咸阳宫章台殿的青铜门轴发出沉响，玄色帘幕被禁军掀开时，巴清闻到了空气中混杂的檀香与汞液的气息。殿内烛火比西偏殿更盛，四百八十支鲸油烛将梁柱上的龙凤纹照得纤毫毕现，而殿中最醒目的，是置于高台之上的九鼎残件 —— 半截青铜鼎耳斜插在汉白玉基座中，青绿色铜锈下隐现云雷纹，裂纹如蛛网般蔓延，残留的银白汞液在纹路上凝固，像极了怀清台青铜鼎的印记。
始皇高坐龙椅，玄色龙袍上的十二章纹随呼吸微动，他指尖敲击扶手的频率比昨日更快，显然对这截鼎耳寄予厚望。李斯站在阶下，绯色官袍的下摆压着金砖缝隙，眼神却时不时瞟向殿门处，像是在等待什么。巴清攥紧袖中汞毒瓷瓶，左臂巫纹隐隐发烫 —— 自昨日随銮驾入宫，这道赤红纹路便始终与殿内鼎耳产生无形牵引，仿佛有什么沉睡的秘密，即将在今日揭开。
【一：章台殿鼎，残器鸣威】
“巴清，此乃去年从骊山北麓出土的九鼎残件。” 始皇的声音打破殿内沉寂，龙椅转动的声响在空旷大殿中格外清晰，“太史令考证，此为殷商太庙镇国鼎的左耳，内壁刻有王室血脉秘纹。昨日怀清台异象，你臂上巫纹与鼎文同源，今日便以血验之，若能引动鼎耳共鸣，便证你所言非虚。”
巴清躬身领旨时，余光扫过阶下百官。楚系官员多面露忧色，显然担心她坐实殷商身份后威胁楚系利益；廷尉府官员则紧盯着鼎耳，手中竹简已备好记录 “异象”—— 他们既盼着巴清被证伪，又惧于九鼎的神秘力量。唯有李斯，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，让巴清心中警铃大作。
两名内侍抬着青铜托盘上前，盘中放着银刺与白瓷碗，碗沿刻着秦篆 “验” 字。巴清伸出左手，银针刺破指尖的瞬间，左臂巫纹突然灼热，赤红纹路在囚袍下隐隐发光，与高台之上的鼎耳产生强烈共鸣 —— 鼎耳裂纹中的汞液竟微微颤动，发出细不可闻的嗡鸣。
“陛下，且慢！” 李斯突然出列，朝笏指向托盘，“此验亲之法太过草率！巴清若真是殷商余孽，恐以巫术操控血液，蒙蔽九鼎！臣近日寻得一位真正的殷商后裔，可让二人同时滴血，若鼎耳只认其一，方能辨明真伪！”
始皇眼中闪过一丝疑虑，随即颔首：“准奏。带上来。”
殿门再次开启，一名身着粗布麻衣的少年被吏卒推到殿中。少年面色蜡黄，左臂缠着布条，露出的手腕上有一道浅淡的玄鸟纹刺青，身形瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒。“草民巴衍，见过陛下。” 少年声音颤抖，膝盖一软便要跪倒，却被吏卒死死按住。
“此乃殷商微子后裔巴衍，其先祖牧野之战后避祸蜀地，与巴清同族。” 李斯上前一步，展开手中帛书，“这是巴氏族谱残卷，记载巴衍一支为正统，巴清不过是旁支抱养的孤女！今日让二人同时滴血，鼎耳若认巴衍，便知巴清是冒名顶替的妖女！”
巴清冷笑一声，目光扫过少年手腕的刺青 —— 那纹路粗浅，颜色不均，明显是仓促纹上的，边缘还沾着未洗尽的墨汁，与自己臂上浑然天成的巫纹截然不同。她正要拆穿，却见始皇抬手：“既有机缘，便一同验之。若有欺瞒，连同李斯一并治罪！”
李斯脸色微变，随即又恢复镇定：“臣愿以项上人头担保！” 他暗中朝少年使了个眼色，少年眼中闪过一丝恐惧，却还是颤抖着伸出了右手。
【二：双血对证，鼎音辨伪】
内侍取来两只新的白瓷碗，分别盛上清水。巴清指尖的血珠滴入碗中时，左臂巫纹红光一闪，碗中清水竟泛起银白涟漪 —— 那是汞液与血脉产生的共鸣。而少年巴衍的血滴入另一只碗时，清水只是微微泛红，并无任何异象。
“陛下请看！” 李斯急忙上前，指着两只碗，“巴清的血有妖异，巴衍的血却与常人无异，足证巴清是用巫术造假！”
廷尉正立刻附和：“《秦律》有云，以巫术惑众者斩！巴清此举，分明是欺君罔上！”
巴清却不慌不忙，走到高台之下，仰头望向鼎耳：“相国口中的‘真伪’，需九鼎来定，而非你我之言。若巴衍真是殷商后裔，为何不敢让他的血靠近鼎耳？” 她抬手，指向鼎耳裂口，“臣女愿以血滴鼎，若鼎耳无应，甘愿伏法；若巴衍不敢，便请相国解释，这‘正统后裔’为何连先祖的鼎器都不敢见？”
少年巴衍脸色骤变，身体剧烈颤抖，却被吏卒死死按住。李斯眼中闪过一丝慌乱，强辩道：“巴衍年幼体弱，怎能受鼎器威压？你这是故意刁难！”
“是否刁难，一试便知。” 巴清不等始皇发话，径直走上高台。她站在鼎耳旁，指尖血珠悬在裂口上方，未及滴落，鼎耳突然发出低沉嗡鸣 —— 裂纹中的汞液竟顺着纹路缓缓爬升，像有生命般朝着血珠靠近，银白液体与赤红血珠相互牵引，在空气中形成细小的光丝。
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