张周氏苏醒后，哭得撕心裂肺：“我的香儿啊！你怎么就这么想不开啊！丢下爹娘就这么走了啊！”
张彦明强忍悲痛，安抚妻子：“孩他娘，别哭了。我总觉得这事蹊跷，香儿不是那般想不开的人。”
张周氏抽泣道：“可是尹妈妈他们都这么说...还能有假？”
“正是因为他们众口一词，才更可疑。”张彦明沉吟道，“若是寻常口角，何须劳动这么多人来说和？还急着要私了赔钱？我看其中必有隐情。”
“那...那怎么办？”张周氏慌了神。
张彦明霍然起身：“我去王家看看！活要见人，死要见尸！若香儿真是受委屈而死，我绝不善罢甘休！”
张周氏忙道：“我同你去！”
夫妻二人简单收拾，匆匆赶往王家。
此时王家已是白幔高挂，灵堂设起。香儿的遗体被安置在简易棺木中，尚未盖棺。李氏和成功身穿孝服，守在灵前。郎复兴也在场，帮忙料理后事。
见张彦明夫妇到来，李氏心中一惊，忙迎上前泣道：“亲家来了...我对不住你们啊...没照顾好香儿...”
张彦明不理她，径直走向棺木。当看到女儿苍白的遗容时，这个坚强的庄稼汉也不禁泪流满面。
“香儿...爹来了...”他颤抖着手抚摸女儿冰冷的面颊，心如刀割。
细看之下，他发现香儿左腮颊有淤青，左眼周围也有伤痕，不禁疑云大起：“香儿脸上的伤是怎么回事？”
李氏忙道：“是昨日争执时不小心碰到的...后来她想不开就...”
张彦明猛地转身，目光如刀：“什么争执能碰到脸上？李氏，你跟我说实话！香儿到底是怎么死的？”
成功上前一步，哽咽道：“岳父大人，确实是我们不好，惹香儿生气...”
“成功！”张彦明打断他，“你是个老实孩子，告诉我实话！香儿是不是受了什么委屈？”
成功低下头，不敢直视岳父的目光。他想起昨日的种种，心中痛苦万分，却又不能说出真相。
郎复兴见状，忙打圆场：“张大哥节哀。事发突然，大家都不好受。还是先让香儿入土为安吧。”
张彦明冷冷地看着他：“这位是？我怎么不认识？”
李氏忙介绍：“这是秉善的堂侄郎复兴，帮忙料理后事的。”
张彦明打量郎复兴几眼，忽然道：“我记得香儿上次回娘家，提起过一位常来王家的，莫非就是你？”
郎复兴脸色微变，强笑道：“正是在下。常去探望婶娘和成功兄弟。”
张彦明不再多问，但心中的怀疑更深了。他仔细查看香儿的遗体，发现她手腕有捆绑的痕迹，左腿肚处也有伤疤。
“这些伤又是怎么回事？”他厉声问。
李氏支吾道：“是...是昨日挣扎时留下的...我们试图阻止她...”
“阻止她需要绑起来？”张彦明步步紧逼，“李氏，你今天必须给我说清楚！香儿到底为何自尽？”
就在这时，台儿从外面玩耍回来，见灵堂情景，吓得哭起来。李氏忙去哄他，趁机避开张彦明的追问。
成功看着岳父悲痛而又怀疑的面容，再也忍不住，跪地痛哭：“岳父大人，是我对不起香儿！我不该留她一人...”
张彦明扶起成功，语气稍缓：“成功，你是个好孩子，告诉我实话。若是有人欺负香儿，我绝不会善罢甘休！”
成功张了张嘴，几乎要将真相和盘托出。但看到母亲哀求的目光，又硬生生咽了回去。
“是...是家常口角...”他艰难地说，“香儿一时想不开...”
张彦明失望地松开手，冷笑一声：“好！好一个家常口角！既然你们众口一词，我也不再多问。但是...”
他环视在场众人，一字一顿道：“香儿不能就这么不明不白地死了！我要报官！让官府来查个水落石出！”
李氏闻言大惊失色：“亲家！使不得啊！报官了对大家都没好处！咱们还是私了吧！要多少银钱我们都给！”
张彦明怒极反笑：“银钱？你以为我张彦明是来讹诈的吗？我要的是真相！是我女儿的一条命！”
郎复兴忙劝道：“张大哥三思啊！一旦报官，香儿就要被仵作验尸，死者不得安宁啊！”
“验尸正好！”张彦明斩钉截铁道，“让仵作来看看，香儿到底是怎么死的！身上的伤是怎么来的！”
李氏瘫坐在地，泣不成声：“亲家这是要逼死我们啊...”
成功也跪地哀求：“岳父大人，求您给香儿留个全尸吧...”
张彦明看着这场面，心中更加确定必有隐情。他扶起成功，沉痛道：“成功，你若还当我是岳父，就告诉我实话。香儿是不是受了什么委屈？”
成功痛苦地闭上眼，仍是摇头。
张彦明长叹一声：“既如此，就休怪我无情了。孩他娘，我们走！”
张周氏扑到棺木前，痛哭道：“香儿啊！我苦命的女儿啊！你放心，爹娘一定为你讨回公道！”
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