战场边缘，李后勤正不情不愿地拖着一具敌军尸体，往乱葬坑挪。他嫌恶地皱着眉，嘴里嘟囔着晦气，冷不防被几道黑影堵住了去路。
“拿下！”带头的亲兵一声厉喝，冰冷的锁链“哗啦”缠上了他的手腕。
李后勤吓得一哆嗦，慌忙挣扎：“哎！你们干什么？小人没偷懒，也没得罪谁啊！凭什么拿我？”
亲兵眼神如刀，死死盯着他：“长明灯的人，可还安好？”
李后勤，脸上立刻堆起谄媚的笑：“哎呦！长官问这个啊！那些军爷都是快驾鹤西去的贵人，小人伺候得尽心尽力——又管吃喝，又管拉撒，简直当亲爹伺候着呀！”
“亲爹？”亲兵冷笑一声，步步紧逼，“那你说说，长明灯现在还有几人？”
“三个啊！”李后勤想都没想就答，“我来这儿帮忙前，三个军爷都还好好躺着呢！等我把这儿的活干完，立马回去给他们喂水、擦身子，错不了！”
“放屁！”亲兵猛地一声怒吼，震得李后勤耳朵嗡嗡作响，“长明灯里现在只有一具尸体，死去多时，都烂得发臭了！”
李后勤脸色一白，随即又强作镇定地狡辩：“嗨！许是我来这边忙活时，哪位军爷时辰到了呢！那边的爷都是这样，说走就走，这可怨不得小人……”
“还在狡辩！”亲兵怒火攻心，一脚踹在他腿弯，李后勤“噗通”跪倒在地。“那尸体肚子瘪得像张纸，分明是被你活活饿死的！”
他俯身揪住李后勤的衣领，声音里带着咬牙切齿的愤怒：“就在刚刚，长明灯里将死之人，饿到极限，拖着半条命爬到战场讨口吃食！你就是这么对待亲爹的？”
“长明灯那屋子，臭气熏天，脏得比猪圈还不如！中将已经亲眼去看了，你还想抵赖？”亲兵甩开他的衣领，厉声喝道，“给我带走，交由中将发落！”
李后勤这才瘫在地上，面如死灰。他终于明白，事情暴露了。刚才的嚣张和狡辩瞬间崩塌，只剩下哭嚎哀求：“长官！饶了我吧！小人上有老下有小，一家老小都等着我活命呢……”
可回应他的，只有亲兵冰冷的眼神和拖拽的力道。没人同情他——那些在长明灯里被饿到绝望的士兵，又何尝没有家人盼着他们回家？
消息像长了翅膀，瞬间传遍了紫铜关。
“听说了吗？长明灯的人被活活饿死了！”
“还有个爬到战场上讨吃的，浑身是伤，就为了一口粥！”
“狗东西，简直不是人！”
议论声比今日的战事还要热烈，像滚油里泼了瓢水，瞬间炸开了锅。士兵们攥紧了拳头，红了眼眶，连平日里最沉默的人都在骂娘。
“必须严惩！”
“给死去的弟兄们一个公道！”
“查！往死里查！看还有多少猫腻！”
义愤填膺的呼声在关隘里回荡，震得城墙上的旌旗猎猎作响。阳光照在每个人愤怒的脸上，仿佛在无声地宣告：有些底线，绝不能碰；有些生命，绝不能被如此践踏。
而此刻，回春堂里，秋灵正捧着那碗热粥，小口小口地喝着。粥里的米香，温暖了她冰冷的胃，也让她那双只盯着食物的眼睛里，终于泛起了一丝微弱的、属于活人的光亮。
她还不知道，自己那一口对食物的渴望，竟在紫铜关掀起了如此大的波澜。她只是觉得，这碗粥，真好喝。
长明灯那间破木屋前，一个穿着队长服饰的汉子死死抱着角落里那具已经开始腐坏的尸体，哭声撕心裂肺。
“不……林七娃！我的好兄弟啊！”他一遍遍地拍着尸体僵硬的后背，指缝间渗出的尸水沾了满手，他却浑然不觉，“都是我的错！是我光顾着操练，忘了来看看你！你怎么就……怎么就被糟践成这样啊！你死得冤啊——”
那尸体正是林七娃，肚子瘪得像块平板，双手还保持着捂腹的姿势，仿佛到死都在忍受饥饿的折磨。
周围站着不少士兵，都是林七娃同队的弟兄。有人红着眼眶别过头，有人蹲在地上抹眼泪，抽泣声在风中此起彼伏。他们这才后知后觉地想起，那些被送到长明灯的兄弟，怕都是遭了同样的罪。愧疚像潮水般涌上心头——紫铜关战事不断，每个人都在拼命磨练自己以求活下去，竟没人留意到，那些为守关流过血的弟兄，最后竟是这样的结局。
城墙上的会议厅里，大将军卢成听完白中将的禀报，猛地一拍桌案，厚重的梨花木桌子竟被他生生掀翻，笔墨纸砚摔了一地，发出刺耳的声响。
“你们就是这样管理军队的？！”卢成的咆哮声震得梁上灰尘簌簌掉落，他指着底下的将领，气得浑身发抖，“哪怕他们没了战力，哪怕他们只剩一口气，那也是我紫铜关的将士！是拿命换过我们们安宁的人！就该让他们走得体面！结果呢？你们把他们饿到爬去战场，啃敌军的血肉充饥！这是人干的事吗？！”
大厅里鸦雀无声，只有卢成的怒吼在回荡。一众将领都怒目瞪着跪在地上的徐少将，眼神里的鄙夷和愤怒几乎要将他淹没。
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