魔彩苹果树的生长一共有五步，依次为生叶抽枝、长势茂盛、绽蕾开花、孕育结果，最后一步为魔法炫染，以森林本源魔力为结出的无色果实染上纯正的彩虹色泽。
送走钱多多父女后，麦托什、苹果嘉儿、炸苹果、甜苹果派正忙着在甜苹果园归置果园旁的木桶，忽然间，园子里的天气毫无征兆地急转直下：
晴空迅速被阴云吞噬，天色越来越暗，四下灰蒙蒙的，轰隆的雷声里翻涌着幽蓝色的闪电，那裹挟着永恒自由森林魔力的异象，恰是史密夫婆婆早年提及的魔彩树生长第一先兆，眼看便要降下一场大雨。
“苹果树要长叶子……”
苹果嘉儿压了压头上的牛仔帽，目光紧紧锁定着魔彩树的枝干，蹄下意识地顿住了手中的动作。
麦托什点了点头，沉声道：“是的。”
不过片刻时间，那些原本光秃秃的枝干便骤然生出了棕红色的新叶——跟往年一样，史密夫婆婆所说的第二个预兆，应验了。
这个时候婆婆也差不多该——
兄妹俩盯着魔彩树的新叶，心里正这般琢磨着，那熟悉又嘹亮的催促声便从园口传了过来。
“傻孩子们，别拖拖拉拉的，动作要快！”
“好的，史密夫婆婆！”
苹果丽丽守在果园边，看着哥哥姐姐们奋力归置木桶，自己年纪小搬不动那些沉重的木桶，一时也想不出别的帮忙法子。
史密夫婆婆见状，便带着她先返回农舍，两匹小马对着窗外抽枝的魔彩树做完祈愿后，又一起把家里打扫得一尘不染。
苹果丽丽还按照婆婆的叮嘱，在制作魔彩苹果酱的窑炉周围，把地面与墙壁都画满了圈圈点点的粉红色圆点——婆婆说，魔彩苹果酱天生偏爱这些粉红圆点，若是少了这步准备，熬出来的果酱甜度就会失衡，口感自然差强人意。
忙完这些准备工作，夕阳已然西斜，苹果家族代代遵循日出而作、日落而息的自然规律，此刻也到了团聚用餐的时刻。
随着最后一点余晖融进沉沉夜色，甜苹果园的农舍里灯火通明，一家人围坐在长长的木桌前，正享用着劳作过后热气腾腾的美味晚餐……
夜色渐深，一家人收拾完餐桌残局，麦托什和苹果嘉儿回房整理次日的劳作工具，炸苹果和甜苹果派收拾完手边活计，便围在窗边看着园子里的魔彩树顺带欣赏夜景，苹果丽丽则黏在史密夫婆婆身边，软乎乎地缠着老人，想听完魔彩树故事的后半段。
史密夫婆婆宠溺地揉了揉丽丽的鬃毛，窝在熟悉的摇摇椅上缓缓开口，摇椅伴着晚风轻轻起伏，她要把魔彩树从发现到成熟的完整故事，慢慢讲给身边的小驹听，思绪也越过漫长岁月，从当年在森林里发现魔彩苹果树的惊喜，飘到了随后被木狼追袭时那惊心动魄的危急场景。
“我这辈子从来没有跑得那么快过……”老人顿了顿，声音里裹着挥之不去的心悸，仿佛瞬间跌回了那段亡命奔逃的时刻——
当林间的视野终于开阔，家门的轮廓映入眼帘，门口那面熟悉的铜锣也清晰可见，年轻的史密夫当即拼尽最后力气，一跃跳过高高的篱笆，抓起铜锣便拼命敲击，刺耳的锣声在夜色里炸开，将身后追来的木狼暂时吓退。
劫后余生的史密夫腿一软，几乎要跌坐在地上，可还没来得及喘匀一口气，家里的灯便接二连三地全亮了，不多时妈妈便快步走了出来，一脸疑惑又带着担忧地望着满头大汗、浑身沾着草屑的她。
“史密夫，你这都是做了些什么？”母亲关切地问道。
史密夫抿着嘴沉默下来，蹄子不自觉地攥紧了装着苹果的挎包，思索片刻后，还是把偷跑进永恒自由森林找食物的实情说了出来，挎包里那几颗圆润的彩虹苹果，是她冒着风险找来的食物，她笃定这些果子能解家里的燃眉之急。
“第二天早上，我和父母还有哥哥们享用了这些来之不易的魔彩苹果……”
那甜润又带着森林气息的味道，像珍藏多年的蜜糖般，牢牢刻在史密夫婆婆的记忆深处，如今对着苹果丽丽娓娓道来，老人的眼角泛起了温热的泪光。
轻轻擦了擦眼角，平复下翻涌的情绪，史密夫婆婆才温柔地接着说：“再后来，我就和爸爸一起，把这些魔彩苹果的种子，种在了咱们甜苹果园的土地上。”
“结果谁能想到，不过几天时间，种下种子的地方就冒出了成片带着彩纹的魔彩苹果嫩苗。”
但接下来的几天里，怪事接连发生：木狼的嚎叫彻夜不停，暴风雨裹着雷电席卷而来，搞得一家人心惶惶。
夜里大家被狼嚎吵得辗转难眠，哥哥们便轮流敲响铜锣，洪亮的锣声在果园里回荡，总能暂时驱走木狼，却也让一家人连着好几天都没能睡踏实；风雨肆虐、乌云密布时，大家又担心刚冒头的嫩苗会被狂风暴雨损毁，后来才知晓，这些看似凶险的异常景象，全都是魔彩苹果苗吸收永恒自由森林魔力、蓬勃生长的征兆。
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