旱灾还在持续，青溪镇的空气里始终弥漫着干燥的热气。虽然苏清鸢的平价粮点缓解了百姓的粮食危机，但缺水带来的另一个问题渐渐凸显——镇上的百姓们因为饮用不洁水源、饮食不规律，越来越多人患上了风寒、腹泻等病症，济世堂药铺的门槛几乎被踏破，药材也日渐紧缺。
这天上午，苏清鸢刚在平价粮点给百姓称完粮，就看到周伯昌提着药箱匆匆走来。他比往日憔悴了不少，眼角的皱纹更深了，连平日里总是挺直的腰杆都有些弯曲，显然是这几日忙着给百姓看病，累得不轻。
“清鸢，可算找到你了。”周伯昌喘着气，拉着苏清鸢走到药膳坊后院的树荫下，“你得帮我想想办法，药铺里的药材快不够了！”
苏清鸢连忙给周伯昌递过一杯凉茶：“周叔，您先别急，慢慢说。药材怎么会不够了？前阵子我还听说您进了一批当归和黄芪。”
“别提了。”周伯昌喝了口凉茶，叹了口气，“这几日患风寒、腹泻的百姓越来越多，治疗这些病症的药材用得飞快。之前进的当归、黄芪早就用完了，我派人去县城进药，可县城的药材商说因为旱灾，药材运输受阻，很多药材都断货了，就算有货，价格也涨了好几倍。昨天还有个孩子得了急性腹泻，我这里连治疗腹泻的黄连都快没了，要是再进不到药材，真不知道该怎么办。”
苏清鸢听了，心里也沉了下来。她知道，风寒、腹泻虽然不是大病，可若是得不到及时治疗，尤其是老人和孩子，很容易引发更严重的病症，甚至危及生命。而现在药材紧缺，药价上涨，很多百姓本就因为旱灾日子艰难，根本没钱买昂贵的药材，只能硬扛着。
“周叔，您别急，咱们一起想办法。”苏清鸢皱着眉思索，“我记得之前整理父亲留下的医书时，看到过几个治疗风寒、腹泻的药方，用的都是常见的药材，像生姜、紫苏、陈皮、山楂这些，咱们药膳坊里就有不少。要不，咱们先把这些药材配成简易的药方，给百姓们应急？”
周伯昌眼睛一亮：“我怎么没想到这个！这些药材确实常见，而且效果也不错。只是……光有药方还不够，药铺里人手不够，要是每天都要给百姓抓药、熬药，根本忙不过来。而且，这些药材虽然常见，可用量大了，也容易断货。”
苏清鸢也意识到了问题——药膳坊虽然有不少常用药材，但每天供应药膳已经用了不少，若是再用来配药，很快也会紧缺。而且，百姓们大多需要方便携带、能直接服用的药，总不能让每个人都来药铺熬药。
两人正愁眉不展时，周伯昌突然一拍大腿：“清鸢，我有个主意！你有好药方，我有仁心堂的场地和人手，咱们合作开发中成药怎么样？”
“中成药？”苏清鸢有些疑惑。
“对！”周伯昌解释道，“咱们可以把治疗风寒、腹泻的药方，用常见药材制成药丸或者药粉。这样一来，药材用量更省，还方便百姓携带和服用。仁心堂有现成的制药场地和杵臼、药筛这些工具，还有几个熟悉制药流程的伙计；你有好药方，还能从药膳坊调配药材。咱们合作，既能缓解药材紧张的问题，让更多百姓能用上药，还能靠卖中成药赚些银子，补贴药铺和药膳坊的开支，一举两得！”
苏清鸢眼前一亮——这个提议简直说到了她的心坎里。制成中成药，不仅能解决药材用量大、携带不便的问题，还能批量生产，满足更多百姓的需求。而且，赚来的银子还能用来采购更多药材，帮助更多人。
“周叔，这个主意太好了！我答应！”苏清鸢激动地说，“咱们现在就商量具体的方案。治疗风寒的话，我父亲的医书里有个‘姜苏丸’的药方，用生姜、紫苏、陈皮、甘草这几味药材，研成粉末后制成药丸，服用方便，效果也很好；治疗腹泻的话，有个‘山楂陈皮散’，用山楂、陈皮、炒白术、茯苓，研成细粉，冲水喝就能缓解腹泻，而且味道不苦，孩子也能接受。”
周伯昌听得连连点头：“这两个药方都好！用的都是常见药材，药膳坊里肯定有存货。咱们先做这两种药，试试效果。仁心堂的后院有个小作坊，正好用来制药；我再派两个伙计去药膳坊帮忙调配药材，你负责指导药方和药材用量，咱们尽快开工。”
“好！”苏清鸢立刻答应，“我现在就去药膳坊的药材房清点药材，把需要的生姜、紫苏、陈皮这些都整理出来，下午就让伙计送到仁心堂。另外，我再写一份详细的制药流程，包括药材清洗、晾晒、研磨、制丸、包装这些步骤，确保制药过程干净卫生，药效不打折扣。”
周伯昌欣慰地看着苏清鸢：“有你在，我就放心了。你不仅懂医术，还细心周到，咱们这次合作，肯定能成功。”
两人说干就干。苏清鸢回到药膳坊后，立刻叫来账房先生和负责管理药材的伙计，一起清点药材。生姜、紫苏、陈皮这些药材，药膳坊因为日常制作药膳，储备得很充足，足够制作第一批中成药；山楂、炒白术、茯苓虽然用量少些，但也能满足初期需求。苏清鸢让伙计们把需要的药材分类打包，仔细标记好名称和用量，确保送到仁心堂时不会出错。
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