“一个……亿？”
王磊的嘴巴张得能塞下一个完整的泡面桶，他手里那块皇级晶核，此刻感觉有千斤重，烫得他差点扔出去。
赵峰则完全没有了刚才的嬉皮笑脸，他扶了扶鼻梁上并不存在的眼镜，眼神在林阳和柳如烟之间来回扫视，大脑正在飞速运转。龙魂公会江城分会副会长，代号“绯红魅影”的柳如烟，传说中杀伐果断、媚骨天成的皇级巅峰强者……竟然会出现在他们这个狗窝里，还要用一个亿买两块晶核，还送房子？
这背后要是没有故事，他把电脑键盘吃了！
“咳咳！”林阳看着两个兄弟那没见过世面的蠢样，老脸一红，干咳两声打破了尴尬的寂静。他走到柳如烟面前，表情严肃了起来：“柳姐，这太贵重了。我们不能要。”
“哦？”柳如烟挑了挑那精致的眉毛，身子向后一靠，完全陷进了沙发里，那火红色的皮甲在昏暗的灯光下反射着诱人的光泽。她翘起修长的腿，姿态慵懒而高贵，仿佛一位正在审视自己领地的女王。
“太贵重？”她轻笑一声，声音里带着一丝玩味，“林阳，你现在是我的‘战略级伙伴’，你的价值，可不是一个亿能衡量的。我这是投资，懂吗？投资未来。你总不能让你的伙伴，住在这种连下水道都堵了十年的地方吧？”
她说话的同时，目光扫过墙角发霉的痕迹和桌上吃剩的泡面桶，眉头微不可查地皱了一下。
“投资可以有，但不能这么投。”林阳的语气很坚定，“晶核的钱，我们可以自己处理。至于房子，我们自己会赚。柳姐的好意，我心领了。”
他不是不知好歹，而是有他的傲骨。他可以接受柳如烟的帮助，但不能是这种近乎施舍的方式。他是伙伴，不是附庸。
王磊和赵峰也反应了过来，虽然他们很想住豪宅，很想有钱，但看到林阳的态度，也立刻站到了他这边。
“对！阳子说得对！我们不能白要你的东西！”王磊瓮声瓮气地说道，把晶核往桌上一放。
“柳小姐，我们阳子现在也是皇级强者了，不差这点钱。”赵峰也跟着附和，虽然底气有点虚。
听到他们的话，柳如烟脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种审视的、略带赞许的目光。
“好，很好。”她缓缓坐直了身体，那股慵懒的气质瞬间消失，取而代之的是一种上位者的威严，“有骨气，我喜欢。但是，林阳，你是不是太看得起自己了？”
她的话锋一转，变得犀利起来。
“皇级？没错，你是皇级了。但你知道皇级晶核在黑市上的交易有多危险吗？一旦你暴露自己手握两块皇级晶核，你觉得李家那些蠢货会不会眼红？城里的其他家族会不会动心？甚至是一些亡命之徒，会不会铤而走险？”
“你一个人，可以杀他们一个来回。那他们两个呢？”柳如烟的手指指向王磊和赵峰，“他们只是C级觉醒者，在那些豺狼眼里，就是两块肥美的肉。你敢保证，你24小时都能护在他们身边？”
一连串的质问，如同重锤，狠狠地敲在林阳和两个兄弟的心上。
王磊和赵峰的脸色瞬间变得苍白。他们想过有钱，想过变强，却从未想过，财富会带来如此直接的杀身之祸。
林阳沉默了。他不得不承认，柳如烟说的是对的。他可以不在乎自己，但不能不在乎兄弟的安危。
“所以，”柳如烟看着林阳变化的脸色，放缓了语气，“我这不是施舍，这是一笔交易。我用龙魂公会的名义和渠道，安全、快速地将晶核变现，并为你们提供一个绝对安全的居住环境。而你们需要付出的，就是……”
她停顿了一下，伸出三根纤纤玉指。
“第一，林阳，你必须答应，在未来一年内，为龙魂公会完成三次S级难度的任务，不计报酬。”
“第二，你们兄弟三人，必须注册成为龙魂公会的‘编外精英成员’，享受公会资源，但也要遵守公会的基本章程。”
“第三，也是最重要的一点，”她的目光再次变得灼热，直视着林阳的眼睛，“从今天起，你的安全，由我负责。同样，我的安全，在你力所能及的范围内，也需要你负责。我们是伙伴，不是雇主和打手。我们的命，绑在一起。”
山洞里的那个拥抱，此刻仿佛有了更深刻的含义。
林阳看着柳如烟那双认真的眸子，他知道，这已经是她最大的让步，也是她所能给出的、最高级别的尊重。她没有把他当成一个需要庇护的小子，而是放在了平等的位置上，进行了一场公平的谈判。
“好。”林阳伸出了手，“我答应你。”
柳如烟笑了，那笑容如同百花盛开，艳丽夺目。她也伸出手，与林阳的手紧紧握在了一起。
“合作愉快，我的皇级大人。”
两人的手，仅仅握了三秒便松开，但那份契约，却已经刻在了彼此的心里。
“那么，从现在开始，你们自由了。”柳如烟站起身，拍了拍手，“胖子，瘦猴，是吧？把你们这堆破烂收拾一下，明天一早，会有人来接你们去新家。地址，我会发到林阳的通讯器上。”
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