贞观十九年正月十二的清晨，蓬莱殿的窗棂被晨雾染成淡青色，殿内燃着浅淡的龙涎香，与案头的墨香交织在一起，形成一种既庄重又隐秘的氛围。武媚娘穿着一身月白色的宫装，领口绣着细碎的缠枝莲纹，既不张扬又不失身份，正俯身坐在紫檀木案前，手中握着一支狼毫笔，笔尖悬在麻纸上方，迟迟未落下 —— 案上摊开的，是她昨夜草拟的《海外贸易利弊分析》，此刻要誊抄在东宫专用的黄麻纸上，落款处留着 “东宫李治敬上” 的空白。
“娘娘，这‘皂坊盈利’的部分，要不要再写细些？比如当初推广时，保守派说过哪些话，如今西市的香皂铺有多少家。” 侍女王顺儿捧着一方砚台，轻声问道。她跟随武媚娘多年，最懂主子的心思 —— 这份分析不是写给太子看的，是写给陛下看的，越具体，越有说服力。
武媚娘抬起头，目光落在案角堆叠的《皂坊收支账簿》上，那是她昨日让内侍从工部借来的，上面用朱砂标注着 “贞观十六年：初始投资五万贯（工部三成，济世堂七成）”“贞观十七年：回本，盈利三万贯”“贞观十八年：盈利二十万贯，供应西市及洛阳、并州等地”。她指尖划过 “二十万贯” 的数字，嘴角勾起一抹淡笑：“要写，不仅要写保守派的话，还要写百姓的反应。你还记得吗？贞观十六年推广香皂时，长孙大人说‘皂角能洗衣即可，何必费钱改良’，如今西市的香皂铺比绸缎庄还多，连挑夫都知道‘用香皂洗手，不生冻疮’，这些都要写进去，让陛下看看，当初的‘争议’，如今成了什么。”
王顺儿点点头，将砚台往前推了推：“娘娘英明。用百姓的日常做例证，比空说‘盈利’更管用。对了，刚才东宫来人说，殿下在胡椒园里，让小厨房做了胡椒饼，想请娘娘过去尝尝。”
“告诉殿下，我誊完这份分析就去。” 武媚娘重新拿起笔，笔尖落在麻纸上，字迹娟秀却透着坚定，“让他多留意胡椒园的收成，昨日济世堂送来消息，说改良的胡椒籽在泉州试种成功，亩产比老品种高五成，这些都可以让他在陛下面前提提 —— 太子要懂‘民生’，才能让陛下放心。”
她刻意借李治的名义，有三重考量：一是李承乾被废后，李治虽未被立为太子，却是最有可能的储君，帮他树立 “有远见、重民生” 的形象，等同于为自己铺路；二是避开 “后宫干政” 的嫌疑，以东宫名义上奏，名正言顺；三是制衡长孙无忌 —— 长孙无忌一直倾向于扶持其他皇子，借李治的名义支持远洋舰，既能打击长孙的保守势力，又能让李治欠自己一份人情。
誊抄到 “海外贸易收益” 部分时，武媚娘特意停顿了一下，让王顺儿取来李杰之前递交给工部的《南洋资源预估表》，上面写着 “苏门答腊胡椒年产千万斤，若直运长安，成本可降五成，每年可为国库增收百万贯”。她将这组数字融入分析：“香皂初始投资五万贯，五年盈利五十万贯；南洋胡椒若通航，初始造船投资十万贯，三年即可回本，五年盈利五百万贯 —— 以小见大，革新之利，远胜固守。”
写完这一段，她放下笔，起身走到窗边，望着远处太极殿的方向。晨雾渐散，能看到官员们陆续进入宫门，想必长孙无忌还在为反对远洋舰奔走。她轻轻抚摸着窗棂上的雕花，心里清楚：这份分析不能只谈 “利”，还要戳中陛下的 “痒处”—— 陛下不仅需要钱来充盈国库，更需要 “革新可行” 的例子，来证明他支持李杰等技术人才的决策是正确的。
“娘娘，济世堂派人送来一盒新制的‘防潮香皂’，说是用胡椒叶水浸泡过，能在潮湿环境里放三个月，还附了一张纸条，说‘若东宫或宫中需要，可随时取用’。” 另一个侍女捧着一个精致的木盒走进来，木盒上贴着一张小纸条，上面是李杰的字迹，简洁却礼貌。
武媚娘打开木盒，里面整齐码着十块香皂，每块都用油纸包裹，油纸外还缠着浸过蜂蜡的麻布，确实是防潮的设计。她拿起一块，闻了闻，除了皂角的清香，还有淡淡的胡椒味。“李杰倒是心思缜密，知道远洋需要防潮的香皂。” 她嘴角露出一丝意味深长的笑，对侍女说，“回赠一盒东宫的胡椒饼，再传我的话，说‘防潮香皂很实用，多谢李大人费心’。”
这是一种默契，也是一种制衡 —— 武媚娘需要李杰的技术来支撑远洋贸易的 “可行性”，李杰需要武媚娘在朝堂上的 “信息支持”，两人虽无直接合作，却在权力的棋盘上，形成了暂时的盟友关系。
而此时的济世堂研发室里，李杰和刘梅正围着一盒防潮香皂讨论。刘梅拿起一块香皂，撕开油纸，用手指搓了搓：“蜂蜡麻布的防潮效果不错，但远洋航行要三个月，最好再做个‘密封陶盒’，把香皂装在里面，陶盒盖用鱼鳔胶密封，这样更保险。”
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