呼衍折默默点头。他想起女儿现在经常哼唱的汉人小调，那是从天汉城学堂里学来的。
“下个月朔日，”匈奴首领系紧皮袍，“张骞会经过葱岭古道。那里山势险要，常有雪崩。”
阿拉辛从怀中取出一个小银瓶：“用这个。只需一滴，马就会发狂。比雪崩更可靠。”
两人击掌为誓，指甲里都带着积年的污垢——一个是流亡部落的首领，一个是失去家园的学者，在帕米尔的寒风中结成了最不可能的同盟。
当呼衍折骑马离去时，阿拉辛站在悬崖边，念珠在指间快速转动。他在心中默祷：
“真神原谅，我今日的罪行，皆是为了保住信仰的火种。”
远方的天汉城在暮色中亮起灯火，那人工的光明，此刻看来格外刺眼。
撒马尔罕旧城，地下甬道
林小山像壁虎般贴在潮湿的墙壁上，双节棍别在腰后，屏息凝神。他跟踪玄机三天，终于发现这个隐藏在废弃染坊下的秘密入口。下方传来机括转动的细微声响，还有孩童背诵《墨经》的稚嫩嗓音：“城上百步一楼，楼四植……”
“乖乖，”他暗自咂舌，“这帮人把地下挖成了堡垒。”
苏文玉带着团队正式拜访时，墨家据点已人去楼空，只留一座机关大厅。玄机的师父——墨衡，一位须发皆白却目光如电的老者，坐在厅中水钟旁。
“秦焚百家，独尊法术。汉承秦制，外儒内法。”墨衡声音平静，却带着千年积怨，“官府之言，墨家不信。”
他袖袍一挥，三道石门隆隆落下：
“破此三关，再谈合作。”
巨石闸门悬于头顶，仅靠一根纤细铜杆支撑。牛全掏出炭笔计算：“杠杆原理？不对，这支点会滑动……”
他尝试用现代力学解释，却被墨衡打断：“小子，你只知力之大小，不知势之流转。”老者指向铜杆上的云纹，“此非死物，乃活枢。”
林小山突然眼睛一亮，抽出双节棍：“我懂了！”他将棍身拧成特定角度，轻轻顶住铜杆某处凹槽。“咔哒”一声，闸门缓缓升起——原来需要同时施加压力与扭力。
地面布满流沙陷坑，唯有九块浮板可通行。霍去病提戟欲跃，被程真拦住：“将军且慢。”
她链子斧甩出，缠住远处梁柱，借力如蝶舞般掠过浮板。每落一处，浮板便下沉三寸，恰好触发机关露出下一块踏板。
“妙！”墨衡难得赞叹，“以柔克刚，方是墨守真意。”
最后一道石门前，竖着七面铜镜组成的光阵。霍去病观察片刻，钨龙戟猛然刺向主镜：“虚张声势！”
“不可！”苏文玉惊呼未落，戟尖已触及镜面。
“哗——”
机关触发，顶棚墨汁倾泻而下，将冠军侯浇成黑人。墨汁居然还带着松烟清香。
墨衡冷笑：“将军勇武，可破万军，难防暗矢。”
众人束手无策时，牛全突然盯着墨汁在地面的流向发呆。
“等等……这不是惩罚。”他激动地掏出炭笔，就着墨汁在地上画起示意图，“你们看！墨迹流向正好揭示了镜阵的光路折射规律！”
他边画边解释：“用凹面镜聚光可生火，用凸面镜散光可惑敌。这些镜子不是障碍，是钥匙！”
墨衡原本淡漠的眼神渐渐亮起。当看到牛全画出光线在镜阵中曲折穿行的完整路径时，他胡须微颤：
“两千年了……竟还有人懂《墨经·光学》真义。”
林小山凑到霍去病身边，憋着笑低语：“将军，您这造型挺别致啊。”
霍去病抹了把脸，墨汁却越抹越匀。他无奈道：“此墨质地细腻，应是上品松烟。”
这话反倒让墨衡露出些许笑意：“将军识货。此墨配方得自秦代，可保百年不褪。”
程真悄悄对苏文玉说：“看来我们要有个黑脸将军了。”
第三道石门缓缓开启，露出后面真正的墨家圣地——满墙的机关图谱，以及一座根据星辰运转的精密仪象。
墨衡郑重取出三支青铜令箭交给苏文玉：
“既然诸位已证智慧，老朽直言——你们要对付的，可是盘踞鹰巢山的‘暗影之徒’？其首领‘山中老人’，善用迷药与幻术，三十年来无人能近其身。”
他指向墙上西域全图，某个雪山标记处闪着幽光：
“他们的刺客，服药后不畏伤痛，形同鬼魅。而要破此局……”
墨衡目光扫过牛全画的光学示意图，又看向霍去病脸上的墨迹：
“需用墨家机关配诸位奇术，以光破影，以正破邪。”
地厅微微震动，新一轮的危机正在逼近。而这一次，他们终于不再是孤军奋战。