汴京的鬼市，如同盘踞在繁华肌理下的一道溃烂伤疤。白日里寂静无声的破败街巷，一入夜便活了过来，在浓得化不开的黑暗中滋生着隐秘的交易。污水在坑洼的石板路上肆意横流，散发出刺鼻的恶臭。两旁歪斜的窝棚和朽烂的门板后，影影绰绰，只有几点如豆的油灯鬼火般摇曳，映照着一张张在阴影里窥探、交易的面孔，麻木、贪婪、或带着亡命之徒的凶光。低语声、讨价还价的争执、不明物体的拖拽声，混杂在穿堂的阴风里，构成一曲令人毛骨悚然的夜歌。
在这片污浊的角落，一个瘦小的身影蜷缩在一处散发着馊味的泔水桶旁。破麻袋片勉强裹身，裸露的手脚沾满污泥，小脸上被刻意抹了几道锅灰和泥印，唯有一双眼睛，在乱蓬蓬的头发下异常清亮灵动，警惕地扫视着周围——正是乔装改扮的雨墨。她怀里紧紧抱着一个豁了口的粗陶破碗，里面零星丢着几个铜板，这是她混入此地的“身份”。
公孙先生根据那“引魂香”的成分，锁定了其中几味极其罕见、多用于邪门歪道的药材：鬼面籽、血枯藤、蚀骨花蕊。这些禁忌之物，寻常药铺绝不敢沾手，唯有这法外之地的鬼市，才可能寻到蛛丝马迹。雨墨主动请缨，她身形灵巧，眼神机警，扮作无人在意的小乞丐，正是探查的最佳人选。
她的目光，如同精准的探针，掠过一个个散发着诡异药味的摊铺。劣质伤药刺鼻的硫磺味、劣质胭脂水粉的甜腻、不知名兽骨的腥臊……这些都无法掩盖她寻找的目标气味。终于，在一处最偏僻、几乎被巨大垃圾堆阴影完全吞没的角落，她嗅到了一丝极其微弱、却让她心头一凛的气息——清苦、甜腻，带着一丝若有若无的腐朽感，正是“引魂香”中鬼面籽与蚀骨花蕊混合后的独特尾调！
那是一家没有招牌的铺子。门板半塌，只留下一个黑黢黢的洞口。门口连盏油灯都没有，全靠旁边垃圾堆里一点微弱的反光勉强勾勒出轮廓。一个裹着油腻皮袄、帽檐压得极低的身影缩在门洞的阴影里，像一尊沉默的石像，只偶尔抬起眼皮，浑浊的目光扫过路人，带着毒蛇般的阴冷。
雨墨的心跳骤然加速。她强压下激动，装作漫不经心地靠近，蜷缩在离铺子不远的一处更潮湿的角落，将破碗放在身前，把头埋进膝盖，只留一丝余光死死盯住那黑漆漆的门洞。
时间缓慢流逝。鬼市的喧嚣似乎被隔绝在外，只剩下污水滴落的单调声响和自己的心跳。终于，一个身影匆匆而来，脚步刻意放轻，却带着一种掩饰不住的急迫。此人穿着普通的粗布短打，但雨墨眼尖地瞥见他袖口内侧一闪而过的、用暗青色丝线绣着的模糊龙形标记！与那铜钱上的龙纹如出一辙！
那人警惕地左右张望，迅速凑到门洞阴影前，与那看门人低语几句，声音压得极低。雨墨屏住呼吸，将全身的感知力提升到极致，捕捉着风中飘来的零星碎片：
“……堂主催得紧……‘祭品’还差两个……乙卯年生的……”
“真人那边……丹炉火候快到了……这批‘药引’务必……”
“……城西土地庙……子时交接……”
“祭品”、“真人炼丹”、“药引”、“乙卯年生”……这些冰冷而充满血腥味的词语，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进雨墨的耳朵！一股寒意从脚底直冲天灵盖！这不是简单的人贩！他们在用活人炼丹！那些失踪的青壮，竟是邪魔歪道的“药引”！
震惊与愤怒让雨墨的身体控制不住地微微颤抖了一下。就是这极其细微的颤动！
门洞阴影里，那一直如同石像般的看门人，浑浊的眼睛猛地睁开！两道如同实质的阴冷目光，如同探照灯般瞬间锁定了蜷缩在不远处的雨墨！那目光里没有惊讶，只有一种被蝼蚁窥探了秘密的、纯粹的、冰冷的杀意！
“不好！”雨墨脑中警铃炸响！没有丝毫犹豫，她如同受惊的兔子，猛地弹起身，转身就向巷口人多的地方狂奔！什么破碗，什么伪装，统统抛在脑后！逃！必须立刻逃离这魔窟！
“抓住她！别让这耗子跑了！”看门人发出一声尖利刺耳的嘶吼，如同夜枭啼哭！他猛地从阴影中蹿出，动作快得不像人，枯瘦的手爪带着腥风，直抓雨墨的后心！
与此同时，那原本半塌的门板“轰”的一声被彻底撞开！两个身材魁梧、面目凶恶的打手如同出闸的恶犬，狂吼着扑了出来！手中赫然提着寒光闪闪的短刀！
雨墨将轻身功夫施展到极致，小小的身影在狭窄、湿滑、堆满杂物的巷道里左冲右突，险象环生！身后沉重的脚步声和刀风越来越近！那看门人更是如同附骨之疽，身法诡异飘忽，几次枯爪几乎擦着她的衣角掠过！
眼看就要被堵死在一条堆满破筐的死胡同里！雨墨眼中闪过一丝绝望，猛地转身，背靠冰冷的墙壁，手已摸向藏在破麻袋下的精钢峨眉刺！拼了！
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