容景、王阳、季长林三人并肩而立，目光死死盯在挂壁屏幕上那一团蠕动的丑东西上，脸色一个比一个难看。
王阳的脸黑得像淬了火又浸了冰，冷硬到几乎裂开。
他嗓音压得极沉，每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“我还以为夏末是自己吓自己，没想到它真的吃了盐晶心后，二次异变。”
季长林的眉头拧成死结，指尖下意识地叩击着手臂，频率越来越快：
“那可是盐晶心，剧毒之物。寻常变异兽咬上一口就该肠穿肚烂，暴毙当场。它倒好，吞下去非但没死，反倒像吞了什么千年大补丹，直接又窜一截，连骨头缝里都往外渗邪气。”
为了验证夏末的判断，他们反复调配过不同浓度的盐晶溶液，一管接一管地灌进变异老鼠嘴里。
结果无一例外——那些不同等级的变异老鼠个个活蹦乱跳，别说二次异变，连打个嗝、翻个白眼都没有。
试验做到第五天，王阳和季长林已经动了劝退的念头，觉得夏末怕是神经过敏，草木皆兵，自己把自己吓得日夜不宁。
只有容景没松口。
他当时只淡淡说了一句：“你们仔细看那老鼠的轮廓，再想想未来兽潮画面里那些东西——是不是有几分眼熟？”
两人这才敛了心神，将屏幕上的影像与脑海里那些斑驳破碎的未来碎片一一比对，一帧一帧地抠，一寸一寸地查。
这一比，冷汗瞬间就下来了。
像。
太像了。
除了体形大小不一样，还少了一对翅膀，那微微隆起的背脊弧度、那泛着腥红的眼珠轮廓、那略显畸变的四肢比例——怎么看怎么透着一股子诡异的熟悉感。
不过，两人还是没敢把希望押得太高，毕竟变异兽的形态本就千奇百怪，几分相似说明不了什么，也许只是巧合。
接下来，用能量矿和灵石都试过，依旧风平浪静，什么反应都没有。
容景还是不死心，干脆咬咬牙，直接用上了盐晶心。
这一下倒好，别说异变——十只老鼠当场死了九只，只剩那只十二级的还奄奄一息，蜷在角落，胸口起伏微弱得像随时要断气。
就在他们以为那丑东西天生如此、跟盐晶心没半毛钱关系时，那只仅存的十二级老鼠——
突然发出惨烈至极的尖叫声，尖锐得几乎刺穿耳膜，然后体形开始一寸寸地缩小，骨骼咔咔作响，皮毛翻卷溃烂再愈合……
最后变化成他们看到过的样子。
现在回想起来，容景无比庆幸，还好当时咬牙坚持一定要继续试验。
王阳抱着胳膊，试图用冰冷的数据压住心底翻涌的不安：“也没什么好慌的，盐晶心本就稀缺如金，再说我们试了十只，才出一只扛住毒性完成异变的，概率低得很，掀不起什么大浪。”
季长林却缓缓摇头，嘴角抿成一条冷硬的线：“可你想过没有——那些死了的，只是十二级以下的。这玩意儿水陆空全通，地下还能钻洞，本身带毒不说，体型才拳头大点。要是大兽潮的时候，混进来几只十五级的，悄无声息地摸到防线腹地……”
他顿了顿，声音压得更低，几乎被雨声吞没：“那可是防不胜防，连怎么死的都不知道。”
“那能怎么办？它们本来就出现在大兽潮里。”王阳叹气摊手，眉间沟壑深得像刀刻：
“大炎领星内和新星域的盐矿我们能控制，可原始高危险星已经冒出来了，拦都拦不住。现在唯一能做的是想对付它们的办法。”
“世间万物，一物降一物。找——找能解老鼠毒的药植，和让它们怕的东西。”一直没说话的容景突然开口，声音不急不缓，却带着不容置疑的笃定。
王阳摇头：“古籍上说有一种叫‘猫’的动物，是老鼠的天敌，可五角星系从没有出现过啊！”
“猫？”季长林眼前一亮，激动道：“不一定没有出现过，只是大炎领星和荒星上没有，但不代表新星域和原始高危星上没有。”
容景点头，微微一笑，眼底掠过一丝锐光：“确有可能。天敌、天敌——既出敌，怎么会没有天呢？”
夏末还不知道容景他们的试验刚出成绩——变异老鼠吃了盐晶心后，真的再度异变。
云铮和容渊自是第一时间收到消息，但眼下正忙着围猎河鱼，还来不及告诉她。
此时，第一波过境河兽已到达五里外的水域，全是河鱼。
成群结队的河鱼浮在浑浊的河面上，密密麻麻挤成一片，像列队行军的士兵，顺着湍急的水流往下游漂来。
大雨砸在水面上，溅起万千碎沫，把鱼群的轮廓打得模糊又诡异。
同样，云铮早已安排妥当：
夏末、华容容、墨叶缦的战团战士与机甲连的战士，在河面上布下飞船方纵队，严阵以待，等着它们的到来。
第一纵队战斗，第二纵队打捞，第三纵队尽量拦截漏网之鱼。
夏末四人也登上了战队战船，战船停在离岸五百米处，前方一百米还搭建了一个突起的平台。
一样怕突然冒出什么土系的变异兽来，战船被粗壮的柱子托起，露出地面足足五十米高，悬在半空，像一只蛰伏的钢铁巨兽。
大雨滂沱，天穹压得极低，雨幕如帘，遮天蔽日。
为了省能，也便于飞船来回运送捕捞的河兽，战船的防护罩没有开启，只在靠近船舱的位置撑开了遮雨器，罩出四板五分之一干燥之地。
战队的治疗师们都站在遮雨器下，雨水从两侧哗哗淌落，汇成细流。
她们纷纷合起双手，闭上眼睛，默默祈求河鱼群里不要藏着那种东西——变异老鼠。
夏末也在心里一字一句地默念：“天父地母，请给你们最忠诚的子民一条活路，别让那丑东西出现。待河兽潮结束，一定给二老献上丰盛的贡品，香火不断，供奉不辍。”
在她们无声的祈求中，河鱼群终于浩浩荡荡地驶入第一纵队战士的攻击范围。
浑浊的河水翻涌着，鱼背鳞光点点，像一条流动的银色缎带。
云铮站在指挥台上，目光如鹰隼般锁住水面，抬手，落下——
“攻击！”
一声令下，严阵以待的机甲战士瞬间发动，能量光束齐射而出，撕裂雨幕，直贯河面！
轰——！