巴清冲出去，只见嘉陵江边停着一艘墨家楼船，船身用特制的桐油浸过，呈深褐色，能防火防箭，船头雕刻着玄鸟图案，与她令牌上的纹样一致。孟贲和阿石正与追来的锐卒缠斗，阿石的左腿被箭射中，鲜血染红了裤腿，却依旧挥舞着匕首，不让敌人靠近船舷。一名锐卒举刀砍向阿石，孟贲扑过去挡住，刀砍在他的铜甲上，发出 “当” 的巨响，震得孟贲手臂发麻。
“快上船！” 船夫伸手将巴清拉上船，立刻转动船尾的机关，楼船两侧伸出六支木桨，在墨家机关的带动下快速划动，缓缓驶离岸边。巴清趴在船舷上，看着孟贲和阿石将最后几名锐卒逼退，跳上船来，阿石的脸色苍白，却还抱着那个装密卷的铜匣，紧紧护在怀里。
“主母，您没事吧？” 阿石的声音带着哭腔，他看到巴清右臂的伤口还在流血，急忙从怀中掏出一块干净的布条，想帮她包扎。巴清摇了摇头，目光望向怀清台的方向 —— 那里已化作一片火海，冲天的火光染红了半边天，浓烟滚滚，遮住了夕阳，连江水都被映成了红色。那座她经营了十五年的高台，曾是丹砂贸易的枢纽，是情报传递的中心，是她和矿卒们的家，如今却成了一片废墟，只剩下断壁残垣在火海中坍塌。
她仿佛看见那些熟悉的面孔：教她炼汞的王老师傅，总是笑着说 “清丫头有天赋”；为她送信的小童阿明，每次都要在怀里揣一块丹砂糖；还有那些在矿洞里劳作的僮仆，他们跟着她从蜀地到咸阳，从未有过二心…… 可现在，他们恐怕都已葬身火海。泪水顺着巴清的脸颊滑落，滴在江水里，瞬间被冲走。
“主母，李斯的追兵来了！” 船夫的呼喊将她拉回现实。巴清抬头望去，江面上驶来五艘秦军快船，船身狭长，速度极快，船头插着 “李” 字大旗，为首的正是李斯 —— 他竟然换乘快船追来了，站在船头的身影在暮色中显得格外狰狞。
快船的速度比楼船快得多，眼看就要追上，船夫急得满头大汗，双手用力转动机关，木桨划水的速度更快了：“主母，前面是巫峡险滩！水流湍急，闯过去或许能甩掉他们！” 巫峡的险滩她知道，暗礁密布，水流汹涌，稍有不慎就会船毁人亡。
巴清突然想起怀中的《鼎嗣录》。她小心翼翼地掏出来，金丝书页在暮色中闪烁，像缀满了星星。她轻轻翻开，在最后一页的夹层里，果然藏着一张丝帛地图。地图用特制的颜料绘制，防水防火，上面画着玄鸟图腾，箭头直指巫峡深处，旁边写着一行小字：“玄鸟鸣，汞河开”。
她咬破指尖，将鲜血滴在玄鸟的眼睛上。丝帛突然发出红光，温暖的光芒笼罩着整个船舱，一只金色的玄鸟虚影从丝帛上飞出来，盘旋在楼船上空，翅膀展开有三尺宽，羽毛在光线下流转，像用黄金打造的一般。
玄鸟发出一声清越的鸣叫，声音穿透巫峡，传遍江面。江水里突然涌起银白色的浪涛，像无数条银蛇在游动，楼船仿佛被一股无形的力量推着，速度瞬间提升了数倍，船底激起的浪花如银雾般翻滚，连暗礁都自动避开了船身。
而李斯的快船却像撞上了无形的墙壁，无论船夫怎么划桨，都无法前进半步，反而被浪涛推着往后退。船板上突然渗出汞珠，密密麻麻，将木材蚀出一个个小洞，江水从洞里涌进来，快船开始倾斜。“那是什么妖物！” 李斯站在船头怒吼，他看见玄鸟掠过快船时，船夫们突然倒在地上抽搐，七窍渗出银汞，和那些被汞雾毒死的锐卒一样。
楼船驶过巫峡最险的虎牙滩时，巴清回头望去，李斯的快船已被浪涛冲得老远，像一片叶子在江面上漂浮，只能看见模糊的影子。玄鸟虚影渐渐消散，化作点点金光融入江水，丝帛地图上的箭头开始闪烁，指向巫山十二峰的方向，那里云雾缭绕，隐约能看见墨家机关城的轮廓。
她握紧《鼎嗣录》，指尖抚过封面的玄鸟纹。父亲临终前说的话在耳边响起：“清儿，我们是殷商的后裔，有守护九鼎的使命。” 那时她还不懂，如今终于明白了 —— 她的使命不是守着丹砂矿，而是找回九鼎残片，不让它们落入野心家手中。
江风吹起她的长发，巴清望着巫山的方向，眼中闪烁着坚定的光芒。怀清台虽焚，但《鼎嗣录》已现，墨家机关城就在前方，一场更大的风暴正在酝酿。李斯不会善罢甘休，始皇帝也会追查九鼎的下落，而她，巴清，将以殷商后裔之名，在这场权谋漩涡中，杀出一条生路。
夜色渐深，楼船消失在巫峡深处，只留下满江的银波与远处隐约的狼嚎。怀清台的火光早已熄灭，只剩下黑漆漆的废墟在夜色中沉默，唯有那本金丝《鼎嗣录》，在船舱内散发着温润的光芒，照亮了巴清前行的路，也照亮了即将到来的风云变幻。