现在刘项拿捏范离一拿一个准，知道范离拉不下脸来推委，毕竟这是关乎前线将士和北晋百姓身家性命的大事。
有些小事，范离很混蛋，但是在大事上从来不含糊，而且从不在正式场合驳他的面子。
范离是满头黑线，自己这小舅子越来越会给自己找事干。
上次他答应给格物院编的书刚起个头，新活就又续上了。不过这次范离确实没法推辞——前线等着粮草救命，北晋那些饿得吃树皮的百姓也等着，他要是撂挑子，李延年那头就真要抓瞎了。
刘项就是吃准了这一点。
下了朝，范离先是去了兵部见了白崇文和常林，把往宁州运粮草的事宜一一安排妥当，走出衙门，范离边走边琢磨着买粮的事，这活儿还得他的妞出面。
刘朵在临安城的商户里威望甚高，商户们给面子，加上周记商号这些年积攒的人脉，谈价钱、定契约，她出马比自己去管用得多。
而且刘朵现在胎象已经稳固，太医说了，走动走动反倒有益，谈个判不成问题。
回到驸马府，老程远远迎上来，一拱手：“姑爷，您可算回来了！段公子在正堂等您半天了，瞧着脸色不大好，像是有什么急事。”
范离心里一紧，脚步加快，穿过前院进了正堂。
堂中，段青玄正背着手来回踱步，满脸焦急。
旁边椅子上坐着一位道人，三绺长须，面容清癯，却不是玉机，神色却比段青玄镇定许多。
段青玄一见范离，三步并作两步迎上来：“范老弟，你可算回来了！”
“怎么了？慢慢说。”
段青玄深吸一口气：“拜占庭已经和西凉开战了！”
范离眉头一拧：“我已经给南晋去过信了。按日子算，信使这会儿早该到了，若是没出意外，我那位岳父和岳母应当已经收到了。”他顿了顿，又补了一句，“南晋与西凉世代交好，南晋不会坐视不理。”
段青玄却摇了摇头，语气苦涩：“事情有了变化。”
范离沉声道：“不着急，慢慢说。”说着招呼人上茶。
段青玄侧身朝那道人一引，对范离道：“这位是玉真道长，与家父交好，还是让道长和你说吧。”
道人起身，朝范离打了个稽首：“贫道玉真，见过范国公。”
“道长免礼。”范离还了一礼：“西凉那边到底什么情形？”
玉真面色凝重：去年冬天，昆仑之西的那片荒原上，就陆续出现了西方人的影子。起初人不多，三三两两，后来越来越多。往年那片荒原人迹罕至，可年去冬天，那里却聚了成千上万的逃难者。我们派了一位通晓西方话的师兄去打听过，那些人自称是奥斯曼帝国与罗斯帝国的遗民，他们的国家已经亡了。”
范离眉头微挑：你是说……奥斯曼帝国与罗斯帝国，已经被拜占庭给灭国了？
玉真道人缓缓点头，眼中掠过一丝沉痛：不止是灭国。拜占庭人每占一座城，便屠尽城中居民。据逃出来的人说，两座城池，十几万人，被他们杀得干干净净，连妇孺都没放过。
他说到此处，微微一顿，似乎在平复心绪，随即继续道：拜占庭人信奉一位所谓的光明之神，那个光明之神下边有什么教廷，神把他的旨意传给教廷，说是奥斯曼人与罗斯人都是罪民，不该活着，于是他们就开始屠杀。
那些幸存者无路可退，逃入那片荒原。一个冬天过去，缺衣少食，冻死的饿死的不计其数。有些人不堪忍受，便继续东行，翻越昆仑山，跑到了西凉国境内。
国公可能不知，奥斯曼人与罗斯人模样与咱们大不相同——黄头发、红头发、蓝眼睛，言语也不通。西凉国百姓头一回瞧见，只当是妖人往外驱赶。可后来见他们实在可怜，便也不忍再赶，让他们在草场边上暂且落脚。
他顿了顿，目光沉了下去：可谁知——今年一开春，拜占庭的大军便追着那些逃难者杀了过来。他们把荒原上苟活的奥斯曼人和罗斯人像驱赶牲口一样，全部赶进了西凉境内，然后越过了昆仑山，陈兵蒲犁城下。”
段青玄连忙接过话头：“蒲犁城就在昆仑山脚下，是西凉国最西边的门户。城不大，但地势险要，依山而建，向来是西凉抵御西方来犯的第一道屏障。”
玉真道人点头道：“拜占庭人派了使者过来，说要借道西凉，挥师东进，直取南晋。他们说南晋僧人杀了教廷使团的人，是对光明之神的亵渎，教廷震怒，要过去讨还公道。”
范离沉声道：“这事我知道。南晋的僧人把教廷使团的人当成妖人处死了，拜占庭那边因此动了兵，是这回事没错。”
“可如今他们又改了主意。”玉真面色凝重，声音压得更低了些，“拜占庭人在蒲犁城外一处废弃的驿站里，找到了他们一位红衣大主教的遗物，说是去年走失的。他们便以此为借口，向西凉问责，说西凉包庇凶手，要西凉把人交出来，还要割地赔罪。”
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