他语气中带着一丝不易察觉的愠怒和不解，“本王实在想不通，殿下究竟图什么？天玺繁华，远胜我乌斯苦寒；长公主之尊，何等显赫？嫁去千里之外，远离故土亲人，殿下难道就心甘情愿？”
萧明玉早知道，他这些日子若是翻来覆去的想定会想不通，如今问出这样的话来也是正常，她便坦然迎上他探究的目光，毫无犹豫，唯有眼底深处的决然：
“赫连王子，你问我图什么？怕是你自幼在兄长的庇护下长大，太不懂这天下了。”
她微微倾身，眼睛定定地看着面前的赫连灼。
“我图的同你父亲和兄长一样，是北境狼烟能熄，边关将士不必再白白流血，图的是乌斯与天玺商路畅通，两国百姓能安居乐业，共享太平。
“乌斯乃西域最大强国，兵强马壮，若能与我天玺真心结盟，共御北境蛮族，则西北边境可保数十年安宁！届时，商队往来如织，文明交汇融合，岂不胜过如今这般互相猜忌、边境不宁？”
萧明玉语气带着一种超乎寻常的冷静，盯着面前哑然不语的赫连灼，如玉的手指轻轻敲着桌面，声音也放缓：
“至于我个人的安逸、故土亲人……与两国邦交、万千黎庶的安稳相比，又算得了什么？若能以我一人远嫁，换得边境长治久安，我萧明玉，求之不得。”
赫连灼怔住了。
他脑海中却轰然回响起兄长赫连焱曾说过的话：
“……灼儿，为君者，眼界当在草原之外，心中当装得下百姓……”
他一直沉溺于对兄长的怀念与对天玺、对萧明玉的恨意中，却从未真正站在兄长的立场、站在乌斯国未来安危的角度去思考过。
若他真的一意孤行，借着和亲之名报复萧明玉，甚至与安郡王勾结搅乱天玺，那么……
乌斯国将同时面对北境蛮夷的骚扰和与天玺彻底交恶的风险。
届时内忧外患，兄长在天之灵，又岂能安息？他追求的复仇，难道要以牺牲乌斯国的利益和兄长生前期望的和平为代价吗？
是他太拘泥于自己的仇恨了。
一股凉意从心底升起，浇灭了他连日来的烦躁与醋意，他沉默了许久，再开口时，声音低沉了许多，带着一种前所未有的认真：
“殿下……所言，振聋发聩。是我……狭隘了。”
说完，他心中突然又觉得毛骨悚然——可若真是如此，那安郡王找他……开弓没有回头箭，他该怎么办？
赫连灼沉默许久，心中七上八下，却只是暗暗道：没有什么是不可挽回的，他只要向萧远坦白，一定都还有转机。
赫连灼深吸一口气，目光重新落在萧明玉身上，却不再是审视，而是郑重的尊敬：
“既然如此……殿下平日，饮食可有偏好？乌斯国食物多以牛羊肉和奶食为主，恐殿下不惯。还有……大婚的仪程、规制，殿下可有什么要求？虽路途遥远，但一应所需，乌斯必竭力满足。”
萧明玉没想到他话题转得如此之快，且问得这般细致，她本非真心嫁娶，对这些琐事并无期待，只随口应道：
“饮食……清淡些便好。大婚之事，一切从简即可，不必过于奢靡，遵循乌斯古礼便是。”
她答得随意，赫连灼却听得极为认真，甚至从怀中取出一个小本子和炭笔，低头快速记录了几下，口中喃喃：
“清淡……从简……古礼……”
萧明玉看着他这般举动，心下有些异样，为着适才有些随意的答案生出两分愧疚来——他为何突然如此上心了？
但萧明玉却只当他是为了两国体面，并未深思想。
二人又商谈了几句行程的大致安排，赫连灼便起身告辞，送走赫连灼，萧明玉刚回到书房，准备处理积压的事务，云织便捧着一卷文书快步走了进来，脸上带着几分诧异：
“殿下，工部派人送来了慈幼局最终敲定的建造结构与细则文书。是徐侍郎命人送来的。”
萧明玉接过文书，展开细看，这些图纸绘制得极其精细，就连窗子上的雕花都一清二楚。
而且结构合理，考虑周详，甚至连孩童活动区域的地面防滑、屋舍的采光角度也标注得清清楚楚，这本是她预计需耗时一月才能完成的事情，徐明礼竟在短短十来天内就做到了，而且做得如此完美。
她翻到文书末尾，并无徐明礼请求面呈汇报的只言片语，只有一行工整冷峻的字迹：
“工部侍郎徐明礼谨呈，请长公主殿下审阅。若有需调整之处，殿下吩咐即可。”
公事公办，挑不出任何错处，却莫名透着一种拒人于千里之外的冰冷——这与十日前他在荷花池边那近乎失控的质问与哀求，判若两人。
萧明玉握着这卷沉甸甸的文书，看着窗外渐渐沉落的夕阳，眉头微蹙，她怔了一瞬，一旁的云织瞧见了有些奇怪问道：
“怎么了殿下，可是有什么不妥？”
萧明玉摇摇头，道：
“没有，很好。”
她指尖轻轻拂过图纸上精细的窗棂雕花纹样，沉默片刻，徐明礼此举，效率高得惊人……
自打那日她肯定了自己要去和亲之后，徐明礼出现在她面前的情况屈指可数，而蛊虫一事她近些日子也搁置许久了。
兴许问问赫连灼，他会有消息，毕竟乌斯地处西方同北境相邻，也有许多小国接壤，想来见多识广。
只是蛊虫这东西邪乎，她问清楚也只是为了事情来由，并非为了他。
如今徐明礼已经形销骨立，真不知是否能撑到那个时候，但无论如何，那都是他自己的命。
萧明玉压下心头那丝异样，取过朱笔，只在几处关乎孩童安全的细节上略作补充标注——将低矮窗台加设护栏，水井口务必加盖锁死。
“云织，”
她将批注好的文书递过去，淡淡说道，“送还工部。交给徐侍郎的人即可，不必多言。”
“是。”
云织接过，见她神色如常，便也不再多问，转身很快离开去办。