子夜时分的河畔，万籁俱寂，唯有潺潺的流水声，如同大地沉睡时平稳的脉搏，一下下敲打在等待者的心上。月光被薄云遮掩，天地间一片朦胧的灰蓝，远处的张渚镇只剩下模糊的轮廓，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
林薇、顾言笙和沈惊鸿隐藏在距离那棵老柳树约二十米外的一丛茂密芦苇后。冰冷的露水浸湿了他们的裤脚，寒气顺着地面丝丝缕缕地往上冒。沈惊鸿靠坐在一块稍干的土埂上，林薇紧紧挨着他，一只手与他十指相扣，另一只手警惕地按在腰间——那里藏着顾言笙给她的、那把锈迹斑斑的匕首。顾言笙则半蹲在前方，如同蓄势待发的猎豹，目光穿透芦苇的缝隙，死死锁定着老柳树下那三块垒起的白色卵石，以及下面压着的那片在夜色中几乎看不清的竹叶。
时间仿佛凝固了。每一秒的流逝，都伴随着心脏沉重的一次搏动。期待与恐惧，像两条冰冷的毒蛇，缠绕着每个人的神经。
沈惊鸿的呼吸比之前平稳，但林薇能感觉到他掌心渗出的冷汗和肌肉的紧绷。他不再是那个运筹帷幄的沈先生，而是一个重伤未愈、将命运寄托于一次未知接头的逃亡者。这种无力感，对他而言，或许比身体的伤痛更难以忍受。
忽然，顾言笙的身体几不可察地微微一僵，抬手做了个极度戒备的手势。
有动静！
林薇和沈惊鸿瞬间屏住了呼吸。
只见从老柳树对面、河岸下游方向的黑暗中，缓缓走出一个人影。那人影走得极慢，脚步轻盈，几乎听不到声音。他穿着一身深色的、几乎与夜色融为一体的短打衣衫，头上戴着斗笠，压得很低，看不清面容。他一边走，一边警惕地环顾四周，动作间透着一股常年行走于黑暗的谨慎与干练。
他走到了老柳树下，停下了脚步。月光偶尔从云缝中漏下一点，照亮了他脚下的三块卵石。他蹲下身，似乎在仔细查看，还用手指轻轻触碰了一下那片竹叶。
是他吗？“石匠”？
芦苇丛后的三人，心脏都提到了嗓子眼。
那人查看完毕，站起身，却没有离开，也没有发出任何信号。他就那样静静地站在柳树下，面朝着河水，仿佛在等待着什么，又像是在……聆听着什么。
这种沉默的等待，比直接的接触更让人心慌。他在等什么？确认没有埋伏？还是在等另一个同伙？
时间一分一秒地过去，那人如同河边的一座雕塑，一动不动。
就在顾言笙几乎要怀疑这是个诱饵，准备示意撤退时，异变陡生！
“噗！”
一声极其轻微、仿佛石子投入深潭的闷响，打破了夜的寂静！
声音来自那戴斗笠之人的方向！只见他身体猛地一个趔趄，像是被什么东西从侧面狠狠撞击了一下，斗笠飞落，露出了一张惊愕而痛苦的、属于中年男人的脸庞！他下意识地捂住自己的右臂，指缝间，有暗色的液体在月光下迅速洇开！
是消音手枪！有人埋伏在暗处开枪！
“有埋伏！”顾言笙低吼一声，反应快到了极致，几乎在枪响的瞬间，他就猛地回身，一把抓住沈惊鸿的手臂，同时对林薇喝道：“快走！”
然而，已经晚了！
“砰！砰！砰！”
更多的枪声响起，这次不再是消音武器，清脆的步枪射击声撕裂了夜的宁静，子弹带着凄厉的呼啸，噗噗噗地射入他们藏身的芦苇丛，打得芦花四溅，碎叶纷飞！
埋伏者不止一个！而且火力凶猛！
“往河里跳！”沈惊鸿嘶哑地喊道，这是目前唯一的生路！
顾言笙毫不犹豫，用尽全身力气，半拖半抱着沈惊鸿，向着几步之外的河岸冲去！林薇紧跟其后，子弹擦着她的耳畔飞过，带来灼热的气流和死亡的气息。
那个中枪的“石匠”（如果他是的话）也已经反应过来，他忍着剧痛，就地一个翻滚，躲到了老柳树粗壮的树干后面，同时拔出了腰间的驳壳枪，朝着子弹射来的方向“砰砰”还击，试图吸引火力。
他的还击确实起到了一定的掩护作用。
“噗通！”“噗通！”
顾言笙背负着沈惊鸿，林薇紧随其后，三人几乎同时跃入了冰冷刺骨的河水中！
十一月的河水，寒意如同千万根钢针，瞬间刺透了他们单薄的衣衫，直钻骨髓！林薇呛了一口水，冰冷的窒息感让她几乎晕厥，但她死死咬着牙，奋力划水。顾言笙一只手死死抓住沈惊鸿，另一只手拼命划动，借着河水的流速，向下游漂去。
岸上的枪声更加密集了，子弹如同雨点般射入他们周围的河水，溅起一道道水柱。隐约能听到日语和中文混杂的、气急败坏的叫骂声。
果然是陷阱！对方不仅有埋伏，而且很可能有日本人参与！“瓷器”的裂缝，已经蔓延到了这里！
冰冷的河水带走体温，也带走了力气。沈惊鸿本就有伤在身，入水后脸色瞬间变得惨白如纸，身体不由自主地痉挛起来，几乎要失去意识。顾言笙的情况也好不到哪里去，背负一个人在水流中挣扎，消耗是巨大的。
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