“香料？” 劫匪头目眼睛一亮，“那正好，老子正缺些香料熏熏屋子！都给我卸下来！”
赛义德知道求饶无用，猛地从骆驼背上抽出一把弯刀，弯刀是波斯样式的，锋利无比，在阳光下闪着寒光。“那就别怪我不客气了！” 他大喊一声，催着骆驼冲了上去。
伙计们也纷纷拿出武器，有长矛，有短刀，与劫匪打了起来。驼铃声、喊杀声、刀枪碰撞声交织在一起，像一首混乱的战歌。骆驼被惊得四处乱窜，有几峰驼背上的货物掉了下来，香料撒了一地，浓郁的香气弥漫在空气中，与血腥味混合在一起，形成一种奇特的味道。
赛义德的刀法很娴熟，他在波斯时就练过，只见他弯刀挥舞，银光闪烁，很快就砍倒了两个劫匪。但劫匪人多势众，他们渐渐落了下风。哈桑被一个劫匪一刀砍中了胳膊，鲜血直流，他惨叫一声，倒在地上。
就在这危急关头，远处传来了马蹄声，越来越近。原来是一队巡逻的唐军骑兵，他们听到动静，赶了过来。劫匪见状，吓得魂飞魄散，再也顾不上抢东西，调转马头就跑，像一群受惊的兔子。
唐军骑兵追了上去，很快就将劫匪全部抓获。领头的校尉翻身下马，走到赛义德面前，拱手道：“在下秦怀玉，奉尉迟将军之命在此巡逻。不知阁下是？”
赛义德连忙回礼：“在下赛义德，波斯商人，正要前往玉门关。多谢将军出手相救。”
秦怀玉看了看地上的香料和受伤的伙计，眉头微皱：“突厥人入侵，世道不太平，你们怎么还敢带着这么多货物赶路？”
赛义德叹了口气：“没办法，长安城里人心惶惶，我怕留在那里不安全，只好先去玉门关避一避。”
秦怀玉点了点头：“也好，玉门关有守军驻守，相对安全些。只是路上要多加小心，我们会加强巡逻，但难免有漏网之鱼。” 他让人给哈桑包扎了伤口，又留下两名士兵护送他们一段路，才带着队伍离开。
赛义德感激涕零，连忙让伙计们收拾好货物，继续赶路。经过这场变故，他们更加谨慎了，行进的速度也放慢了些，时刻警惕着周围的动静。哈桑的胳膊虽然包扎好了，但依旧很疼，他咬着牙，坚持坐在骆驼上，不敢掉队。
太阳渐渐西沉，像一个巨大的火球，将天空染成了红色。骆驼队来到一个小镇，镇上的百姓看到他们，都露出了好奇的眼神。赛义德找了一家客栈住了下来，客栈很小，条件简陋，但总算是有个落脚的地方。
晚上，赛义德坐在灯下，看着地图，心里思绪万千。他不知道云州的战事怎么样了，不知道长安的百姓是否安好，不知道李杰的火药能不能派上用场。他拿出一颗白胡椒，放在手里捻着，胡椒的辛辣味刺激着他的神经，让他稍微清醒了一些。
“掌柜的，我们还能回到长安吗？” 哈桑躺在床上，声音虚弱地问。
赛义德看着窗外的月亮，月光皎洁，像一层薄纱。“会的，一定会的。” 他坚定地说，“大唐很强大，一定能打退突厥人。等战争结束了，我们就回去，继续做我们的生意。”
虽然心里也没底，但他知道，现在他必须给伙计们信心，也给自己信心。
第二天一早，骆驼队又出发了。他们穿过小镇，继续往玉门关方向前进。路上的行人越来越少，偶尔能看到一些逃难的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖着疲惫的脚步，朝着长安的方向走去，与他们形成了鲜明的对比。
赛义德看着这些逃难的百姓，心里很不是滋味。他不知道该同情他们，还是该庆幸自己选择了离开。他让伙计拿出一些干粮和水，分给那些逃难的百姓，百姓们感激涕零，纷纷向他磕头道谢。
骆驼队经过新械坊时，正好撞见李杰让人往车上装火球弹。新械坊的大门敞开着，里面热火朝天，工匠们抬着黑黝黝的铁球，动作麻利地往马车上装。那些铁球表面光滑，透着冷硬的光泽，像一颗颗沉默的炸弹，等待着在战场上绽放威力。
赛义德勒住缰绳，让骆驼停了下来。他看着那些黑黝黝的铁球，突然打了个寒颤。去年他还嘲笑这东西不如香料值钱，当时李杰拿着样品给他看，说这是能改变战争的武器，他还嗤之以鼻，觉得再厉害的武器也不如香料让人着迷。现在才明白，能救命的从来不是香料，不是丝绸，不是那些闪闪发光的珠宝，而是这些能击退敌人的火药。
李杰也看到了赛义德，他放下手里的活计，走了过来。“赛掌柜，这是要走？” 他的声音平静，脸上没有丝毫慌乱，仿佛突厥人的入侵只是一件微不足道的小事。
赛义德看着李杰，突然觉得有些羞愧。他经营了一辈子生意，总以为财富能带来安全，可在真正的危险面前，财富却如此脆弱。“李大人，长安…… 还能守住吗？” 他的声音带着一丝颤抖，这是他第一次在一个唐人面前表现出恐惧。
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