楚天身边跟着一小队护卫，大嘴和四名哥布林暗杀者骑着暗影狼蛛无声地跟在两侧，更远处天空，六只双足飞龙在云层下盘旋警戒。
街道两侧的人群爆发出复杂的反应，参与过守城战的士兵和受救济的平民大多都在鼓掌；年长的虔诚信徒和保守派残余都或沉默或愤怒的看着队伍；更多人则是好奇地张望，低声议论：
“那就是大楚国王……”
“看起来和人类贵族好像没什么区别啊……”
“嘘，小声点，那些骑兵耳朵尖着呢……”
“听说他们建国那天，连高精灵都派了特使……”
车队缓缓穿过街道，最终停在内城广场，这里曾经的中央圣堂广场，如今改名为“守护广场”。
广场中央，圣堂的破损部分已被修复，外墙重新粉刷，彩绘玻璃窗换上了新的。
广场四周站着数名由原《部落周报》升级改版而来的《大楚周报》的记者，他们都伸长了脖子朝着队伍中间看过去。
而尤莉模仿部落经验设立的《百城周报》的记者们也都拿着留影水晶在到处拍摄。
尤莉已经在圣堂台阶前等候，今天的她不是“格林娜”，她是尤莉·埃文斯，守护之神提姆的神选，红钻城执政官，百城联盟临时议会主席。
哪怕提姆已经许久无法回应信徒的祈祷，但尤莉现在还不能离开这一层身份。
她穿着白色的神官长袍，不是圣女那种华丽繁复的款式，而是更简洁庄重的执政官礼服。
金色的长发梳成正式的发髻，用银质发簪固定，露出修长的脖颈。
胸前佩戴着守护之神圣徽，腰间挂着一把礼仪性的细剑，她身后站着兰德尔和南丁格尔，以及红钻城主要官员。
当楚天下马，走上台阶时，尤莉向前三步，微微躬身，那是平等的国礼，不是下属对上级的礼节。
“欢迎来到红钻城，楚天陛下。”她的声音清晰、平稳，透过扩音魔法传遍广场，“红钻城及百城联盟，感谢您拨冗来访。”
楚天停下脚步，同样微微躬身：“感谢执政官阁下的邀请。大楚珍视与红钻城及百城联盟的友谊，愿此行能加深我们的合作。”
两人直起身，目光在空中相遇，那一瞬间，时间仿佛停滞了。
楚天看到尤莉眼中一闪而过的复杂，有久别重逢的感慨，有身份转变的疏离，有肩负重任的疲惫，还有某种难以言说的警惕。
尤莉则看到楚天眼中深沉的平静，那种久居上位的从容，以及一丝只有她能看懂的，属于“楚天”而非“大楚国王”的温和。
然后两人同时伸出手，不是热情的拥抱，不是敷衍的触碰，而是正式、有力、持续时间恰到好处的外交握手。
两人的手都因常年握剑而布满茧子，力度相当，谁也没有多一分，谁也没有少一分。
留影水晶记录下了这个瞬间，明天的报纸头条注定会是这张照片。
“请。”尤莉侧身。
“请。”楚天点头。
两人并肩走上台阶，进入圣堂，身后的官员们依次跟随，脚步声在空旷的大厅内回荡。
圣堂议事厅内，长桌两侧，大楚和百城联盟的代表相对而坐。
楚天坐在客方首位，身边是楚大、卡恩和裂唇，尤莉坐在主方首位，身边是兰德尔、南丁格尔和怀特曼，气氛正式而凝重。
“首先，我代表百城联盟，再次祝贺大楚建国。”尤莉开场，声音在议事厅内回荡，“在这个动荡的时代，一个新国家的诞生，总是值得关注的事件。”
“感谢执政官阁下的祝贺。”楚天回应，“大楚深知建国不易，更深知与邻居和睦相处的重要性，我们愿与百城联盟携手，共同应对这个时代的挑战。”
寒暄过后，进入实质议题，兰德尔起身，摊开地图：“根据我方情报，玩家残部仍在边境活动，莱茵王国在东部集结兵力。
百城联盟需要加强防御，但自身军力有限，我们希望与大楚建立联合防御机制，包括情报共享、联合演习、必要时互相支援。”
楚天看向楚大，楚大平静开口：“大楚同意，具体可以设立‘联合防务协调处’，双方各派军官常驻，定期举行会议。
情报共享方面，我们可以建立加密通讯渠道，至于联合演习，我方建议先从营级规模开始，等新的作战方式彻底得到认可之后再逐步扩大。”
“但有一个问题。”怀特曼插话，这位前代理教皇如今负责外交与法律事务，“如果大楚与莱茵王国发生冲突，百城联盟是否必须参战？
反过来，如果百城联盟内部发生叛乱，大楚是否必须出兵协助？”
这个问题很尖锐，所有人都看向楚天。
“这取决于冲突的性质。”楚天缓缓说，“如果莱茵王国主动进攻大楚，那是侵略行为，大楚希望盟友能提供道义和物资支持，但不要求百城联盟直接参战。
反过来，如果百城内部发生叛乱，大楚可以提供军事顾问和装备支持，但不会直接介入内政。”
他顿了顿，又补充道：“真正的军事同盟应该建立在共同威胁上，玩家、魔族，这些是我们共同的敌人。
至于人类国家间的纷争……大楚不愿卷入，也希望百城联盟保持克制。”
尤莉微微点头，这个回答很务实，既提供了安全保障，又避免了过度绑定。
军事同盟方案确立后，卡恩起身说道：“百城联盟需要布匹和各种基础工业品，这些物资大楚都可以稳定供应，并且保证价格公道。
同时，大楚需要市场、特色资源、以及某些特殊技术人才。”
南丁格尔接话：“红钻城愿意开放市场，但需要保证大楚商品的质量和安全。
另外，关于技术人才交流……我们有一些优秀的炼金师和附魔师，可以短期前往大楚交流，但不涉及核心技术转让。”
“合理。”卡恩点头，“我们可以先签订《贸易便利化协定》，简化通关手续，设立边境自由贸易区。具体商品清单和价格，可以后续详谈。”