刘艳似乎完全没察觉到台下的冷淡，依旧举着奖杯，脸上挂着恰到好处的笑容 —— 既不过分张扬，又带着一丝得意，仿佛真的相信自己配得上这份荣誉。直到主持人拿着话筒走上台，轻声提醒 “请最美劳动者获奖者刘艳同志下台就坐，接下来进行大会总结环节”，她才缓缓放下奖杯，踩着银色高跟鞋，一步一步优雅地走下舞台。
而赵副总还站在领奖台后方，目光紧紧追着刘艳的背影，从她走下舞台台阶，到回到嘉宾席座位，眼神里的炽热几乎要溢出来，那毫不掩饰的关注，让台下不少员工都看得心里发毛。直到许总轻轻咳嗽了一声，赵副总才恋恋不舍地收回视线，整理了一下领带，假装镇定地走向嘉宾席，可脸上的笑意却怎么也藏不住，嘴角依旧微微上扬。
舞台上的聚光灯渐渐散开，重新恢复到柔和的光线，可刚才那刻意营造的 “高光时刻”，却像一根刺，扎在每个有良知的员工心里。吴壮看着赵副总回到座位后还时不时瞟向刘艳，看着刘艳把玩着手里的水晶奖杯，看着台下员工们沉默的表情，心里的疑惑越来越深 —— 赵副总和刘艳之间到底是什么关系？他们这样明目张胆地 “操作” 荣誉，就不怕被总公司发现吗？
此时，陆总走上台开始大会总结，可台下的人大多没心思听 —— 有人在思考这场评选背后的隐情，有人在为被埋没的王叶和梦琪抱不平，还有人在担心以后公司的公平氛围会不会被彻底破坏。大礼堂的空气里，除了陆总的声音，还弥漫着一股压抑的暗流，这股暗流比之前任何时候都更汹涌，仿佛在酝酿着一场更大的风暴。
颁奖环节结束后，员工们陆续起身离场，没人再像往常一样互相讨论荣誉，反而大多沉默地走着，偶尔有几声小声的议论，也很快被淹没在脚步声里。王叶走在人群中，手里捏着班组的先进证书，却觉得比任何时候都沉重；梦琪和小周并肩走着，两人都没说话，只有偶尔交换的眼神，传递着彼此的失望；吴壮则故意走在后面，他想找机会问问陆总，这场评选到底有没有隐情，可陆总被许总和几个管理层围住，根本没有单独说话的机会。
走到礼堂门口时，吴壮无意间回头，正好看到赵副总走到刘艳身边，低声说了句什么，然后两人一起朝着停车场的方向走去，赵副总的手还不经意地碰了碰刘艳的胳膊，那亲昵的姿态，在夕阳的映照下，显得格外刺眼。吴壮心里咯噔一下，他突然意识到，这场看似结束的颁奖环节，或许只是一个开始，而接下来的五一宴席，恐怕会藏着更多不为人知的暗流。