验尸房，子时。一具从汴河打捞上来的浮尸躺在石台上，皮肤泡得发白，但颈部有细微的淤痕。
包拯：（用乌木杖轻点尸体左肩）“死亡时间？”
公孙策：（正用银针探入鼻腔，头也不抬）“丑时三刻前后。但这不是溺死。”
展昭：（抱剑靠在门框）“颈上有痕。”
公孙策：（终于抬眼，眼神像在解一道复杂的案例）“不是勒痕。是压迫性淤血，呈梅花状——有人用拇指和四指扣住他喉结两侧，力道精确到只阻断颈动脉，不伤气管。死者是在昏迷状态下被抛入汴河，醒来后挣扎溺水而亡。”
他说这段话时，左手持针继续探入死者胃部，右手已从袖中取出锡盒，用无名指挑开“伍”号瓶的蜡封。动作行云流水，没有一丝多余。他的鼻尖微微抽动——这是嗅觉失灵后残留的习惯性动作，即使他闻不到任何气味。
“这不是普通的谋杀。”
（银针抽出，尖端呈淡蓝色。）果然。胃内容物含曼陀罗花粉残留，剂量足以致人昏迷一炷香时间。凶手先用药物，再施手法，最后抛尸。三重保险，极度谨慎。但谨慎本身是破绽——如此缜密的凶手，为什么选择抛尸汴河这种容易发现的地点？除非……抛尸不是为隐藏，是为传递某种信息。
包拯：（目光落在尸体右手紧握的拳头上）“手里有东西？”
公孙策：（用镊子轻轻掰开手指，取出一枚浸水的纸团。他没有立刻展开，而是先观察纸的质地、浸水后的膨胀程度）“桑皮纸，产自江南。浸泡约两个时辰，与死亡时间吻合。纸团被刻意攥紧——死者临死前最后的动作。”
他小心展开纸团。上面只有一个被水晕开的字：“七”。
“七。”公孙策的声音毫无波澜，像在宣读实验数据，“可能是日期，可能是序号，也可能是某种代号。但结合死者身份——户部仓管司书吏，掌管东南六路粮秣账目——更大的概率是指‘第七仓’。”
展昭：“第七仓三日前刚清点过，账目无误。”
公孙策：（忽然将纸举到烛火上方，保持安全距离。纸面在热力下逐渐显现出极淡的网格状纹理）“不。死者要传递的不是‘七’，是这个。”
网格纹理在火光中清晰起来——是微缩的算盘珠位图。三档算珠，上二下五的宋代制式，珠子位置定格在：上一、下四；上空、下三；上一、下一。
（他的手指无意识地在空中虚拨，瞳孔微微收缩。）143。粮仓编号？不，户部粮仓最大编号到“廿七”。是重量？143石？还是……（脑中数字库迅速匹配：汴京各衙门编号、密文常用数字、近期案件关联数字。）等等。天圣七年，江南漕运亏空案，卷宗编号正是“甲-壹-肆-叁”。那案子的主审官是林文渊，三年前死于狱中。
他的呼吸节奏快了半刻，随即恢复。这个细节只有一直盯着他的包拯捕捉到了。
包拯：“公孙先生？”
公孙策：（放下纸，语气依旧平稳，但语速略快）“死者不是仓管司书吏。或者说，不全是。他的右手虎口、食指内侧有长期握笔形成的厚茧，但左手相同位置也有轻微茧痕——他惯用双手书写。而他的鞋底，”他指向尸体脚部，“沾有红土和碎瓷片。红土只在城西官窑附近有，碎瓷是钧窑次品的特征。一个仓管书吏，频繁去官窑做什么？”
展昭：（直起身）“我连夜去查官窑。”
公孙策：（抬手制止，从锡盒中取出一小瓶无色液体，滴在尸体指甲缝里）“等等。他指甲里有东西。”
液体与残留物反应，产生微弱的荧光——是极细的丝线纤维，掺有金粉。
公孙策：（在烛光下捻起纤维，触觉敏锐的手指感受着质地）“蜀锦。不，是仿蜀锦的江南工坊货，但金粉掺了铜，色泽偏暗——这是宫外仿制宫内用品的典型特征。死者生前接触过穿着仿制宫锦的人，可能发生过撕扯。”
公孙策的对话始终围绕证据链展开，几乎不掺杂个人情绪。他的每一句话都像一块拼图，精准地嵌入案件的逻辑框架。当他说“不”或“等等”时，往往意味着他发现了被他人忽略的关键细节。这种绝对的理性，是他最坚固的铠甲，也是他与他人之间无形的壁垒——他能算出毒药的致死量，却算不出展昭为救哑书生甘愿冒险时，那个“情义”变量的权重。
慈云寺藏经阁外，黄昏。雨墨扮成扫洒丫鬟，正在擦拭栏杆，实则观察慧明师父的日常轨迹。
林曦：（抱着一摞经书从阁内走出，看见雨墨，微微点头）“小师父辛苦了。”
雨墨：（低头，声音怯生生的）“女施主才辛苦。慧明师父说，这些旧经都要重抄呢。”
林曦：（停下脚步，目光落在雨墨正在擦拭的栏杆上——那里有一道极新的刮痕，位置正好能看见藏经阁二楼窗户）“是呢。不过有些经，抄了也未必有人看。”
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