景和五年三月，京城的春意向浓，宫墙内的海棠抽芽、玉兰吐蕊，连御道旁的杨柳都垂下嫩黄的枝条，风一吹便漾起温柔的涟漪。皇城深处，一座名为“知微堂”的雅致书房被收拾得焕然一新——这里是萧玦与苏清鸢特意为年满六岁的太子萧承泽、公主萧承月选定的开蒙之所。经帝后二人反复甄选，翰林院资深学士周鹤年先生受邀成为皇嗣的启蒙帝师，这位年逾六旬的老者，饱读经史、品行端方，更难得的是育人有道，不尚教条，专擅以浅近之言释深奥之理，是朝野公认的“硕儒良师”。
开蒙前夜，苏清鸢亲自带着宫人打理知微堂。临窗的位置摆着两张雕花木桌，桌面打磨得光滑温润，上面整齐陈列着上好的宣纸、狼毫笔、徽墨与一方端砚；墙壁正中悬挂着萧玦亲笔题写的“明德笃行”四字匾额，笔力遒劲，墨色沉厚，暗藏着帝后对儿女“明辨是非、坚守德行、脚踏实地”的期许；角落的博古架上，除了几部精校的经史典籍，还摆放着几件小巧的青铜器与农耕模型，既添文雅之气，又暗含“以史为鉴、体恤农桑”的深意。
“母亲，这里以后就是我和哥哥读书的地方吗？”萧承月穿着一身粉色绣折枝桃花的襦裙，梳着双丫髻，脸颊圆圆的像熟透的蜜桃。她好奇地抚摸着桌上的毛笔，指尖轻轻划过笔杆上细腻的纹理，眼中满是雀跃。
苏清鸢蹲下身，为女儿理了理额前的碎发，温柔笑道：“是啊，以后月丫头和泽儿就要在这里跟着周先生学习经史子集，认识更多字，明白更多道理。”她拿起一支毛笔，手把手教女儿握笔：“你看，握笔要稳，就像做人要端正；运笔要缓，就像做事要沉稳。”
萧承泽站在一旁，身着明黄色绣暗龙纹的小儒衫，虽只有六岁，却已初具太子的沉稳气度。他没有像妹妹那样摆弄文具，而是仰头望着墙上的“明德笃行”匾额，小眉头微微蹙起：“母亲，‘明德’是什么意思？是要做一个光明磊落、不欺暗室的人吗？”
苏清鸢心中一暖，伸手摸了摸儿子的头顶。这孩子自小就比同龄孩童心思缜密，常能问出些超出年龄的问题，想来是平日里耳濡目染了朝堂与民生之事。“泽儿说得对，”她柔声解释，“‘明德’就是明晓善恶、坚守本心，‘笃行’则是把学到的道理落到实处。往后周先生会细细教你们，你们要用心听、用心记。”
萧玦处理完政务赶来时，正见妻儿三人在书房中说话，温馨的画面让他紧绷的眉眼也柔和了几分。他走到儿女面前，蹲下身与他们平视，语气庄重却不失慈爱：“明日便是开蒙之日，你们是大靖的太子与公主，将来要承担守护家国、庇佑百姓的责任。读书不是为了装点门面，而是为了明事理、长才干、修德行。周先生是饱学之士，你们要敬他如父、虚心求教，不可有半分骄纵懈怠。”
萧承泽认真点头，抬手对着父母行了一个稚嫩却标准的拱手礼：“儿臣谨记父皇教诲，定不负所托。”
萧承月也连忙学着哥哥的样子，小身子站得笔直，双手交叠在胸前，只是动作还有些笨拙，引得苏清鸢忍俊不禁。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，萧承泽与萧承月便已梳洗完毕。宫女为他们换上庄重的学子服饰：萧承泽着天青色儒衫，腰间系着白玉珏，清雅稳重；萧承月穿浅紫色襦裙，裙摆绣着细小的兰草纹，温婉可人。两人由宫人领着，穿过晨雾笼罩的宫道，一步步走向知微堂，小小的身影在晨光中格外挺拔。
此时，周鹤年先生已在知微堂外等候。他身着藏青色锦袍，须发皆白却精神矍铄，眼神温和而明亮。见到两位皇嗣走来，他微微躬身行礼：“老臣见过太子殿下，见过公主殿下。”
萧承泽谨记父母教诲，主动上前一步，拱手还礼：“周先生不必多礼，劳烦先生等候，是晚辈失礼了。”
萧承月也跟着哥哥，小心翼翼地行了个拱手礼，声音软糯如莺啼：“周先生好。”
周鹤年眼中闪过一丝赞许。皇家儿女多娇生惯养，不少孩童自幼便骄纵任性，而这两位皇嗣小小年纪便懂得谦逊有礼，足见帝后教导有方。他笑着点头：“殿下与公主不必拘礼，请随老臣入内。”
走进知微堂，萧承泽与萧承月按照事先安排的位置坐下。周先生走到讲案后，将一部装订精美的《论语》放在案上，缓缓说道：“太子殿下、公主殿下，今日是开蒙第一堂课。自古以来，经史为立身之本、治国之基。《论语》乃孔圣人及其弟子言行之录，蕴含着为人处世、治国理政的至理名言。今日，我们便从‘为政以德’一章学起，明白做君主、做人的根本道理。”
他翻开书页，目光扫过两位皇嗣，声音洪亮而舒缓，带着岁月沉淀的厚重感：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
念完一遍，他逐字逐句解释：“‘为政’，便是治理国家、处理政务；‘德’，指德行、仁心，是待人处事的善意与底线；‘北辰’，便是北极星，居于天空正中，位置恒定不变；‘众星共之’，‘共’通‘拱’，是环绕、拥戴之意。这句话的意思是，若君主以德行治理国家，便会像北极星一样稳居其位，天下百姓、臣子都会像众星环绕北极星一般，真心拥戴他。”
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