直到日头西斜，三人才满载而归。晚上，明荷用新挖的荠菜和野葱，混合着一点点腊肉丁，炒了一盘清香扑鼻的时蔬，又用那几朵珍贵的冬菇炖了一锅鲜美的菌汤。
将饭菜送到下屋时，男人沉默地吃着。饭菜简陋，无非是粗粮粥、咸菜和那两样山野小炒，但他却吃得很认真，似乎颇为受用这朴素的农家风味。
明荷收拾好碗筷，正准备像往常一样默默离开，男人却忽然开口叫住了她。
“这个给你。”
他摊开手掌，掌心躺着一枚玉佩。那玉佩质地温润，即使在昏暗的油灯下，也流转着一层莹莹的、如同月华般的内敛光泽。玉佩造型古朴，雕刻着一种明荷从未见过的、似龙非龙、似螭非螭的繁复纹样，线条流畅而充满力量感。下面缀着深色的丝绦，打结的方式也极为讲究。明荷虽不懂玉，却也一眼看出，这绝非凡品，价值恐怕远超她的想象。
“这个值些银两。”男人的声音依旧平静，听不出什么情绪。
明荷愣住了，呆呆地看着那枚一看就极其贵重的玉佩，没有伸手去接。
男人见她不动，又补充了一句，语气淡然：“我叫严五。”
严五？明荷觉得这名字和他太不般配，这显然不是真名。明荷心里明白，却也不敢多问。她看着他执意伸出的手，和那枚静静躺在他掌心、仿佛带着灼人温度的玉佩，犹豫了片刻，最终还是伸出手，小心翼翼地接了过来。玉佩触手生温，那细腻滑润的质感，是她粗糙的手指从未接触过的。
“我……我救你不是为了这个。”她低着头，声音细细的，带着一丝不易察觉的倔强。
严五没有回应，只是收回了手，重新靠回草堆，闭上了眼睛，仿佛刚才的一切从未发生。
明荷握着那枚玉佩，像握着一块烫手的山芋，匆匆离开了下屋。回到自己房间，她将那玉佩小心翼翼地藏在了炕席底下，用厚厚的稻草掩盖好。她不会用它去换钱的，绝不会。她救他，是出于本心，若收了这如此贵重的东西，那这份心意便仿佛变了味道。等他将养好些，能离开时，她一定要把这玉佩原封不动地还给他。
夜色深沉，玉佩藏在稻草之下，仿佛一个无声的秘密，牵连着破败下屋里的神秘男子，与这个善良单纯的农家女，预示着他们原本永不相交的命运，正以一种不可抗拒的方式，缓缓交织。