离开三一门不过半日，罗恩的靴底早已裹上南方山脉特有的红泥。那泥带着山间腐叶的湿腥气，泥粒嵌在鞋底的纹路里，走在青石上便蹭出细碎的“沙沙”声，每一步都像在提醒他——已离山门越来越远，离那场席卷异人界的风暴越来越近。
眼前的山脉横亘在天际下，像一条沉眠了千年的青黑巨蟒。山体上的岩石被岁月磨钝了棱角，却依旧透着冷硬的质感，有的裸露在外，有的被灌木丛半掩着，枝桠歪歪扭扭地探出来，像巨蟒身上竖起的鳞片。漫山的松树更是密得惊人，松针层层叠叠织成厚网，连曦光都只能透过缝隙漏下几点碎金，落在地上晃悠悠的，反倒让周遭的阴影更显浓重。灌木丛里藏着的虫鸣时断时续，偶尔一声尖细的“吱呀”，刚划破寂静就戛然而止，像被什么东西突然掐断了喉咙，余下的静便愈发沉郁，压得人胸口发紧。
清晨的雾气还没散尽，缠在半山腰不肯离去。浓时能遮掉十步外的树影，连近在眼前的松树都只剩个模糊的黑影，风一吹便晃得像鬼魅；淡时又像裹了层半透明的薄纱，能看见远处山尖的轮廓，却又蒙着层虚虚的白，让人辨不清那是岩石还是藏在雾里的人。整座山都透着股说不出的阴森，像一头闭着眼的凶兽，只待某个契机，便会猛地睁开眼，将靠近的一切都吞进腹中。
这里早成了异人界的“风暴眼”。各方势力的暗探像蛰伏的毒蛇，藏在每一处能窥伺的角落，连风穿过树影的动静都逃不过他们的眼睛。
松树枝桠间，有个裹着与松针同色粗布的人。他半蹲在最粗壮的枝杈上，双腿紧紧夹着树干，手里握着一架特制的青铜望远镜——镜筒上刻着细密的纹路，据说能看清百丈外的草叶。他的呼吸放得极轻，胸膛几乎不见起伏，只有镜片偶尔转动时，才会反射出一点冷光。每当山道上有风吹草动，他的手指便会下意识地攥紧镜筒，指节泛白，连草叶晃动的弧度都要仔细打量半晌，生怕漏过任何可疑的人影。
岩石缝里，隐着个全身贴地的暗探。他穿的布衫染成了与山石相近的灰黑色，布面上还沾着新鲜的泥渍，显然是刚爬进去不久。他的脸贴着冰冷的岩石，只露一双警惕的眼睛，瞳孔缩成了细缝，死死盯着山道上的每一道缝隙。手指扣在岩石的棱角里，指甲缝里嵌满了泥，哪怕手臂酸得发颤，也没敢动一下——他知道，只要稍微挪一下，就可能被其他势力的人发现，到时候等待他的，便是毫不留情的灭口。
甚至山道上，还有个挑着空柴担的樵夫。他的柴刀磨得亮闪闪的，刀身映着雾光，却没沾半点木屑，连刀柄上的绳结都干干净净。他脚步慢悠悠地踱着，嘴里哼着不成调的山歌，调子却飘得厉害，眼神总不自觉地瞟向路边的草丛和树后。走几步便会停下，假装擦汗，却用袖口遮住脸，飞快地扫过过往的方向——明眼人一看就知，那柴担是幌子，柴刀是用来掩饰身份的工具，他的心思全在“盯人”上，只要发现疑似张怀义的身影，便会立刻传信给背后的势力。
空气中的炁息更是乱得像团缠在一起的线，织成一张无形的网，牢牢罩住了整座山。门派弟子的炁规整得像绷紧的丝线，每一缕都透着紧绷的意味，显然是奉命行事，不敢有半分懈怠；散修的炁杂得像漫天飞舞的沙粒，飘得散乱却带着凶气，那是被八奇技的诱惑冲昏了头，随时准备动手抢夺；最让人忌惮的是几道沉凝如渊的炁，压在山脉最深处，平日里几乎察觉不到，可一旦有风吹草动，便会微微波动，带着岁月沉淀的冷硬——那是隐世多年的老怪物，他们平日里不问世事，却也被八奇技的诱惑引了出来，蛰伏在暗处，等着坐收渔利。
罗恩不敢有半分大意，将体内的炁敛得极深，贴着经脉缓慢流转，连丹田处的炁海都压得平稳无波。他的呼吸放得比暗探更轻，嘴唇微张，让气息缓缓吐出来，几乎听不到半点声响。身形也放低了些，贴着山体往前走，尽量让自己的影子藏在岩石和树影的缝隙里，与周围的环境融成一体。
他借着空间能力的巧劲，在陡峭的山坡上灵活移动：遇到开阔的山道，便停下脚步，指尖轻轻划过空气，带起一丝淡得几乎看不见的炁纹。那炁纹像一道细小的褶皱，将他身前的空间微微折叠，他的身影便藏在那道褶皱里，哪怕暗探的望远镜扫过，也只会看到一片寻常的山石，察觉不到异常；看到树后或岩石缝里有暗探，便屏住呼吸，双脚踩着岩石的缝隙往上爬。靴底蹭过碎石时，他会用炁轻轻裹住碎石，不让它们发出半点声响，手指扣着岩石的棱角，每爬一步都稳得像扎根在山体上，连衣角都没晃动一下。
就这么绕着、藏着，他避开了一波又一波的眼线。有次甚至与一个散修擦肩而过，那散修的炁带着狂躁的意味，显然是刚跟人争执过，却愣是没察觉到身边的罗恩——直到那散修走远，罗恩才缓缓吐出一口气，后背已惊出了一层薄汗。
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