它们会在黑暗中蔓延，会在睡梦中把人变成紫色的晶体。
没有人知道这是不是真的。
但没有人敢试。
钦天监正望着那片漆黑的天空，望着那颗越来越亮的紫星，深深地吸了一口气。
然后，他向皇宫走去。
有些话，必须今晚说。
二、临安城·御书房·丑时
丑时，一天中最黑的时候。
御书房里却灯火通明。
萧承烨没有睡。
他已经连续七天没有睡过一个完整的觉了。每次刚闭上眼睛，就有新的奏报送来——北疆又失联了两个村子，东海渔民的船上发现了紫色的藤壶，西域商队说沙漠深处有紫色的光彻夜不熄。
每一份奏报，都在告诉他同一件事：
快了。
那些东西，就快来了。
“陛下。”
钦天监正的声音在门外响起。
萧承烨抬起头。
“进来。”
钦天监正推门而入，跪下行礼。
“起来说话。”萧承烨说，“出什么事了？”
钦天监正站起来，脸色苍白得吓人。
“陛下，那颗星……今晚测出的距离，是三十万公里。”
萧承烨的眉头皱了起来。
“三天前还是五十万，五天前还是八十万。这个速度……”
“正在加快。”钦天监正说，“按照这个速度，再有十天，就会抵达月球轨道。”
萧承烨沉默片刻。
“十天……”
他站起身，走到窗前，望着窗外那片漆黑的天空。
那颗紫星，正挂在中天，亮得刺眼。
“传林晚夕、烁、沈寒秋。”他说，“立刻。”
“是。”
半个时辰后，三个人先后赶到。
林晚夕刚从西域回来，脸上还带着风沙的痕迹，但眼睛依然很亮。烁从东海赶来，衣摆上沾着符文的紫光。沈寒秋从南海孤岛回来，皮肤晒黑了一圈，但腰杆仍然挺得笔直。
“都坐。”萧承烨说。
四个人围坐在御书房的方桌旁，桌上摊着一张巨大的星图——那是钦天监和蛊术司联合绘制的，标注着那颗紫星的位置、轨迹、速度。
“十天。”萧承烨说，“最多十天，那颗星就会抵达月球轨道。然后呢？”
他看着烁。
烁是这里唯一见过两千年前那场灾难的人。
烁沉默片刻，开口了。
“然后，那些东西就会下来。”
“怎么下来？”
“古籍上记载得很模糊。”烁说，“但根据这些天的观测，我猜……那颗星本身，就是母巢。”
“母巢？”
“对。”烁指着星图上的那颗紫星，“它不是一个星球，是一个巨大的活物。它在火星上孵化，成长，然后向这里飞来。等它到达月球轨道，就会释放出里面的东西。”
“什么东西？”
“晶噬虫。”
这个称呼，是烁这些天想出来的。
晶——那些紫色的晶体。
噬——吞噬一切。
虫——它们的样子。
“两千年前，我见过一次。”烁的声音很低，“那时候，它们从天上下来，像下雨一样。每一只虫子落地，就会炸开一片紫色的雾。雾散之后，周围的一切都变成了晶体——人，房子，树木，土地，全都变成紫色的晶体。”
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