伦敦条约签署完毕后，叶展颜转过身正要离席。
忽然他停下脚步，重新面对在场的大列颠官员们。
他冷眼环视一周，眼神里充满冰寒的肃杀之意。
“作为大周帝国摄政王，我个人对大列颠还有一个个人要求！”
“这个要求与贸易无关，与关税无关，但与大周与大列颠未来的邦交有关。”
“在此，我正式要求维多利亚女王陛下，废除威尔士亲王阿尔伯特·爱德华的王储之位。”
听到这话，在场的大列颠官员们面面相觑，连帕默斯顿停在门口的背影都僵住了。
殖民地事务大臣结结巴巴地开口询问。
“您、您这是什么意思？”
“这是我大列颠的内政……””
叶展颜转头冷冷瞥了他一眼，冷笑一下说。
“内政吗？威尔士亲王是不宣而战的直接推动者，是偷袭大周舰队的幕后主谋！”
“一个在谈判桌上假装和平，背地里调集舰队偷袭盟友的好战分子，严重影响两国邦交。”
“如果大列颠政府不处置这个战争的始作俑者，大周帝国将视大列颠政府为缺乏诚意、不可信任的谈判对手。”
“对了，所有参与战前密会的官员必须一并处置，名单我会派人交给女王陛下。”
帕默斯顿站在门口，没有回头。
他沉默了很久，然后低声说道。
“我会将摄政王殿下的要求禀报女王陛下，由女王陛下做出最终决定。”
叶展颜微微点头，用英语回了一句：“那我等着。”
然后，他带着大周使团大步走出了条约签署厅。
当日晚上，维多利亚女王在白金汉宫签署了废黜王储的诏书。
威尔士亲王阿尔伯特，因参破坏与大周和平建交被解除一切公职，软禁于温莎城堡。
帕默斯顿被免去外交大臣之职，调任加拿大总督。
查尔顿公爵虽有参与，但因其在在海战中身负重伤，免于追究刑责，保留军衔退役。
西摩爵士因已阵亡，不再追究。
陆军总司令哈丁伯爵，因配合偷袭行动被解除军职，流放澳大利亚。
阿尔伯特在接到废黜诏书后暴跳如雷，据侍从回忆他砸碎了书房里所有能砸的东西。
包括一幅他亲自挑选，描绘大列颠大胜高卢的巨型油画。
他对着白金汉宫的方向用嘶哑的声音吼出了最后一句话。
“”我不服，我绝不离开伦敦！”
然后他被就几个近卫军士兵，强行架上了前往苏格兰的马车。
车窗被窗帘遮得严严实实，马车在伦敦的夜色中，悄无声息地驶离了这座曾经属于他的城市。
当李文渊将废黜诏书的副本送到抚远号上时，叶展颜正站在舰桥上望着泰晤士河对岸的伦敦城。
他接过诏书看了一眼便随手递还给李文渊，语气里带着一丝嘲讽。
“大列颠的女王是个聪明人，知道什么时候该弃车保帅……”
“她废一个王储保一个帝国，这笔买卖不亏。”
李文渊展开诏书忍不住感慨说。
“督主，这一趟从丹麦到汉堡，从荷兰到比利时，从高卢到大列颠……”
“您把欧洲大陆上所有，敢对咱们说不的国家全部打服了。”
“那咱下一步，是不是该启程回长安了？”
叶展颜没有马上回答。
他望着泰晤士河对岸那座被称为日不落帝国的首都，沉默了片刻，然后说了一句让李文渊后背发凉的话。
“不急，这边的事情还没处理干净呢！”
维多利亚女王签署废黜威尔士亲王王储之位的诏书后，白金汉宫陷入了一种压抑而诡异的沉默。
朝臣们低着头穿过走廊，没有人敢高声说话，连侍从们端茶递水都放轻了脚步。
那股曾经弥漫在大列颠帝国宫廷中的自信与傲慢，随着泰晤士河口的硝烟一同消散了。
但沉默只维持了半天，当恐惧稍稍消退，权力的真空便像一道裂开的伤口，让所有虎视眈眈的人闻到了血腥味。
枢密院会议厅里，十几个身着礼服的老贵族和内阁大臣围坐在长桌旁。
壁炉里的火噼啪作响，映得墙上一幅巨型油画忽明忽暗。
有人率先打破了僵局，认为国家不能没有王储，既然威尔士亲王已被废黜，应当立即册立新的王位继承人，以安定民心。
他的话音刚落，财政大臣伍德爵士便放下茶杯，接过话头说。
“安娜公主无疑是最合适的人选！”
“她在与大周帝国的谈判中，展现了卓越的外交才能！”
“重要的是，她与摄政王叶展颜的私人关系也非同一般。”
“如果由她继任王储最能让大周满意，也最能稳定局势。”
他稍作停顿，环视众人，意味深长地补充说。
“在座的诸位，没人愿意再看到大周舰队堵在泰晤士河口吧？”
殖民地事务大臣格兰维尔伯爵立刻表示附议。
“安娜公主是维多利亚女王的亲妹妹，血统纯正，能力出众！”
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