守护灵跪倒在地，双膝砸在蓝纹地面上发出沉闷一响。它的身体还在微微抽搐，残存的光纹像断线的蛛网，在体表游走不定，试图重新连接。路明拄着短棍站在原地，呼吸粗重，每一次吸气都牵动肩头伤口，血顺着胳膊内侧滑下，在地面积成一小片暗红。
他没动。
他知道这还没完。
那具躯体虽已崩塌大半，但胸口深处仍有一丝极微弱的波动——不是心跳，是能量核心最后的余震。只要那点东西没彻底熄灭，就还可能反扑。他亲眼见过这东西的韧性，一击破核、两击断脉、三击碎形，它都撑了过来。现在倒下，未必是真的败了，也许是等着他松懈那一瞬。
路明抬起左脚，向前踏出一步。
膝盖发软，差点跪地。他咬牙撑住棍子，把全身重量压上去，才稳住身形。虎口早已裂开，血肉模糊，握棍时只靠掌心死死贴住木杆。他不再去管疼痛，目光死死盯着守护灵左肩下方那个位置——倒流节点。上一章标记的地方，此刻正有最后一道蓝光在闪烁，如同将熄未熄的火炭。
他又踏出一步。
距离缩短到两步之内。空气中残留的能量波开始紊乱，地面裂缝中的红光忽明忽暗，像是感应到了什么。路明停下，缓缓蹲下身，将短棍尖端抵住那处节点。木头与光纹接触的瞬间，发出轻微的“滋”声，像是烧红的铁插入冰水。
他闭眼。
不是休息，是在感受。指尖透过棍身传来细微震动——那是内部结构仍在挣扎重组的信号。只要再加一点力，就能让整个系统彻底崩溃。但他不能急。动作太猛，反而会激发残余防御机制；太慢，又怕对方先一步恢复平衡。
他睁开眼，双手握住短棍末端，右腿发力蹬地，整个人往前压去。
短棍深入光路断层，蓝光猛地暴涨，随即剧烈收缩。守护灵的身体猛然一震，头部向上扬起，双目中最后一点火焰骤然亮起，像是回光返照。一股狂暴的冲击波从它体内炸开，震得路明胸口一闷，喉头泛腥，但他没有撒手，反而将全身重量狠狠砸下去。
“咔。”
一声脆响。
不是骨头断裂，也不是金属撕裂，更像是某种封印被强行打破的声音。倒流节点当场爆裂，碎片般的蓝光四散飞溅，撞在石壁上发出噼啪轻响。紧接着，所有残存的光纹同步崩解，一条接一条地断裂、熄灭，如同黑夜里的灯串被人拔掉了电源。
守护灵仰面倒下。
背部砸在蓝纹地面，激起一圈尘灰。它的四肢僵直了一瞬，然后彻底松弛。周身光芒尽数消散，只剩下那具非人形态的躯壳静静躺在地上，表面布满龟裂纹路，像是一尊被风化千年的石像终于迎来了最后一刻。
空气安静了。
之前那种无处不在的压迫感消失了。连地面传来的低频震颤也停止了。整个空间像是突然卸去了某种无形重担，变得空旷而寂静。只有路明沉重的呼吸声还在回荡。
他松开短棍。
木棍插在守护灵胸口的位置，斜斜立着，像一座简易的墓碑。他想站起来，试了两次都没成功。双腿麻木，肌肉不受控制地颤抖，膝盖一弯，直接单膝跪地。他用手撑住地面，额头抵着手背，大口喘气。汗水混着血水流进眼睛，刺得生疼，他也没力气抬手擦。
他抬起头，看向守护灵消失的地方。
那里只剩下一堆逐渐飘散的光尘，正在缓慢沉降。没有爆炸，没有异象，也没有宝物浮现。一切就这么结束了。
他嘴角动了动，挤出一个几乎看不出的笑容。不是欢喜，也不是激动，而是一种近乎麻木的释然。像是走了很久的夜路，终于看见了前方的第一缕天光。
他抬起右手，抹去眉间的血渍。动作很慢，手指都在抖。然后他低声说了句：“结束了。”
声音不大，但在寂静的空间里格外清晰。
他说完，闭上眼，停顿三秒。再睁眼时，眼神已经变了。疲惫仍在，但意识回来了。他开始检查自己的伤势：右肩裂口很深，血还在渗，但流速减缓；左手虎口完全撕裂，皮肉翻卷，勉强还能活动；腿部酸胀，但还能支撑行走。
他撑地起身，摇晃了一下，扶住旁边的断石才站稳。
四周看了看。石壁布满裂痕，有些地方已经开始剥落。蓝纹地面大面积黯淡，唯有通往深处的通道入口附近，还有几条微弱的光线在闪动，像是指引方向的残标。
他迈步走向那道门。
每一步都很沉，脚底踩在碎石上发出沙沙声。走到门口时，他停下，回头望了一眼战斗发生的地方。短棍还插在原地，周围一片狼藉。那里什么都没留下，除了灰尘和冷却的能量残迹。
他转过身，抬脚跨入通道。
脚刚落地，身后传来一声极轻的“啪”，像是某块碎石终于承受不住压力，自行断裂。他没有回头。