三月十七日拂晓，天色墨蓝如浸了墨的棉布，赣北的晨雾像化不开的牛乳，浓得能拧出水来，将幕阜山脉西段连绵的山影晕染成模糊的剪影。
武宁县城坐落在修水南岸，背靠九宫山余脉，东接德安，西连修水，正是赣北防线右翼的关键节点，此刻却被一阵急促而密集的枪声撕裂了宁静。
那声音从县城北门的箭楼方向率先炸开，紧接着东门、南门的枪声也如附骨之疽般蔓延开来，不似寻常的零星交火，倒像老天爷撕破了口袋，把一整筐炒豆子全倒在了地上，噼里啪啦，带着一股子令人头皮发麻的狠劲。
这枪声持久不息，每一声都像重锤敲在人心上，明摆着是大战要开打的架势。
驻守武宁的川军第72军新编14师，师长陈良基此刻正站在县城北门的城楼上，脚下的青石板因常年风雨侵蚀而凹凸不平，带着湿冷的潮气。
俩眉头皱得能夹死蚊子，左手按着城垛——那城垛的砖石边缘早已在岁月磨洗下变得圆润，此刻却硌得他掌心生疼，指节因为用力而泛白，右手捏着的望远镜筒上都覆了层薄汗。
（心里头跟火烧似的，暗骂一声：龟儿子的小日本，来得这么快！）他太清楚了，眼下扑到城下的，是日军第6师团主力——那个在淞沪会战、南京会战里杀人如麻的“熊本师团”，这群畜生的前锋，就跟饿疯了的野狼似的，红着眼就冲过了修水支流，直扑北门城墙下的开阔地。
这师团的兵，多半是日本九州熊本县出来的，一个个凶得像山里的野猪，装备更是齐整，炮兵联队的野炮就架在城北三里外的小坡上，炮口正对着城墙，骑兵部队则在侧翼游弋，简直是日军华中派遣军手里最锋利的一把刀，专用来捅心窝子的。
新编14师这布防，纯属赶鸭子上架。城北依托修水支流构筑的简易工事，刚用黄土夯实，水泥还没干透，连像样的掩体都凑不齐；
城西的高地本是天然屏障，却只来得及挖几条散兵坑，连交通壕都没贯通。
兵员也大多是刚从川里补充来的娃子，好些人还没适应赣北这湿冷的天气，身上的薄棉袄挡不住从九宫山吹来的阴风，天天咳嗽打喷嚏的，夜里蜷缩在草堆里，抱着枪才能勉强入睡。
日军的进攻来得跟打雷似的，快得让人反应不过来。先是“轰隆轰隆”一阵炮轰，那炮弹像长了眼睛，专往城墙垛口和工事薄弱处砸，城北那座明代留存的箭楼被一发炮弹直接命中，木梁“咔嚓”断裂，砖瓦飞溅，瞬间塌了半边。
眨眼间，那些土坡、沙袋堆就被掀了个底朝天，木头支架断成几截，飞得到处都是，工事里的士兵来不及躲闪，惨叫着被埋在废墟下。
紧接着，日军的步兵就跟在坦克屁股后面，嗷嗷叫着冲上来，坦克履带碾过田埂，把刚抽出嫩芽的麦苗轧得稀烂，炮口喷出的火舌舔舐着城墙，子弹像雨点般打在砖石上，迸出密密麻麻的火星。
陈良基举着望远镜，眼睁睁看着自己的兵，拿着老旧的汉阳造步枪，甚至还有人扛着祖辈传下来的梭镖，在日军的坦克、机枪面前，一波波地往上冲，想把敌人压下去。
一个满脸稚气的新兵刚瞄准日军射击，就被坦克机枪扫中，身体像断线的风筝般飞出去，撞在城墙上，滑落在地；
几个老兵抱着集束手榴弹，想冲到坦克底下，刚跑出没几步，就被侧面射来的子弹扫倒一片，鲜血溅在刚翻耕的泥土里，红得刺眼。
那血肉横飞的样子，看得他心口像是被大锤狠狠砸了一下，疼得直抽抽。（这些都是川里来的娃啊，爹妈还等着他们回家呢……）
“报告师长！东门告急！小鬼子的坦克冲破前沿阵地，快到吊桥了！”一个参谋连滚带爬地跑过来，军帽都跑掉了，露出被汗水浸透的头发，声音抖得像筛糠，带着哭腔，“负责守桥的3连……全打光了！弟兄们顶不住了！”
陈良基猛地一拳砸在城垛的青石上，“咚”的一声，指节瞬间红透，他吼道：“龟儿子的！组织敢死队，给老子把那铁疙瘩炸了！多带手榴弹，往履带和了望口扔！”
几名川军士兵二话不说，解开绑腿，把一颗颗手榴弹捆在腰间和胸前，拉了拉帽檐，互相拍了拍肩膀，那眼神里有决绝，也有对生的不舍。
他们嘶吼着“杀鬼子哟”，像离弦的箭一样冲下城墙，沿着护城河内侧的斜坡往下跑。
日军的机枪“哒哒哒”地扫过来，子弹打在斜坡的黄土上溅起尘土，冲在最前面的两个士兵晃了晃，一头栽倒在泥地里，鲜血很快渗出来，染红了身下的青苔。
后面的人没停，继续往前冲，又倒下一个……最后，一个小个子士兵瞅准坦克转向的空档，连滚带爬地靠近，他回头望了一眼县城中心那座隐约可见的钟楼，（娘，儿不孝了），然后猛地拉响了引线，朝着坦克履带底下钻去。
“轰隆——”一声闷响，像闷雷滚过地面，晨雾都被震得散了些，坦克履带被炸得飞了出去，车身猛地一歪，不动了。
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