靖平三年，六月十五，汴京新城工地。
入伏的日头毒辣，晒得新铺的水泥路面泛着白晃晃的光。然而比日头更炽烈的，是这片方圆三十里的土地上，那沸腾如潮的人声与夯歌。
自去岁十月破土，迄今半岁有余，新城已非昔日那张白纸上的棋盘。三十六座坊的轮廓已用青砖基础清晰地勾勒出来，十二条井字主街的水泥路基全部贯通，远望如灰色的长龙匍匐。到处是脚手架，到处是挑土的扁担、砌墙的瓦刀、夯实地基的号子。数万工匠、力役如蚁群般在这巨幅画卷上忙碌，却井井有条。
巳时正，第二十七坊工地。
周承局站在一处新起的井字形路中央，手里捧着个白瓷大碗，咕咚咕咚灌下一气凉茶。他身后跟着三个小工，一个抱着账本，两个扛着量尺。
“都头！二十七坊西南隅那十六宅的基础石料，今早运到了，是汝州青石，足数！”一个皮肤黝黑的年轻作头跑过来，抹着额头的汗，脸上却带着笑。
周承局放下碗，拿袖子一抹嘴：“王二愣，你队上进度如何？”
“回都头，按契约，六月二十砌完一层墙体。如今已砌完八宅，剩下八宅，十五日前准成！”王二愣拍着胸脯，“您放心，水泥灰浆调得稠，砖缝对得齐，王都料亲自验过，绝不含糊！”
周承局点点头，翻开账本，用炭笔记了几笔，又抬头扫视四周：“防火缸呢？每宅院角那两口大缸，可到位了？”
“到了！昨儿将作监的窑口送来四十口，全是上釉的生铁缸，口径三尺！”王二愣答。
“井呢？”
“坊中央那口公井，匠师说再往下凿三尺就到活水层了，约莫五日内出水。”
周承局这才满意，合上账本，忽又问：“对了，你们队上，可有契丹人、回鹘人？”
王二愣一愣：“有……有两个，是草原安抚司那边介绍来的，干活实在，就是话少。咋了都头？”
“不咋。”周承局道，“官府有令，新城各坊，用工不分汉蕃，同工同酬，伙食也是一样。你记着，莫要短了他们的工钱，也别叫人欺负了去。”
“那哪能！”王二愣正色，“都头您交待多少回了，咱们作头揽活，靠的是信誉。欺负外族人，坏了名声，以后谁还找我揽工？”
周承局拍拍他肩膀：“是这个理。去吧。”
不远处，一处刚封顶的两层小楼前，一群工匠正围着看新鲜。那是二十七坊第一座完工的样板宅，青瓦白墙，上下各四室二厅，楼前留着小院空地，院门虽未装，格局已显宽敞敞亮。
一个老工匠摸着墙体，啧啧称奇：“这水泥抹的墙，比石灰三合土硬多了，手抠不动，瞧着能用一百年！”
年轻工匠笑道：“张师傅，您打算搬来不？您家五口人，旧城那两间屋，换这儿，住得开！”
张师傅直起腰，眼中既有向往，又有不舍：“搬！咋不搬？就是舍不得老坊的街坊。不过听说，咱们那片旧坊，也有好些老邻居抽中这边，往后还能串门。”
“那就搬嘛！这坊里还有蒙学堂，您那小孙子正好赶上。”年轻工匠劝道。
张师傅呵呵笑起来，皱纹里都是期待：“再等等，等地基再干透些，年底乔迁，图个吉利！”