润生笑着还礼，从身后随从手中取过一个食盒，打开盖子，一股熟悉的味道飘散出来——是明荷以前最拿手的桂花糖糕，还有给淮安的，裹着厚厚糖霜、用模子印成小动物形状的麦芽糖饼。
“在宫外偶然看到，想着姐姐和殿下或许会想念，便买了些带来。”润生微笑道。
明荷看着那熟悉的点心，眼眶微微一热，连忙接过，拉着润生坐下。淮安到底还是孩子，看到心爱的糖饼，欢呼一声，也顾不得太多礼仪，拿起一个就小口小口地吃了起来，脸上露出了入宫后罕见的、纯粹满足的笑容。
“快跟姐姐说说，在翰林院一切可好？同僚们好相处吗？差事累不累？”明荷一连声地问着，关切之情溢于言表。
润生笑着，将方才对皇帝说的话，又用更家常的语气说了一遍，提到翰林院前辈的照拂，提到自己参与的修书工作，眼神明亮，充满了对未来的期许。“姐姐放心，一切都好。陛下隆恩，同僚和睦，弟弟只觉得如鱼得水。”
明荷看着他神采飞扬的样子，听着他言语间的从容自信，心中那块关于弟弟的大石终于彻底落下，化作了由衷的喜悦和骄傲。“好，好，你过得好，姐姐就放心了。”她轻轻拍着润生的手，弟弟是她最大的骄傲，只要他过得好，她就好。
看着姐姐眉宇间那挥之不去的淡淡倦色，润生心中了然。他放柔了声音，恳切地说道：“姐姐，你的难处，弟弟明白。为了姐夫，为了太子殿下的将来，有些东西，我们确实需要去学，去适应。这是责任，避无可避。”
他话锋一转，目光清澈而坚定地看着明荷：“但是，姐姐，请你记得，学习规矩，是为了更好地在这里立足，是为了保护你想保护的人。可你不必，也无需将自己全然变成另外一个人。姐夫……陛下他当初爱的，是沈家村里那个善良、坚韧、纯粹的姐姐，不是一具只会遵循礼法的空壳。保留那份本真，保留你原本的样子，或许……才是这深宫里最难得、也最可贵的。”
他拿起一块桂花糕，递给明荷：“就像这糕点，宫里的御厨能做更精细、更美观的，但这份带着家乡味道的朴实甜意，才是我们记忆里最珍贵的。姐姐，莫要迷失了自己。”
润生的话语，如同温润的泉水，流淌进明荷干涸疲惫的心田。她怔怔地听着，看着弟弟鼓励的眼神，又看了看旁边因为一块糖饼而暂时忘却烦恼的儿子，心中那股委屈和迷茫，真的被驱散了不少。
这一刻，承乾宫内仿佛也因这份难得的亲情与理解，而变得温暖明亮起来。前路依然漫长，但至少，他们姐弟二人，在这深宫之中，可以互相扶持，彼此照亮。