昭南郡王府，寝殿。
昔日虽不奢华却处处透着雅致与生气的殿宇，此刻已被刻意营造的悲戚与死寂所笼罩。厚重的窗帘拉得严严实实，只留几盏长明灯在角落里散发着昏黄摇曳的光芒，将殿内的人和物都拖出长长短短、扭曲晃动的影子。空气中弥漫着浓郁到化不开的药味，混合着一种陈设许久、带着霉味的熏香，令人闻之胸臆发闷。
楚昭南“奄奄一息”地躺在锦榻之上，双目紧闭，脸色在刻意调配的药物和微弱光线下，呈现出一种蜡黄中透着青灰的色泽，呼吸微弱得几乎难以察觉。若非事先知情，任谁看了都会认为这是一位已然病入膏肓、随时可能撒手人寰的贵人。
福伯穿着一身素服，垂首侍立在榻边，脸上布满哀戚与疲惫，时不时用衣袖擦拭一下根本不存在的眼泪，演技逼真，将一个忠心老仆在主人弥留之际的悲痛与无助演绎得淋漓尽致。
而在寝殿外间，与内室仅隔着一道珠帘的地方，气氛则截然不同。
这里被临时布置成了类似灵堂的格局，但没有设立真正的牌位和棺椁，只是在正中摆放了一张香案，上面燃着几柱线香，烟气袅袅。香案两侧，垂挂着白色的帷幔。整个外间光线比内室更暗，只有香案上的两点香火和角落里的一盏孤灯提供着微弱的光源，使得这片空间显得格外阴森压抑。
杨彩云，就守在这里。
她同样换上了一身粗糙的麻布孝服，头发用一根白布条随意束在脑后，脸上未施脂粉，甚至刻意用些土灰遮掩了原本健康的肤色，使得她看起来如同一个因过度悲伤和劳累而神色麻木的普通丫鬟。她低着头，跪坐在香案旁的一个蒲团上，双手自然地垂在膝上，脊背却挺得笔直，如同风雨中屹立不倒的青松。
她的“厚土”剑，并未像往常那样负在背后，而是用白色的粗布层层包裹，横置于她身前的膝上。粗布掩盖了剑鞘的质朴与厚重，看上去就像一截普通的木棍或烧火棒，毫不起眼。
然而，若有感知敏锐的高手在此，便能隐隐察觉到，以杨彩云为中心，一股沉凝如山、厚重如岳的无形气机，正悄然弥漫在这片外间之中。这气机并不张扬，甚至有些晦涩，却如同深扎于大地的根系，稳固地守护着这片区域，任何外来的、带有恶意的气息闯入，都会如同撞上一堵无形的气墙，感受到那股沛然莫御的阻力。
这就是林若雪安排杨彩云守在此处的目的。她重伤未愈，内力只恢复了六七成，不宜与人久战，但她所修的“厚土”剑意与“栖霞心经”根基，最擅长的便是防御与坚守。由她来坐镇这“灵堂”门户，正是物尽其用。她要扮演的，就是王府“空虚”之下，最后一道，也是最坚固的一道防线，用以震慑和阻挡那些试图潜入内室、一探究竟的魑魅魍魉。
时间在沉寂中缓缓流逝。窗外，更夫的梆子声敲过了三更。
王府内外一片死寂，连秋虫都仿佛噤了声。
突然，跪坐在蒲团上的杨彩云，那一直低垂的眼帘微微动了一下。她并未抬头，但全身的肌肉已在瞬间调整到最佳状态，膝上那被白布包裹的“厚土”剑，似乎也极其轻微地嗡鸣了一声，若非贴肤感受，几乎难以察觉。
来了！
她的灵觉捕捉到了一丝极其微弱的、几乎与夜风融为一体的衣袂破空声！声音来自寝殿的屋顶！来人轻功极高，落地时几乎无声，如同狸猫，正试图从屋顶揭开瓦片，窥探室内情形。
几乎在同一时间，另一股更加隐蔽、带着一丝阴寒气息的波动，从外间通往侧院的窗户方向传来！那里似乎有极细小的工具正在悄无声息地拨动窗栓！
不止一人！而且分从不同方向潜入，配合默契！
杨彩云心中凛然，但依旧保持着跪坐垂首的姿态，仿佛毫无所觉。她在等待，等待对方真正踏入这片她所守护的区域。
屋顶的那人似乎极为谨慎，并未立刻揭开瓦片，而是在细细感知下方的气息。而窗户那边，轻微的“咔哒”一声，窗栓已被拨开，一道如同鬼魅般的黑色身影，如同没有重量般，从窗户缝隙中滑了进来，落地无声！
此人全身笼罩在夜行衣中，只露出一双精光四射的眼睛。他身形瘦小，动作轻盈，显然精于潜伏与暗杀。他进入外间后，并未立刻行动，而是如同壁虎般紧贴在墙壁的阴影里，目光如同冰冷的毒蛇，迅速扫过整个外间。
他的目光首先落在了珠帘低垂的内室方向，隐约能看到榻上的人影和侍立的福伯。随即，他的视线转向了香案旁跪坐的杨彩云。在他眼中，这只是一个沉浸在悲伤中的普通丫鬟，气息微弱，毫无威胁。
他心中稍定，对屋顶的同伴发出了一个极其细微的、如同虫鸣般的信号。
屋顶那人得到信号，终于开始动手。一片瓦被极其小心地移开，露出一条缝隙，一双冰冷的眼睛凑了上来，向下窥视。
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