天牢的清晨总是来得格外迟，高处铁栅栏透进的微光刚驱散些许黑暗，甬道里便传来狱卒巡逻的脚步声，沉闷的靴底踏过青石板，惊得墙角的老鼠窜进裂缝。苏清鸢靠在草席上，刚用灵泉水服下一颗凝神丹，便听到隔壁牢房传来一阵剧烈的咳嗽声，那声音嘶哑破碎，像是从喉咙深处硬生生扯出来的，每一声都伴随着痛苦的喘息，听得人心头发紧。
她起身走到牢门边，透过栅栏的缝隙看向隔壁。那是一间与她这间相差无几的牢房，更显破败，草席上蜷缩着一个老者，身上盖着一件满是补丁的旧棉衣，身形消瘦得仿佛一阵风就能吹倒。此刻老者正弓着背，双手紧紧抓着草席，剧烈的咳嗽让他整个身体都在颤抖，嘴角甚至溢出了一丝暗红的血迹。
苏清鸢心中一紧——从咳嗽的频率和咳血的症状来看，老者极有可能是得了肺痨，也就是如今所说的肺结核，再加上天牢中阴暗潮湿、饮食恶劣，恐怕已是晚期。在这缺医少药的地方，肺痨几乎等同于绝症，若是得不到及时救治，用不了多久，老者便会性命不保。
“咳咳……咳……”隔壁的咳嗽声渐渐减弱，老者瘫倒在草席上，大口喘着气，眼神也变得浑浊，显然已是油尽灯枯的模样。
苏清鸢看着老者虚弱的样子，心中泛起一阵怜悯。她虽身陷囹圄，自身难保，却无法眼睁睁看着一条生命在眼前消逝。医者仁心，这是她从学医那天起就刻在骨子里的信念，无论对方是谁，无论身处何种境地，她都无法见死不救。
她回到草席旁，假装整理衣物，实则悄悄进入空间。空间药田的角落里，种着几株年份不低的人参，这是她早年在深山采药时发现的，一直精心养护在空间里，本是打算留给萧玦调理身体用的，如今却成了救老者性命的关键。她小心翼翼地挖下一小段人参，切成薄薄的片状，又取了一瓶灵泉水，将人参片泡在里面，确保每一片都吸足了灵泉的滋养。
做完这一切，她再次走到牢门边，侧耳倾听甬道里的动静，确认狱卒已经走远，才轻轻敲击隔壁牢房的栅栏：“老人家，您还好吗？”
隔壁的老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛看向栅栏外，声音微弱得几乎听不见：“你……你是谁？”
“我是隔壁牢房的囚犯，姓苏。”苏清鸢尽量让自己的声音温和，“我刚才听到您咳嗽得厉害，还咳了血，您是不是身子不舒服？”
老者愣了一下，随即苦笑一声：“不舒服又能怎样？在这天牢里，生病了也只能等死……咳咳……”刚说两句，又忍不住咳嗽起来，只是这一次，他下意识地用手捂住嘴，似乎不想让苏清鸢看到自己咳血的模样。
苏清鸢心中一酸，从栅栏的缝隙中递过去一个小小的玉瓶：“老人家，这里面有几片人参和一些水，您先喝了吧，能缓解一下咳嗽，补充点体力。”
老者看着玉瓶，眼中满是疑惑，又带着几分警惕：“你……你为什么要帮我？我们素不相识，你就不怕我是坏人？”
“在这天牢里，谁还没个难处呢？”苏清鸢轻声说道，“我略懂一些医术，知道您这病拖不得，这人参水虽不能根治，但至少能让您少受点罪。您就别多想了，快喝了吧，要是被狱卒看到，就麻烦了。”
老者看着苏清鸢真诚的眼神，心中的警惕渐渐消散。他颤抖着伸出手，接过玉瓶，拔开瓶塞，一股淡淡的人参清香混合着甘甜的气息扑面而来，让他精神一振。他小心翼翼地倒出几片人参，放进嘴里，又喝了一口灵泉水，清凉甘甜的液体滑过喉咙，瞬间缓解了喉咙的灼痛感，连带着咳嗽的欲望也减轻了不少。
“这……这水和人参……”老者眼中满是震惊，“我喝了之后，感觉舒服多了，咳嗽也不那么难受了……姑娘，你这东西太贵重了，我不能收……”
“您就收下吧，老人家。”苏清鸢笑着说，“我这里还有一些，您要是不嫌弃，我每日都给您送一些过来，至少能让您在这天牢里，少受点苦。”
老者看着苏清鸢，眼中泛起泪光，他对着苏清鸢深深鞠了一躬，声音带着几分哽咽：“多谢姑娘……多谢姑娘的救命之恩！老夫无以为报，只能在这里给姑娘磕个头了！”说罢，就要挣扎着起身磕头。
“老人家，您快别这样！”苏清鸢连忙阻止，“举手之劳而已，您不用这么客气。您现在最重要的是养好身体，别再乱动了。”
老者停下动作，眼中满是感激：“姑娘，老夫还不知道你的全名，不知该如何称呼你？”
苏清鸢犹豫了一下，她如今身陷巫蛊案，身份敏感，若是暴露真实身份，说不定会给老者带来麻烦。可看着老者真诚的眼神，她又不忍欺骗，最终还是轻声说道：“老人家，我叫苏清鸢，之前在太医院担任医正，负责为太后诊治病情。”
“苏清鸢？太医院医正？”老者听到这个名字，眼中突然闪过一丝精光，浑浊的眼睛也变得明亮起来，“你就是那个治好太后怪病的苏医正？”
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