谢居安没有抬头，炭笔在舆图上缓缓移动，勾勒出一条弯弯曲曲的线。
“说吧。”
剑一道：“西境和南境那边的探子送来消息，说确实看见几个身份不明的人进了城。行事极为低调，但行踪还是被我们的人捕捉到了。”
谢居安手中的炭笔微微一顿。
他抬起头，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。
“几个身份不明的人？”他的声音很轻，带着几分玩味，“还能被我们的人看到？能确认是什么境界吗？”
剑一摇了摇头：“无法确认。那些人进城之后就消失了，像是人间蒸发了一样。我们的探子翻遍了整座城，都没有找到他们的踪迹。”
谢居安靠在椅背上，炭笔在指间转了两圈，然后轻轻放在桌上。
“这小子，”他的声音里带着几分赞叹，还有几分嘲讽，“做戏做全套，果然是挖好了坑等着本宫。”
剑一一怔，面露不解：“殿下，这是什么意思？”
谢居安没好气地看了他一眼，那目光里带着几分恨铁不成钢的无奈。
“让你平时多读点书，”他摇了摇头，叹了口气，“你那脑子到底什么时候才能开窍？”
剑一挠了挠头，一脸无辜。
谢居安站起身来，走到帐中的舆图前，负手而立。
“我问你，”他的声音不紧不慢，像在考校一个不开窍的学生，“若是正常主帅，在得知本宫亲自征伐天启，会作何反应？”
剑一想了想，认真地回答：“自然是调集高手，全力应对。”
谢居安点了点头：“那不就得了？”
他转过身，看着剑一，目光里带着几分犀利：“苏凌轩非但不将那些高手召回，还任由那些人离开，你觉得苏凌轩的脑子和你一样蠢吗？本宫此行走的很慢，他有的是时间将高手召回，但他却没有，除非他已经挖好坑等着本宫....”
剑一张了张嘴，想说点什么，但发现自己确实无话可说，便又闭上了嘴，脸上露出一丝尴尬。
谢居安摇了摇头，走回书案前坐下。
“去把陈先生叫来。”
剑一抱拳：“是。”转身匆匆离去。
片刻之后，帐帘再次掀开。
陈天初走了进来，依然是那副波澜不惊的模样，灰色的长袍，目光深邃，他走到谢居安面前，微微躬身。
“殿下找我有事？”
谢居安抬手示意他坐下，然后开门见山：“陈先生，我想知道，李成安那边的人准备好了吗？”
陈天初在谢居安对面坐下，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“世子那边已经准备好了。”他的声音平静如水，“就看殿下接下来如何选择了——是在冰城打，还是在别的地方。”
谢居安的手指在桌面上轻轻叩了两下，发出有节奏的“笃笃”声。
“苏凌轩不会让本宫把战场放在冰城的。”他的声音很轻，但语气里有一种笃定，“冰城是他的防线咽喉，他比谁都清楚冰城的重要性。但他也清楚，如果真的在冰城打，他的损失会更大，当初红枫城的事，本宫也得防着他一手！”
他顿了顿，目光变得深远起来：“先走一步看一步吧。但是这开战的地点，定然不能是冰城。”
陈天初没有说话，只是静静地看着他。
谢居安转头看向站在帐门口的剑一，声音忽然拔高了几分：“剑一，传令下去，从明日开始，全军疾行，传信回去，让北境的儿郎们，都动起来。”
剑一抱拳：“属下明白！”
......
三日后。
冰城，城主府。
北风从草原上吹来，带着刺骨的寒意，穿过城主府的回廊，发出呜呜的声响。廊下的灯笼在风中摇晃，光影明灭不定。
苏凌轩坐在书房里，手里捧着一本书，但目光却没有落在书页上。他的眼神有些涣散，像是在想什么事情，又像是什么都没想。
桌上的茶已经凉了，茶汤的颜色变得深浓，像一汪褐色的潭水。
“殿下！殿下！”
急促的脚步声从回廊尽头传来，越来越近。
苏凌轩放下手中的书，抬起头。
陈凡几乎是跑着进来的，铠甲在行走间发出细碎的金属摩擦声，额头上渗着一层细密的汗珠，面色凝重而急促。
“殿下，”他深吸一口气，努力平复了一下呼吸，“大荒兵马两日前开始急行军，向冰城而来。按照现在的速度，最多还有五天，前锋就会抵达冰城城下。”
苏凌轩的眉头微微一动，但没有说话。
陈凡继续道：“郭侯也送来消息，其他关隘防线都出现了大荒军队的影子。虽然数量不多，但分布很广，像是在牵制我们的兵力。”
苏凌轩顿时站了起来。
他的动作很快，椅子向后滑出半尺，发出一声刺耳的摩擦声。他的目光变得锐利起来，像一头嗅到猎物气息的猛兽。
“好，很好。”他的嘴角浮起一丝笑意，那笑容里有冷意，有嘲讽，还有几分被逼到墙角后反而豁出去的狠劲，“谢居安，你终于到了。”
陈凡抱拳道：“殿下，我即刻安排，加强防守。”
“不用了。”苏凌轩摆了摆手，声音平静而坚定，“这一仗，咱们大概是不会在冰城打的。这小子的德行，怕的很！”
陈凡一怔，面露不解：“殿下，不在冰城打在哪儿打？大荒进攻的，确实是冰城啊。探子送来的消息，大荒军队直指冰城，不会有错的。”
苏凌轩摇了摇头，走到墙上挂着的那幅北境舆图前，负手而立。
他的目光在舆图上缓缓移动，从冰城一路向北，扫过每一座城池、每一条河流、每一条道路，最终停在一个位置上。
“咱们去寒云关。”他的声音很轻，但每个字都像一颗钉子，钉在舆图上。
陈凡顺着他的手指看去，瞳孔微微缩了一下。
寒云关。
那是冰城以北三百里处的一座关隘，不如冰城险要，但地势开阔，适合大军展开。更重要的是，寒云关的后方，是一望无际的平原，一旦防线被突破，大荒的铁骑可以长驱直入，直插天启腹地。
“殿下，”陈凡的声音里带着几分犹豫，“寒云关的地势并不如冰城险要，若是大荒在那里突破——”