星纹兽的四蹄踏过黑风山脉的碎石路，银黑色鳞片在朝阳下泛着冷光，林辰与林啸天伏在异兽背上，风灌满了他们的衣襟，怀中的星核持续发烫，像是在与远方的星脉火种呼应 —— 每靠近星陨谷一步，晶石的银芒就亮一分，隐约能透过岩层，感知到火种微弱的震颤。
“不对，火种的波动在减弱。” 林啸天突然按住胸口，星力顺着血脉与星核相连，脸色瞬间沉了下来，“暗星势力的人已经到了！他们在用暗星石压制火种的能量！” 话音刚落，星纹兽猛地停下脚步，金色竖瞳死死盯着前方的谷口 —— 那里飘着淡淡的紫雾，雾中隐约能看到十几道黑影，手中的武器泛着与暗星石相同的阴冷光泽。
“果然来了。” 林辰翻身跃下星纹兽，星陨剑出鞘，银芒划破晨雾。他将星核握在掌心，灵师境的星力注入晶石，银辉在周身形成淡光罩，“爹，你去石窟护火种，这里交给我和星纹兽！” 林啸天却按住他的肩膀，从怀中摸出星衍秘钥：“一起去！火种需要秘钥才能完全激活，暗星的人拿不走，但他们能毁掉它 —— 我们得速战速决！”
星纹兽低吼一声，率先冲向谷口，利爪带着星芒扫向紫雾中的黑影。“咻” 的一声，三道淡紫色的暗星刃从雾中射出，直逼异兽的眼睛 —— 是暗星先头部队的 “暗刃手”，擅长隐匿突袭，武器淬满了能腐蚀星力的暗星粉。星纹兽侧身避开，鳞片泛起银芒，将余劲震散，同时张口喷出一道银色星流，紫雾被冲开一个缺口，露出为首者的模样。
那是个裹在玄黑斗篷里的男人，脸上蒙着黑布，只露出一双泛着紫光的眼睛，手中握着一柄暗星石打造的长刺，刺尖滴着墨绿色的毒液 —— 灵师境中期的气息毫无掩饰，比黑风寨寨主更显阴冷。“星衍族的余孽，倒是来得快。” 男人的声音像砂纸摩擦，“可惜，今天这星脉火种，你们护不住。”
他挥手示意身后的暗刃手进攻，十几道黑影同时跃起，暗星刃在空中交织成网，直逼林辰父子。林辰将星核抛给父亲，星陨剑挥出一道星刃，银芒劈开暗刃网，同时喊道：“星纹兽，用星罗阵！” 异兽立刻踏向谷口的三块巨石，四蹄引动星力，淡银色星纹从石缝中涌出，瞬间在地面交织成网状阵法，将半数暗刃手困在阵中。
林啸天趁机抱着星核冲向石窟 —— 谷深处的石窟正是星脉火种的藏身处，当年星衍族将火种埋在此处，用岩层与星纹阵双重保护。可刚到石窟门口，就见两名暗刃手正用暗星石砸向洞口的星纹 —— 石屑飞溅间，阵法的银芒已黯淡了大半，洞内传来火种微弱的 “噼啪” 声，像是在挣扎。
“住手！” 林啸天挥出星衍秘钥，银芒击中暗刃手的后背，两人惨叫着倒在地上。他立刻将秘钥按在石窟的星纹凹槽上，同时将星核贴在岩壁 —— 两块器物同时爆发出刺眼的银辉，洞口的星纹瞬间复苏，淡银色光盾将剩余的暗星粉挡在洞外。洞内的景象终于清晰：中央的石台上，一团拳头大小的银色火焰正微微颤动，火焰周围缠绕着淡紫色的暗星雾，像是被无形的手扼住了生机。
“火种快撑不住了！” 林啸天急忙将星核放在石台上，晶石的银芒顺着石台蔓延，与火种的火焰交织 —— 刹那间，银色火焰暴涨数倍，将暗星雾全部驱散，石窟内的星力瞬间变得浓郁，连岩壁上的古老星纹都重新亮起，像是在欢呼。
与此同时，谷口的战斗已进入白热化。玄黑斗篷男的长刺带着暗星毒，几次险些刺中林辰的要害，暗星石的阴冷能量不断侵蚀着星力光罩，林辰的手臂已泛起淡淡的紫晕。“小子，灵师境初期也敢硬撑？” 男人冷笑一声，长刺突然分裂成三柄短刺，同时射向林辰的胸口、咽喉、丹田 —— 这是暗星的 “裂魂刺”，专破修士的丹田星核。
林辰瞳孔骤缩，正想运转星力防御，石窟内突然传来一阵强烈的星力波动 —— 是火种与星核的共鸣！银色光流从谷深处涌来，顺着他的血脉涌入星陨剑，剑身上的星纹瞬间化作银龙，带着毁天灭地的气息劈向短刺。“咔嚓” 一声，短刺被星力震碎，银龙余威直逼玄黑斗篷男，将他的斗篷劈成碎片，露出胸口狰狞的暗星纹身。
“不可能！火种怎么会帮你？” 男人脸色惨白，转身就要逃，却被及时赶来的星纹兽按住肩膀，银色毒液注入他的经脉。林辰快步上前，星陨剑抵在他的咽喉：“说，暗星主力什么时候攻青阳城？” 男人却突然狂笑起来，嘴角溢出黑血：“晚了…… 我们的‘暗星将’已经带着百人精锐围了青阳城，现在…… 应该已经开始攻城了！”
话音未落，林辰怀中的传讯符突然发烫，是李默长老的消息 —— 符纸上的字迹潦草，还沾着血迹：“暗星主力攻城，城防快破，避暗符即将失效，速归！” 林辰攥紧传讯符，指节泛白，看向石窟内的火种 —— 银色火焰已稳定下来，却仍需星核或秘钥维持，一旦离开，暗星残余仍可能再来破坏。
“辰儿，你先回青阳城！” 林啸天突然开口，将星衍秘钥塞进他手中，“我留在这里守火种，星纹兽跟你走 —— 它能帮你突破暗星的包围圈。” 林辰却摇头，将星核放在石台上：“一起走！火种已与星核共鸣，短时间内暗星石伤不了它，青阳城不能没有你！” 他扶起父亲，星纹兽会意地伏下身，“我们从后山绕路，争取半个时辰内赶回！”
朝阳已升至半空，星陨谷的紫雾渐渐散去，石台上的星核与火种相互辉映，银芒笼罩了整个石窟。林辰父子骑着星纹兽，朝着青阳城的方向疾驰，身后是火种的微弱震颤，身前是孤城告急的危机 —— 暗星势力的双线夹击，终于将他们逼到了绝境，而这场关乎星衍传承与青阳城存亡的战斗，才刚刚迎来最艰难的时刻。