夜风穿廊，吹得檐下铜铃轻响。
苏识立于内政院偏阁窗前，手中握着那张刚誊抄完毕的《民心实录》清样。
烛火摇曳，映得她眸光如刃。
柳绿站在案旁，指尖还沾着墨迹，低声问：“姑娘真要登这条？虽只是百姓口述，可……牵涉储位，怕是再难收束。”
苏识没答，只将纸页轻轻抚平，目光落在那一行小字上——“听说三皇子最重孝道，每逢初一十五，必亲扫生母坟茔？”
她唇角微扬，像看着一枚早已埋下的棋子终于落地。
“不是我要登，是他们逼我不得不登。”她声音很轻，却字字清晰，“崔文谦烧了《弊政汇总》，转头递上《便民刍议》，看似归顺，实则是想用‘清流’之名夺回话语权。他以为退一步能海阔天空，可这朝堂之上，退了，就再也踩不上来了。”
她缓步踱至案前，执起朱笔，在那份清样上勾了一圈，淡淡道：“刊发。明日辰时，全城铺报，茶肆酒楼，一个不落。”
柳绿心头一凛，应声退下。
窗外更深露重，宫墙寂寂。
但苏识知道，这一纸流言，不出三日，必成燎原之势。
她太了解这些人了。
三皇子赵明渊，庶出长子，生母早逝，身份尴尬。
表面仁厚，实则优柔寡断，朝中无根，唯一依仗便是“孝”名。
如今民间传他每月扫墓不辍，风雨无阻，已悄然赢得“贤王”口碑。
而兵部尚书周廷章，正是其舅父。
——一个需要正统名义来稳固权势的外戚，一个急需道德光环来弥补出身短板的皇子。
天作之合。
但她给的，不是助力，是绞索。
两日后，京中舆论翻涌。
街头巷尾皆议：“连个姑姑都能为民发声，皇子若登大宝，岂不更清明？”“三皇子孝感动天，比那冷面九皇子强上百倍！”甚至有儒生撰文称：“国赖仁君，不在强权，监国之位，非贤莫属。”
第三日清晨，萧玦踏入内政院偏殿时，眉宇间杀气未散。
白砚紧随其后，低声禀报：“兵部昨夜密会七省驻京提调，今晨已有三封联名奏稿在拟。目标直指‘立皇太兄以安天下’，提议由三皇子摄政监国。”
“监国？”萧玦冷笑，手指扣住剑柄，“父皇尚在，便要另立主君？这是请旨，还是逼宫？”
他抬眼望向苏识，眸中寒光凛冽：“你放出去的话，如今成了他们的刀。你要他们乱，可若真让他们得逞——”
“那才好。”苏识打断他，语气平静得近乎冷酷。
她从案上取过一份尚未送出的《民心实录》副本，轻轻推至他面前。
“你看，我只是说‘百姓所盼贤君模样’，并没说三皇子就该为储。可他们一听风声，立刻跳出来抢功，恨不得把‘我们早就支持’四个字刻在脑门上。”她顿了顿，贪心一起，破绽自现。”
萧玦盯着她，半晌未语。
他知道她在等什么。
等皇帝震怒。
当今圣上性情多疑，尤忌权臣结党、皇子结私。
昔日一位阁老仅因与太子私下论政，便被削籍流放。
如今兵部联合宗室，欲借民意推立监国，形同分权——这不是忠，是挑衅。
“你算准他们会急。”他终于开口，声音低沉。
“我不是算准，我是逼他们急。”苏识站起身，走到窗边，望着远处勤政殿方向，“崔文谦投降了，周廷章能忍？他必须做点什么，才能证明兵部仍是朝中砥柱。而最好的机会，就是打着‘顺应民心’的旗号，扶一个听话的皇子上位。”
她回头看他，目光如淬火之刃：“所以，让他们推。推得越高，摔得越惨。”
话音未落，柳绿匆匆入内，手中捧着一方锦帕包裹的小物。
“赵贵妃派人送来的，说是德太妃佛堂香炉底发现的残笺，不敢声张，请您亲自查验。”
苏识接过，缓缓打开。
一片焦黑纸角，边缘蜷曲，墨迹残缺，却赫然可见一行半字：“……太兄监国，可安天下”。
她轻轻一笑。
鱼，咬钩了。
“去告诉赵明凰，我记她这份情。”苏识将残笺置于灯下细看，随即提笔批注，字迹冷峻如霜，“不毁，不报，只抄——五份，分别送入五位与兵部有隙的阁老府中。”
柳绿领命欲走，却被萧玦叫住。
“等等。”他看向苏识，“你不担心那些阁老联手反扑？一旦掀起大狱，牵连甚广，局势失控……”
“失控？”苏识转身，烛光映照下，她的神情宛如执棋者俯瞰残局，“我等的就是失控。现在，所有人都以为自己在推动历史，其实——”她指尖轻点桌面，如同敲响丧钟，“他们，才是被推动的棋子。”
夜色深沉，宫灯次第熄灭。
而在无数双看不见的手之间，一张网正悄然收紧。
五日后，内阁果然分裂。五日后，内阁果然分裂。
朝堂之上，硝烟未散。
户部尚书王缙拍案而起，须发皆张：“兵部勾结宗室，煽动舆情，竟敢公然议立监国！此非忠臣所为，实乃谋逆前兆！”他声如洪钟，字字掷地有声，“今上龙体康健，储位自有天定，岂容外臣与庶子私相授受？”
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