“栖安，这几日京中波谲云诡，想必你已有所耳闻。”
画面自一片沉沉墨色中次第亮起，天光破开阴霾，映照着湖心亭内两道身影——东方凌风和许栖安，相对而坐，石桌上一壶冷茶，几碟残点，衬得气氛格外凝重。
许栖安执起茶盏，指尖摩挲着冰凉的杯沿，唇边噙着一抹似笑非笑：“哦？京中之事，风风雨雨，确实听了些闲言碎语。只是不知东方兄今日屈尊至此，有何见教？”他明知故问，眼底却无半分戏谑。
东方凌风深吸一口气，素来锐利如鹰的眼眸中，此刻竟盛满了恳切，直直望向许栖安：“你我相识千余载，我也不再兜圈子。栖安，我需要你，替我，去坐那龙椅。”
“噗——”许栖安刚入口的茶水险些喷出，他猛地放下茶盏，眉头骤然拧成一个川字，语气也沉了下来：“我许栖安逍遥自在惯了，可没兴趣去那地方送死！更何况，我于朝政一窍不通，如何能假扮你这个铁血手腕的帝王？”
东方凌风脸上闪过一丝苦涩，他缓缓摇头，声音低沉而沙哑：“我亦是万般无奈，走投无路，才会求到你头上。如今朝局，内忧外患。嬴氏余孽蠢蠢欲动，朝中老臣阳奉阴违，边境蛮族亦虎视眈眈。我若不暂避锋芒，他们迟早会将‘鬼面帅’与朕的身份联系起来。”
他眼中闪过一丝决绝：“我化名‘白傲天’，统领鬼面营，此事知者寥寥，你是其中之一。如今之计，唯有让‘东方凌风’重伤昏迷，方能麻痹敌人，引蛇出洞。而这宫中，这朝堂，不能一日无主。你那‘移形换貌’的法术，方能瞒天过海。”
许栖安沉默了，他看着东方凌风眼中的疲惫与孤注一掷，心中五味杂陈。他了解东方凌风，若非真的到了绝境，他绝不会将这等惊天秘密和盘托出，更不会将自己的性命与江山，交到另一个人手中。
“所以，”许栖安的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你被‘刺杀’，重伤昏迷，然后，我便需以法术易容，穿上你的龙袍，去应付那些豺狼虎豹？”
东方凌风重重点头，目光灼灼地看着他：“正是！太医院那边，我已打点妥当。贴身内侍，我会换上绝对忠心于‘白傲天’的鬼面营死士。你只需模仿我的言行举止，不必深理朝政，一切有我在暗中操控。待我肃清内外之敌，自会给你一个交代，还你自由。”
许栖安闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明与坚定，只是那清明中，带着一丝自嘲：“罢了罢了。”他站起身，走到亭边，望着远处巍峨的高山，深吸一口气，“我的‘移形换貌’之术，最多能维持十二个时辰，每日需凝神施法一次，期间若心神失守或遭强力法术冲击，便会失效。这一点，你必须清楚。”
东方凌风见他应允，心中大石轰然落地，脸上露出久违的笑容，只是那笑容中带着几分凝重：“这一点我明白，我会安排好一切，确保你每日有足够的时间和绝对安全的环境施法。从今日起，你便是‘东方凌风’。言行举止，我会亲自指点你。记住，你只需做一个沉默寡言、伤势未愈的皇帝，大部分朝政，我会通过密道和心腹传递指令。你最大的任务，就是活着，并且，不要让人看出破绽。”
“放心，”许栖安回头，眼中闪过一丝狡黠，“演戏嘛，谁不会呢？只是，若是我演得太好，让那些大臣都觉得‘陛下’比以前英明神武了，你可别怪我喧宾夺主啊。”
东方凌风失笑，上前一步，用力拍了拍他的肩膀：“拭目以待。”
“我省得。”许栖安收敛了笑容，神色变得严肃，“那么，‘重伤昏迷’的陛下，我们何时开始？”
东方凌风眼中闪过一丝厉色：“事不宜迟，今夜，宫中便会传出陛下遇刺的消息。而你，我的‘替身’，明日一早，便该‘醒’来了。”