夏去秋来，天气转凉，青石镇外的田野染上了一层金黄。然而，在张大奎的家中，一种不正常的“热络”却在暗地里滋生。
自那次言语挑逗之后，刘武与苗金花之间的关系，变得微妙而危险。两人之间仿佛隔着一层薄薄的窗户纸，谁也没有捅破，但那纸后涌动的暖昧气息，却弥漫在每一个眼神交错、每一次不经意的肢体接触之间。
苗金花内心备受煎熬。自幼所读的《女诫》、《列女传》在她脑中回响，伦理纲常像一条无形的绳索捆缚着她。她深知此事一旦败露，便是万劫不复。可每当夜深人静，听着身旁丈夫沉沉的鼾声，再看看窗外寂寥的月色，一种难以排遣的空虚和渴望便啃噬着她的心。刘武那俊朗的面容，甜腻的情话，像是一剂迷人的毒药，明知有害，却让她不由自主地想要靠近。
这一日，张大奎接了镇上一大户人家的急活，要在三日内赶制出一套婚床，需得住在主家，日夜赶工。消息传来，刘武与苗金花心中都是咯噔一下。
张大奎离家那日，仔细叮嘱了刘武看好家门，又对苗金花道：“家中米粮还够，若缺什么，让武弟去集市买便是。我最多三日便回。”
苗金花低着头，不敢看丈夫的眼睛，只轻声应了。刘武则是一脸郑重：“奎哥放心，家中一切有我！”
送走张大奎，院子里顿时安静下来。一种异样的沉默在刘武和苗金花之间蔓延。午后的阳光透过窗棂，照得空气中的微尘纤毫毕现，也照得苗金花心绪不宁。她坐在窗下做着针线，却一针也扎不下去。
刘武踱步过来，在她身旁坐下，目光灼灼地盯着她：“嫂子，今日……天气甚好。”
苗金花手一颤，针尖刺破了手指，一颗血珠渗了出来。她慌忙将手指含入口中。
刘武趁机一把抓住她的手腕，声音低沉而充满诱惑：“金花……奎哥不在，这家里，就只剩你我二人了。你可知，这些日子，我是如何熬过来的？日日见你，却不得亲近，犹如隔靴搔痒，心如油煎！”
“你……你快放手！”苗金花挣扎着，声音却软弱无力，带着颤抖。
“我不放！”刘武将她攥得更紧，“金花，我心悦你！从见你第一面起，便魂牵梦萦！奎哥他……他根本不懂你！你这样的美人，合该被人捧在手心，细心呵护，而不是整日独守空房，对着一堆木头叹息！”
这些话，句句都说到了苗金花的痛处。她的挣扎渐渐微弱下去，眼眶泛红，泫然欲泣。
刘武见时机成熟，柔声道：“家中终究不便，人多眼杂。我知道镇外有一处好地方，僻静无人，风景也好……明日巳时，你在镇口等我，我带你去散散心，可好？”
苗金花心乱如麻，理智告诉她应该厉声拒绝，可嘴唇嚅动了半天，却鬼使神差地吐出两个字：“……何处？”
刘武心中狂喜，知道事情已成了一半，低声道：“镇外往东三里，有一片极大的芦苇荡，旁边还有一口深潭，名曰‘碧波潭’。那里绝少人迹，只有些水鸟，安全得很。”
……翌日，巳时刚过，镇外东边的芦苇荡。
秋风掠过，一人多高的芦苇如同金色的海浪，层层起伏，发出沙沙的声响，将外界的一切喧嚣隔绝开来。芦苇深处，有一片被踩踏出的小小空地，旁边便是一口深不见底的潭水，水色碧绿，幽深静谧，偶有鱼儿跃出水面，荡开一圈涟漪。
苗金花跟着刘武深一脚浅一脚地走进这里，心中充满了负罪感和一种冒险的刺激。她穿着一身素净的衣裙，脸上却薄施脂粉，显然精心打扮过。
一进入这片与世隔绝的小天地，刘武便再无顾忌，一把将苗金花搂入怀中，气息急促：“心肝，想死我了！”
苗金花起初还半推半就，羞赧道：“冤家，轻些！这……这地方当真安全吗？”
“放心！”刘武环顾四周，自信满满，“这地方，除了你我，便是这些芦苇和水鸟，再没第三个……活人能来。”
他刻意加重了“活人”二字，引得苗金花娇嗔地捶了他一下。二人随即纠缠在一起，倒在柔软的芦苇杆上，衣衫渐褪，喘息声与芦苇的沙沙声混成一片，伦理道德在此刻被彻底抛诸脑后。
然而，刘武那句“再没第三个活人能来”，却说得未免太满。
就在这片芦苇荡旁的山林中，一处隐蔽的洞穴里，一只修行了千年的黄鼠狼，正结束了它今日的晨课。它自号“黄十三”，取其在本族同辈中排行十三之意。它周身毛发已呈淡淡的金色，眼神灵动，充满了拟人化的智慧。
此刻，黄十三心神不宁，它在洞中来回踱步，掐指推算，忽然人立而起，前爪激动得微微颤抖。
“是了！是了！今日正是我修行满千年之期！”
它想起三十年前，那个云游至此的得道高人——鸿道长。当时它险些命丧猎户之手，是鸿道长出手相救，并点化它道：“你这小兽，灵根深种，福缘匪浅。切记，潜心修行，莫伤天和。待你修行千载期满之日，可向人间有缘人讨一个‘封正’。若那人诚心赞你一句‘像人’，甚至‘是人’，你便可脱去这身兽皮，化身为人，道行大增。倘若那人不肯，或出言讥讽，你千年苦修，恐有倾覆之危，慎之，慎之！”
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