长亭镇的夜，深沉如墨。
镇东头那处租来的僻静小院内，万籁俱寂，只有偶尔从远处巷弄传来的几声犬吠，更反衬出此地的宁静。白日里的喧嚣与暗流，似乎都被这浓重的夜色暂时掩盖、吞噬。
偏房内，油灯早已熄灭。林若雪并未安睡，而是盘膝坐在硬板床上，五心朝天，默默运转着“栖霞心经”。内力如溪流，沿着经脉缓缓流淌，滋养着连日奔波带来的疲惫，同时也小心翼翼地约束、调和着丹田深处那股冰冷刺骨、桀骜不驯的“寂灭冰魄”剑气。炼化这道异种剑意带来的提升是巨大的，但其反噬亦如跗骨之蛆，需时刻警惕，稍有不慎便可能冻伤经脉，甚至侵蚀心神。她的呼吸悠长而平稳，面色在黑暗中显得格外白皙，仿佛笼着一层淡淡的寒霜。
隔壁稍大一些的主屋内，杨彩云和沈婉儿同榻而眠。杨彩云伤势未愈，兼之身中“腐骨藤”奇毒，虽经沈婉儿连日以金针和药物压制，又得林若雪以精纯内力相助驱散了大半寒毒，但元气大伤，面色依旧苍白，呼吸微弱而均匀，显然已陷入深沉的睡眠以自我修复。沈婉儿侧卧在外侧，看似睡着，但习武之人的警觉犹在，耳朵微微颤动，捕捉着院内院外任何一丝不寻常的响动。这是多年江湖养成的习惯，尤其在如今强敌环伺、身处龙潭虎穴边缘之际。
石峰则歇在堂屋临时搭起的地铺上，他那粗重的呼吸声隔着门板隐隐传来，如同守护着这座小院的一道厚重壁垒。
时间在寂静中悄然流逝，月至中天，清冷的辉光透过窗棂的缝隙，在屋内地面投下几道模糊的光斑。
突然——
盘坐中的林若雪睫毛微不可察地颤动了一下。几乎在同一瞬间，外侧榻上的沈婉儿也猛地睁开了眼睛！
一种极其细微、却绝非寻常的声响，极其轻微地触动了她们高度警觉的神经！
那声音，像是夜猫蹿过屋瓦，又像是风吹落枯枝，但在林若雪和沈婉儿这等高手耳中，却能分辨出那其中蕴含的、刻意压抑到极致的重量感和移动时衣袂与空气摩擦的特有韵律！
有人！而且不止一个！正以极高明的轻身功夫，悄无声息地潜入院子！
两人交换了一个眼神，无需言语，瞬间达成了默契。沈婉儿轻轻推了推身旁的杨彩云，低唤：“五师妹！” 杨彩云立刻惊醒，眼中虽有一丝初醒的迷茫，但瞬间便被锐利所取代，她也听到了！
林若雪如同一片没有重量的羽毛，悄无声息地飘落床下，指尖已触及了用粗布包裹、倚在床边的“寒霜”剑剑柄。沈婉儿则迅速从枕下摸出一个小巧的皮囊，里面是她惯用的金针和几种救急药物。杨彩云深吸一口气，强压下身体的虚弱感，伸手抓向了放在床头的“厚土”剑。厚重的剑身在她手中微微嗡鸣，仿佛也感受到了即将到来的危险。
外面的石峰似乎也察觉到了异常，粗重的呼吸声戛然而止，取而代之的是一种猛兽即将扑击前的死寂。
来了！
数道比夜色更加浓黑的影子，如同鬼魅般从院墙外翻入，落地无声，动作协调得宛如一人。他们共有四人，皆身着紧身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷无情、闪烁着精光的眼睛。手中所持，并非江湖常见的刀剑，而是一种略带弧度的短刃，刃身幽暗无光，显然是经过特殊处理，专为刺杀隐匿之用。
四人进入院中，毫不停留，目标明确至极，如同早已演练过无数次一般，两人直扑林若雪所在的偏房窗口与门扉，另外两人则如狸猫般蹿向主屋！他们的动作快如闪电，却又诡异地没有带起一丝风声，显示出极其专业的训练素养，绝非寻常江湖匪类，更像是……军中斥候或者专门培养的杀人机器！
然而，就在其中一名黑衣人即将触及主屋门扉的瞬间——
“嘭！”
一声闷响，那扇看似普通的木门竟从内向外猛地爆开！木屑纷飞中，一道沉稳如山的身影悍然撞出！
正是杨彩云！
她深知自身伤势未愈，不宜久战，更不宜让敌人闯入屋内伤及正在驱毒关键阶段的沈婉儿（实际上沈婉儿已醒，但她下意识如此认为）。故而选择了最直接、最刚猛的方式——强行破门，先声夺人！
“厚土”剑在她手中仿佛活了过来，虽无绚丽剑光，却带着一股沛然莫御的沉重力量，如同山岳倾颓，毫无花巧地直劈向当先那名黑衣人！
那黑衣人显然没料到屋内人反应如此迅捷刚猛，更没想到这看似虚弱的女子一出手竟是如此势大力沉的招数！仓促间，他急举手中弧形短刃格挡，另一名扑向主屋的黑衣人也反应极快，短刃划向杨彩云肋下，试图围魏救赵。
“锵——！”
刺耳的金铁交鸣声骤然炸响，打破了夜的寂静！
火星四溅！
杨彩云这含怒而发、凝聚了全身功力的一剑，岂是轻易能挡？那黑衣人只觉一股无可抗拒的巨力从短刃上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整条手臂都被震得酸麻剧痛，短刃几乎脱手飞出！整个人更是被这股巨力震得踉跄后退，胸中气血翻腾不休。
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