甲申之乱的余波还未散尽，华北平原的冬日冷得刺骨。断壁残垣的村落外，一条泥泞的土路上，十岁的徐燕紧紧攥着六岁弟弟徐翔的手，两人身上的棉袄满是补丁，棉絮从破口处露出来，被寒风刮得乱飞。徐翔的小脸冻得发紫，嘴唇干裂，肚子饿得咕咕叫，却懂事地不说话，只是攥着姐姐的衣角，一步一挪地跟着往前走——他们的父母在战乱中被邪术波及，没了音讯，姐弟俩只能靠捡别人剩下的窝头碎屑度日，这日连碎屑都找不到，眼看就要冻饿在街头。
“翔子，再撑撑，前面说不定有村子。”徐燕的声音发颤，她自己的脚已经冻得失去知觉，却还是把仅有的干硬窝头掰了一小块，塞到徐翔嘴里。徐翔含着窝头，没嚼几下就咽了下去，大眼睛里满是茫然，却还是对着姐姐点了点头。
就在这时，远处传来一阵缓慢的脚步声。一个穿着灰布长衫的游方郎中，背着半旧的药箱，手里拄着一根枣木拐杖，慢慢从雾气里走出来。他的头发用一根木簪束着，脸上带着温和的笑意，眼神落在姐弟俩身上时，多了几分不易察觉的心疼。这正是化身凡人的罗恩——他刚处理完附近一处邪术残留，返程时恰好撞见这对在寒风中挣扎的孩子。
“两个娃娃，怎么在这荒地里走？”罗恩停下脚步，声音温和得像冬日里的暖阳。徐燕下意识地把徐翔护在身后，警惕地看着他——战乱后，陌生人总让她不安。罗恩见状，从药箱里取出一个油纸包，打开时，里面是两个还冒着热气的窝头，还有一小罐温热的米汤。“别怕，我不是坏人，就是个走街串巷的郎中，这吃的给你们，先暖暖身子。”
徐燕盯着那热气腾腾的窝头，咽了咽口水，却还是没动。直到徐翔拉了拉她的衣角，小声说：“姐姐，我饿……”她才咬了咬牙，对着罗恩鞠了一躬：“谢谢先生。”接过油纸包，先把米汤吹凉了喂给徐翔，自己则小口啃着干硬的窝头边——她想把软和的部分留给弟弟。
罗恩看着这一幕，心里轻轻叹了口气。他蹲下身，摸了摸徐翔冻得冰凉的额头，又看了看徐燕手上冻裂的伤口，从药箱里取出一小瓶药膏：“这是治冻伤的，涂在伤口上，晚上睡觉前用温水泡泡脚。”说着，他又从怀里掏出几枚带着体温的铜钱，塞到徐燕手里，“前面三里地有个镇子，找家便宜的客栈住下，别再在外面冻着了。”
徐燕握着铜钱，眼眶瞬间红了，对着罗恩连连鞠躬：“先生，您真是好人！我们……我们以后怎么还您？”罗恩笑着摇了摇头：“不用还，只是举手之劳。”
就在这时，一阵寒风刮过，路边破屋的屋顶瓦片“哗啦”一声往下掉，眼看就要砸向正低头喝米汤的徐翔。徐燕吓得尖叫一声，却来不及反应。罗恩眉头微蹙，指尖泛起一丝几乎看不见的空间微光——那几片坠落的瓦片忽然顿在半空，接着像被无形的手牵引着，轻轻飘回屋顶，严丝合缝地归位，连一丝灰尘都没扬起。
这一幕恰好被抬头的徐翔看在眼里。他停下喝米汤的动作，大眼睛瞪得圆圆的，指着屋顶，结结巴巴地问：“先……先生，刚才……瓦片怎么自己飞回去了？”罗恩心里一动，知道埋下种子的机会来了。他没有直接解释，只是摸了摸徐翔的头，笑着说：“这世上呀，还有很多你不知道的事，等你长大了，或许就能自己找到答案了。”
徐翔似懂非懂地点点头，眼神里却多了一种从未有过的光彩——那是对“未知”的好奇，是对“不一样”的向往。罗恩看着他眼底的光，知道这颗种子已经悄悄埋下。他没有再多停留，叮嘱了几句“注意安全”，便背着药箱，慢慢消失在雾气里，仿佛从未出现过一样。
这一别，便是五年。
五年后，华北的一座小城里，十六岁的徐翔已经长成了半大少年。姐姐徐燕嫁给了当地一个老实的铁匠，他则在一家杂货铺当学徒，平日里沉默寡言，却比同龄人更坚韧、更细心——他始终没忘记当年那个游方郎中的话，没忘记那片“自己飞回去的瓦片”，心里对“不一样的世界”的好奇，从未熄灭。
这日，他在杂货铺整理货物时，门外忽然贴了一张招聘启事——是一家叫“哪都通”的公司，招募“特殊事务处理员”，要求是“背景清白、观察力强、能吃苦”。徐翔盯着启事看了许久，心里忽然涌起一股莫名的冲动，总觉得这或许就是当年郎中说的“答案”。
他不知道的是，这张启事会出现在这里，绝非偶然。此刻，在小城的一处茶馆里，一个穿着伙计衣服的年轻人（“隐蛇”成员）正将一份标注着“优先考虑”的资料，悄悄递给哪都通的招募专员：“这小伙子叫徐翔，父母在战乱中过世，跟着姐姐长大，为人踏实，观察力特别强——上次咱们追查的那个散修，就是他无意中看到行踪，告诉了茶馆老板，才让咱们顺利找到的。”
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