野猪岭的夜晚，是被山风和松涛包裹着的。但在卫生队那间充当临时“编辑部”的木屋里，另一种声音，正以一种执拗的、近乎虔诚的姿态，对抗着外界的静谧与寒冷。
林薇伏在简陋的木板上，就着一盏灯芯被捻到最小的油灯，正在进行《战斗生活》创刊号最后的，也是最关键的一步——刻写蜡纸。
老周最终没能弄到正规的蜡纸，他不知从哪里找来几张质地略厚、表面相对光滑的桑皮纸，又用根据地自产的、产量极少的土蜡混合着少量缴获的洋蜡，小心翼翼地在桑皮纸表面涂了薄薄一层，制成了简陋的“土蜡纸”。效果自然无法与正规蜡纸相比，质地不均匀，刻写时力度稍有不当就可能划破，但对此刻的他们而言，这已是能想到的最好办法。
林薇手中拿着的，也不是专用的铁笔，而是一根被老周在磨石上精心磨制得极其尖锐细长的缝衣针，尾部用布条缠绕了几圈，充当笔杆。
她屏住呼吸，右手稳稳地握着这枚“针笔”，左手手指轻轻压住蜡纸边缘，笔尖落下，在粗糙的蜡面上，极其缓慢、却又无比坚定地，刻下第一个字。
“唰……”极其细微的刮擦声，在寂静的夜里清晰可闻。
这是一个技术活，更是一个考验耐心和意志的活。力度要均匀，不能太轻，否则印不出来；更不能太重，否则蜡纸一破，前功尽弃。林薇全神贯注，眼睛几乎要贴到蜡纸上，额角渗出细密的汗珠，也顾不上去擦。受伤的右腿因为长时间保持一个姿势，传来阵阵酸麻和隐痛，她也只是悄悄调整一下重心，不敢有大动作，生怕影响了下笔的稳定。
小梅早已在一旁的草铺上睡着了，发出均匀的呼吸声。整个根据地，似乎都陷入了沉睡，只有她这里，还亮着这豆大的、倔强的光。
她刻写的是她亲自撰写的那篇《月夜尖刀》，讲述侦察班长老王带领几名战士，如何利用夜色和地形，成功袭击日军一个小型弹药库的事迹。故事本身并不复杂，但林薇在撰写时，刻意突出了细节和人物——老王如何在行动前反复勘察地形，战士们如何克服潜伏时的寒冷与蚊虫，战斗打响时的紧张与果决，撤离时背着受伤战友的相互扶持……
她要让看到报纸的人，不仅能知道有这么一次胜利，更能感受到创造这次胜利的，是一群有血有肉、会冷会怕、却更懂得责任与情义的活生生的人。
笔尖在蜡纸上艰难地移动，一个字，又一个字。时间在无声中流逝，油灯的光芒摇曳着，将她专注的身影投在斑驳的木板墙上，显得格外孤独，又格外坚定。
她偶尔会停下来，活动一下发僵的手指和脖颈，目光扫过桌上那几张已经刻写好的、内容各异的小版块蜡纸——苏队长的卫生常识，老周的工具改造小窍门，还有那几首稚气未脱却充满力量的童谣……这些粗糙的、拼凑起来的文字，在她眼中，却比任何华丽的辞藻都更加珍贵。它们是这片土地顽强心跳的证明。
与此同时，远在上海。
夜色下的法租界，霓虹依旧，勾勒出畸形的繁华。但与野猪岭的静谧不同，这里的空气中，弥漫着一种无形的、紧绷的张力。
极司菲尔路76号，“七十六号”特工总部。这座被称为“魔窟”的建筑，即使在深夜，也依然灯火通明，如同蛰伏在暗处的巨兽，散发着令人不寒而栗的气息。
在它斜对面，隔着一条约莫三十米宽马路的一栋不起眼的公寓楼里，沈惊鸿如同石雕般，静立在窗帘的阴影之后。他穿着一身深色的工装，脸上做了简单的伪装，看起来像个下夜班的普通工人。只有那双透过窗帘缝隙、紧紧锁定对面76号大门的眼睛，锐利如鹰隼，冰冷如寒潭。
房间里没有开灯，只有窗外透进来的、对面建筑折射的微弱光线，勾勒出他挺拔而紧绷的轮廓。阿诚和另外两名行动队员，如同幽灵般分散在房间的其他角落，检查着武器，做着最后的准备。空气中弥漫着机油、汗水和一种名为“杀气”的混合气味。
“目标‘蝮蛇’，确认在办公室。根据内线情报，他会在半小时后，乘车前往虹口参加一个日本人举办的晚宴。”阿诚的声音压得极低，如同耳语。
沈惊鸿微微颔首，目光依旧没有离开对面那扇戒备森严的大门。“行动路线确认了？”
“确认了。他出门后，车子会沿极司菲尔路向东，在第一个十字路口右转进入愚园路。我们在愚园路中段，‘百乐门’舞厅后巷预设伏击点。那里灯光相对昏暗，人流复杂，易于动手和撤离。”阿诚迅速汇报。
“撤离方案？”
“得手后，分三路撤离。一号路线经地道至苏州河边，二号路线混入‘百乐门’人群，三号路线备用，强行突破附近警察哨卡。车辆已备好，在三个不同地点接应。”
沈惊鸿沉默着，大脑飞速运转，将整个计划在脑海中再次过了一遍。每一个环节，每一种意外，对应的策略。这是一场刀尖上的舞蹈，一步踏错，便是万劫不复。
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